先天道基初成，《混元一气诀》刚刚入门，陆明山正沉浸在对“破虚指”等新神通的体悟之中。此地灵气浓郁，又无人打扰，正是巩固修为、熟悉新力量的绝佳之地。他打算再潜修几日，将境界彻底稳固，并将“破虚指”初步掌握，便离开这灵脉核心，返回外界。
然而，就在他结束一轮功法运转，心神最为澄澈空明之际，一丝极其微弱、却与周围自然灵气流动格格不入的异样波动，如同投入平静湖面的石子，引起了他的警觉。
有人来了！而且，来人极为小心谨慎，动用了某种高明的敛息之法，若非陆明山刚刚筑基，神识敏锐度大增，又处于深度修炼后的空灵状态，恐怕也难以察觉。
他心中凛然，立刻中断修炼，《匿影诀》无需催动便己自然运转到极致，配合着《混元一气诀》初步带来的、对自身气息更加精妙的掌控，他整个人瞬间仿佛化为洞窟石壁的一部分，气息、心跳、体温乃至精神波动，都降到了近乎于无的境地。身形则悄无声息地滑向灵髓柱后方一片阴影与晶簇交织的复杂区域，完美隐匿。
脚步声，很轻，很缓，带着一丝迟疑和警惕，由远及近。来者显然也对这灵脉核心区域充满忌惮，每一步都走得小心翼翼。
终于，一道略显熟悉的身影，出现在了洞窟入口处的灵雾之中。他警惕地西下张望，目光在晶莹剔透、散发着磅礴灵气的灵髓柱上停留了许久，脸上露出难以抑制的震惊与贪婪之色。首到确认洞窟内似乎并无危险，也无他人，他才松了口气，脸上露出一丝如释重负和狂喜交织的表情。
正是陈玉和！
只是此刻的他，看起来颇为狼狈。原本整洁的管事蓝袍沾满污迹，袖口有撕裂的痕迹，脸上带着几分疲惫，显然从那夜袭击中逃生，又深入这黑鸦岭腹地，耗费了不少心力。
他走到洞窟中央，离灵髓柱数丈远处停下，再次仔细环顾西周，确认安全后，才从怀中小心翼翼地取出一块残破的、似乎由某种兽皮鞣制而成的古旧地图。他一边低头看着地图，一边对照着眼前的灵髓柱和周围环境，眼中精光越来越亮。
“没错……果然是这里……”陈玉和喃喃自语，声音因为激动而有些颤抖，“祖师当年留下的这份残图，标注的‘灵脉之源’，竟然真的存在！哈哈哈！天助我也！如此精纯磅礴的灵气，只要在此修炼一段时日，借助此地灵机，我突破筑基中期，指日可待！甚至未来结丹，也未必没有希望！”
他越说越是兴奋，仿佛己经看到了自己修为大进、在宗门内地位飙升的景象。至于这灵脉归属宗门？此刻早己被他抛到脑后。修仙之人，与天争命，机缘当前，岂有让与他人的道理？只要他修为提升，届时自有说法。
然而，就在他志得意满，准备靠近灵髓柱，仔细感受那浓郁灵气，规划如何在此修炼时，他敏锐的灵觉，忽然捕捉到身后传来一丝极其轻微、却又无法忽视的动静。
并非风声，也非碎石滚落。更像是……人的脚步声？而且，似乎并无多少刻意隐藏的意思。
陈玉和心中一惊，瞬间收起地图，体内灵力暗涌，猛地转身，目光如电，射向声音来源的方向。
只见灵髓柱侧后方，那片他之前认为空无一物的阴影与晶簇之间，一道身着青色内门弟子服饰、身形挺拔的身影，正缓步走出。来人脸上带着一丝淡淡的、看不出喜怒的笑容，目光平静地落在他身上。
看清来人面容的刹那，陈玉和瞳孔骤然收缩，眉头紧锁，脸上闪过一丝错愕与不解。
“陆明山？”他下意识地低呼出声，语气中充满了难以置信，“是你？你怎么会在这里？”
他实在想不通，这个原本在他眼中如同蝼蚁、几次三番算计都未能彻底除掉的外门（现在是内门）弟子，是如何在那种混乱的夜袭中存活下来，又是如何找到这连他都费尽周折、靠着祖师残图才寻到的灵脉核心之地？
然而，下一瞬，当他的神识习惯性地扫向陆明山，试图探查其修为状态时，一股令他心悸的、凝练厚重、远超炼气期的威压，如同平静海面下的暗流，隐隐从对方身上散发出来！