〔第三十六集〕
北京皇宫隆裕太后官邸内日
隆裕太后惶恐不安地坐在所谓龙椅上。
一个中年太监站在门口大声叫道：“内阁总理大臣袁世凯等晋见啊！”
袁世凯率赵秉钧、胡惟德、梁士治走进官邸，纳头便拜，齐声喊道：“参见皇太后！”
隆裕太后：“请起！赐座。”
袁世凯等四人相继站起，分坐两边。
隆裕太后：“诸位大臣，有何重要国是面奏啊？”
袁世凯：“北洋军全体将领，由直隶提督、淮军老将姜桂题领衔通电称：现值军情紧急，请求皇帝命令王公大臣捐献私财，毁家纤难，共济时艰。”
隆裕太后为难地：“这些北洋将领所言极是，但是要这些王公大臣捐献私财，毁家纤难嘛……很难！”
赵秉钧：“难道他们天生就应该享皇上赐福之命，而没有替国家纤难之责吗？”
隆裕太后叹了口气：“一言难尽啊！胡惟德，你是主管外务部的，各国驻华使节是如何看待我们国家的？”
胡惟德：“回察太后，以英国驻华公使朱尔典为代表的驻华使节认为，大清王朝结束帝制，走向共和是大势所趋、人心所向。时间拖得越久，对皇室越不利。”
隆裕太后再次长叹一声：“赵秉钧，你是民政大臣，对外面乱党的活动应该是知情的吧？”
赵秉钧：“知情！北方革命党不满袁大人力主君宪，坚决反对良弼等人成立宗社党。据说他们已经派人钻进北京城里，布下天罗地网，一旦发生暴动，主战派也休想活命！”
隆裕太后：“有这样严重吗？”
梁士治：“比赵大人说的还要严重！”
隆裕太后一惊：“真的？”
梁士治：“真的！一句话：大清王朝是到了退位的时候了。否则，皇上和隆裕太后连优惠的条件都没有了！”
隆裕太后取出手帕轻轻地擦拭一下盈眶的泪水。
袁世凯：“从古至今，无不亡之国。亡国之君，身受杀戮之惨，斑斑可考。今天大清皇帝退位，仍能保持其尊号，并可享受岁费，这是古往今来绝无仅有的创举。我们在谈判中大费唇舌，好不容易才争得这个优待条件，总算尽了做臣子的一片苦心。”
隆裕太后沉吟良久：“明天召开御前会议，再做定夺。”
东华门外大街外日
街道两旁站着荷枪实弹的官兵，警惕地看着来往行人。
有顷，皇家卫队威风凛凛地自东华门走出。
卫队的后面是一辆金漆朱轮双马车，发出马蹄、车轮以及悦耳的铜铃响声。
一位中年车把式坐在前面的车辕上，不时甩几下响鞭，得意地叫声“驾！”
特写：袁世凯盘腿坐在朱轮双马车中，志得意满地吸着雪茄，微笑地看着车前的阵仗。
金漆朱轮双马车后边簇拥着卫队，浩**前行。
丁家街三义茶馆门前外日
一座茶馆门首飘着蟠饰，上书“三义茶馆”。
三义茶馆共有二层，楼上的窗子全部关闭。
三义茶馆一层的门前静无一人，只有两个便衣盯着茶馆内外的况。
有顷，袁世凯的马车和卫队走过三义茶馆。
突然，茶馆二层楼上传来“吮当”一声，窗子被推开，一颗圆形的炸弹从窗口中飞出。
“吮”的一声，炸弹在金漆朱轮马车后边爆炸，升起一团浓烟。
中年车把式连抽几鞭，大喊几声“驾！驾……”