外门大比，初选之日。
青岚宗最大的演武场，人声鼎沸，气氛热烈到了极点。数十座以青石垒砌、丈许见方的擂台错落分布，每个擂台周围都围满了观战的外门弟子，呼喊声、助威声、惊叹声、议论声混杂在一起，声浪几乎要掀翻天空。
阳光炽烈，照在那些年轻而充满斗志的脸上，也映亮了擂台上翻飞的身影和闪烁的灵力光华。
陆明山站在丙区七十三号擂台附近的人群中，目光平静地扫过台上正在进行的比斗。交战双方都是炼气五层，一人使刀，大开大合，另一人用剑，灵动迅捷，打得有来有回，灵力碰撞，颇为热闹。周围的观众也看得津津有味，不时发出叫好或惋惜之声。
“啧啧，这刀法，气势是有了，但破绽太多，下盘虚浮，对面要是会个地趟剑之类的，早就躺下了。”周哲的声音在陆明山脑海里响起，带着专业“评委”般的挑剔，“这用剑的倒是有点灵性，可惜灵力不够凝实，那招‘分光掠影’使得花里胡哨，真正的杀招藏在第三道剑光后面，结果对方根本没看出来，白白浪费力气。”
“粗浅。”墨老的声音更是言简意赅，充满不屑，“空有架势，未得神髓。灵力运转滞涩，招式转换生硬，与凡俗武夫嬉戏何异？”
陆明山默然。以他如今的眼光，台上两人的比斗，确实如同儿戏。动作间的破绽，灵力运行的不畅，时机的把握，在他眼中清晰可见。若是他上台，无论是用“灵刺”偷袭，还是凭借《混元筑基篇》带来的强悍肉身和精纯灵力硬撼，都能在数招之内解决战斗。
但他不会那么做。今日初选，他的目标是“稳过”，而非“出彩”。表现得太强，容易过早成为众矢之的，也容易暴露底牌。表现得太弱，则可能阴沟翻船。他需要展现的，是一个“实力不错、根基扎实、经验尚可、但并非顶尖”的外门弟子形象。
“丙区七十三号擂，下一场，陆明山，对，刘能！”擂台边，负责裁判和记录的执事弟子高声唱名。
陆明山收回目光，深吸一口气，排开人群，迈步登上擂台。他的对手刘能，是一个身材敦实、面色黝黑、手持一根熟铜棍的汉子，修为是炼气五层中期，气息沉凝，看起来走的也是稳扎稳打的路子。
“双方通名，行礼！”执事弟子例行公事。
“外门弟子，陆明山，炼气五层，请刘师兄指教。”陆明山抱拳，语气平静。他刻意将气息控制在炼气五层中期的样子，略显虚浮，像是刚突破不久，尚未完全稳固。
“外门弟子，刘能，炼气五层，请！”刘能声音洪亮，铜棍一顿地面，发出沉闷声响，目光炯炯地打量着陆明山，显然也听说了陆明山近期“任务达人”的名声，不敢怠慢。
“开始！”
执事弟子一声令下，刘能低吼一声，率先发动攻击！他脚步骤然发力，地面微震，整个人如同蛮牛冲撞，手中熟铜棍带着呼啸风声，一招简单的“横扫千军”，拦腰扫向陆明山！棍势沉重，显然力量不俗，走的是以力压人的路子。
陆明山没有硬接。他脚下步伐一变，施展出青岚宗外门基础身法“流云步”，身形如风中飘絮，在间不容发之际，向侧后方滑开半步，恰好避开了棍锋。动作看似惊险，实则在他强大的感知和身体控制下，恰到好处。
一棍扫空，刘能去势不减，顺势变招，铜棍高举过头，一招“力劈华山”，携着下坠之力，狠狠砸向陆明山天灵盖！势大力沉，若是砸实，恐怕炼气五层的护体灵力也挡不住。
陆明山眼中精光一闪，这一次，他没有再退。他右手握拳，体内混元灵力悄然涌动，凝聚于拳锋，却不外显，只是让拳头泛起一层极其淡薄的、几乎看不出的灰光。他看准铜棍下劈的轨迹，不闪不避，沉腰坐马，一拳向上轰出，迎向那沉重的铜棍！
“他想硬接刘能的‘力劈华山’？疯了吧？刘能的力量在外门可是出了名的！”
“陆明山是不是托大了？他那小身板……”
台下顿时响起一片惊呼。
“砰！”
拳棍相交，发出一声沉闷的撞击声！预想中陆明山被砸飞或者拳头骨折的场景并未出现。只见陆明山身形只是微微一沉，脚下青石地面出现几道细微裂纹，而他轰出的拳头，竟稳稳地抵住了下劈的铜棍！那势大力沉的一棍，仿佛劈在了一座铁山之上，再也无法下落分毫！