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我来到镇上的典当铺。拿出一锭银子，换成二十颗碎银子和一串铜钱，到镇上王家的烧饼铺买了三个烧饼，站在路边吃了一个，剩下两个装在包袱里。
我一直往镇子外面走，只要见到人，我就问去边城怎么走？”他们用手给我指路。
有人问我你这个小孩子去边城做什么？”我说我爷爷死了，我去边城找我爹。”
我白天走路，晚上找地方睡觉。我发现，每个镇子，每个村子都有一个小庙，我就睡在庙里，把我的包袱放在脑袋下面当枕头。没有庙，我就睡在大树底下。夏天热，蚊子多。我的身上都是红疙瘩。
后来，有人看见我就问孩子，你从哪里来啊，你家里的大人呢？怎会让你出来要饭啊。”
我就说我是周小铁，从北门镇来。我爷爷死了，我去边城找我爹。我不是要饭的。”
好多大娘对我说孩子，你到我们家来吃顿饭，睡一晚上吧。”
我说不用了。我买烧饼吃，在庙里面睡。”
有一次，刚下过大雨，我过一条河，河水一下子变得好大，差一点把我冲走。
还有一次，太阳晒得肩膀疼。我走着走着，就摔倒在地上，什么都不知道了。等我醒过来，太阳已经落山了。
又有一次，太阳刚出来，我走到一座山里面。前面来了两个人，都骑着马，一个人手里拿着一把刀。他们对我说小叫花子，我们是劫道的土匪。”
我说我不是小叫花子，我是周小铁，打北门镇来，我爷爷死了，我去边城找我爹。”
他们问我去边城，你有银子吗？”
我说我有，我爷爷给了我三锭银子，埋我爷爷用了一锭，一锭我买烧饼都快要用完了，还剩一锭，我爷爷让我非用不可时再用。”
那两个人看了看我，又互相看了看。前面一个对我说你过来，上马，我送你一程。”
我说不用了。我自己走。”
那个人从马上跳下来，抱着我把我摁在马上，他也上了马。他冲着马喊了一声，马驮着我们两个跑起来，风在我的耳朵两边呼呼地响，吹得我眼睛睁不开。
那个人骑着马一直跑到太阳落进了山里，马站住了。那个人下了马，把我放在地上。
他说我只能送你到这儿，前面是个镇子，再往前走，我怕碰上官府的人。”
他伸出指头指着前面的大路，说顺着这条路往前走，以你的脚力，再走半个月，能到边城。”
我打开包袱，拿出六个铜钱，伸出手说谢谢你。你骑马带着我跑，我少吃三个烧饼。这三个烧饼的钱给你吧。”
那个人没要我的铜钱，上了马，大声说小子，我叫曹云鹏，再路过这里，你就报我的名字。”说完，他拽了拽马嘴上的绳子，马驮着他跑了回去，土扬了一道，越跑越小，看不见了。