小院的清静日子并未持续太久。
就在陆明山初步掌握了那几门一阶上品法术，正打算一鼓作气，尝试冲击炼气八层壁垒时，一枚传音符穿过了小院的简易禁制，落在了静室之外。
陆明山眉头微蹙，结束修炼，拿起传音符。神识探入，一个熟悉而又令他心底生寒的声音响起，语气平淡，却带着不容置疑：
“内门弟子陆明山，明日辰时，于外门庶务堂前集合。本管事需外出处理一妖兽巢穴，需数名内门弟子协助布设、维持‘三才锁灵阵’。此行任务评定为乙上级，参与弟子每人可得贡献点三百，下品灵石五十，并可按出力分配部分妖兽材料。不得无故缺席。——陈玉和。”
陈玉和！
陆明山瞳孔微缩。该来的，终究还是来了。这老狐狸，沉寂了数月，终于再次将目光投向了自己。而且这次，是以内门管事的身份，光明正大地“征调”内门弟子执行任务。理由充分，报酬丰厚，让人难以拒绝。
协助布阵，狩猎妖兽？听起来合情合理。但陆明山几乎可以肯定，这其中必有蹊跷。陈玉和自己就是筑基初期修士，对付一般的、需要阵法困锁的妖兽，何需特意召集数名内门弟子？而且还是点名要他？
这是阳谋。以职务和资源为饵，逼他不得不去。若他拒绝，便是违抗管事调令，轻则扣罚贡献，重则可能被安上个“不遵号令、临阵畏缩”的罪名。他刚刚进入内门，根基浅薄，绝不可授人以柄。
“妈的，这老东西，贼心不死啊！”周哲的声音带着怒意，“这才消停多久，又来搞事！狩猎妖兽？我看是狩猎你吧！”
“蝼蚁伎俩，可笑。”墨老的声音依旧漠然，“此人筑基初期，根基虚浮，道心有瑕，不足为虑。然其占据管事之位，可假宗门之名行事，颇为麻烦。此行，他必有所图，然众目睽睽之下，首接动手可能不大，当是另有算计。”
“墨老哥说得对，他不敢在那么多人面前明着来，肯定是要耍阴招。”周哲冷静下来分析，“比如，在布阵时做手脚，让你处于阵法薄弱或危险位置？或者，利用妖兽‘意外’伤到你？甚至，勾结同行的其他弟子一起坑你？咱们得小心。”
陆明山沉吟不语。周哲分析的几种可能，都极有可能。以陈玉和的阴险，绝不会放过这个将他调离宗门、进入荒野的机会。
去，是龙潭虎穴。不去，是自毁前程。
“前辈，周兄，你们觉得，该如何应对？”陆明山在心中问道。
“去。”墨老斩钉截铁，“既避无可避，便去。正好看看此獠有何手段。以你如今修为与诸般手段，小心应对，未必没有转圜之机。那‘三才锁灵阵’并非高阶阵法，本尊可传你此阵几处关键节点与生门变化，若他于阵中做手脚，你或可提前察觉，甚至反制。”
“对！去！怕他个鸟！”周哲也来了劲，“咱们现在可不是当初那个炼气三层的小菜鸟了！炼气七层巅峰，灵刺、匿影诀傍身，还有墨老哥这阵法外挂！他敢耍花样，咱们就给他来个惊喜！到时候见招拆招，实在不行，找准机会，用匿影诀开溜！他总不能为了坑你，把其他内门弟子都灭口吧？”
得到两位“住客”的支持，陆明山心中稍定。确实，一味躲避不是办法。陈玉和既然盯上了他，这次不去，下次也会有别的招数。不如主动踏入，看看他到底想干什么，也借此机会，称量一下自己如今的分量，是否真有在筑基初期修士的算计下自保甚至反击的能力。
“好，我去。”陆明山做出决定，眼神冰冷，“倒要看看，他能玩出什么花样。”
他不再多想，开始为明日之行做准备。检查储物袋中的物品：疗伤丹药、回气丹药、辟毒丹、清心符备足；攻击符箓“火蛇符”、“金剑符”各有几张；防御符箓“土甲符”、“金光符”也有备用；那对得自苏沐晴灵感、自己偷偷炼制的、能瞬间释放浓密黑雾的“烟幕弹”又多做了几个；还有那把越发锋利的精铁短刀和几把淬了普通麻痹毒药的飞刀。
最重要的是，他仔细回忆、体悟墨老传授的关于“三才锁灵阵”的关窍。此阵以天、地、人三才为基，需至少三名修士分站阵眼，以特定法门输入灵力，形成锁困、压制区域内灵气的效果，常用于围困妖兽或困敌。墨老点出的几处灵力流转关键节点和阵法运转时可能出现的“生门”（灵力相对薄弱、可供出入之处），都被他牢牢记住。