〔第三十集〕
河南彰德垣上村袁宅外日
天低云暗,秋雨绵绵,罩住了彰德远近的山川。
袁世凯依然身披蓑衣、头戴斗笠,心平如水地坐在船上垂钓。
有顷,袁克定领着赵秉钧、张锡变、倪嗣冲等京官走到水边。
袁世凯明知客人到了,仍旧若无其事地垂钓。
袁克定高兴地喊道:“父亲!您看谁来看您来了?”
袁世凯抬头看了看:“远方的客人到了,我这就把船划到亭子那边去。”
小船划到亭子边,船手把绳系在亭子柱上。
赵秉钧伸过手去,小心地把袁世凯拉到岸上。
袁世凯指着亭子中的桌椅,高兴地:“这里是山野小村,诸位就跟着我过这闲云野鹤的日子吧!”他说罢坐在他那把红木制的安乐椅上。
袁克定招待赵秉钧、张锡变、倪嗣冲等从北京来的客人落座。
袁世凯责备地:“克定,朝廷有那么多办不完的国事,你请他们这些忙人来彰德做什么啊?”
袁克定:“爹,不是我请的,是赵大人亲自请大家来的。”
袁世凯:“秉钧,你们是朝廷命官,我是下野匹夫,如此兴师动众,是犯忌的哟!”
赵秉钧:“袁大人,我们都曾是您的部属,一起来看看久违的袁大人,有什么忌可犯的呢?”
“对!对……”
赵秉钧:“袁大人真的忘了今天是什么日子了吗?”
袁世凯笑了笑:“你们说呢?”
“袁大人的五十三大寿!”赵秉钧等同声说。
袁世凯:“哎呀,我除去钓鱼,就是吟诗,那还有什么心思过五十三大寿呢!”
赵秉钧:“所以,我就约了这些京城的同仁,一起来沮上村给袁大人过五十三大寿!”
袁世凯感动地:“难得你们还有这样一份厚情啊!”他站起身来,“怎么样?回客厅再商量过寿的事,好吗?”
“好。”
袁世凯家的客厅内日
袁世凯与赵秉钧、张锡秦、倪嗣冲等分主宾坐在客厅中,一边品茗一边交谈,气氛十分融洽。
袁世凯:“你们打算怎么给我过五十三大寿啊?”
赵秉钧:“我们在路上商量好了,第一项内容:袁大人即兴咏诗。”
袁世凯:“不行!不行……”
张锡变:“行!”他与同行的京官交换了个眼色,“今天,袁大人不吟诗,咱们就不讲今天祝寿的内容,对吧?”
“对!”
袁世凯:“好!我就给你们吟一首((自题渔舟写真》。”
赵秉钧带头鼓掌。
袁世凯缓缓地站起,望着窗外的长空低沉地吟咏:“百年心事总悠悠,壮志当时苦未酬。野老胸中负甲兵,钓翁眼底小王侯。思量天下无盘石,叹息神州持缺欧。散发天涯从此去,烟蓑雨笠一渔舟。”
赵秉钧等听罢心情分外沉重,竟然忘了鼓掌喝彩。
袁世凯拱抱双手,说道:“献丑了!献丑了……”