罗极光说得没错，佟国华真的要退下来，这跟外界的传言没一点关系，是他自己坚决要退的。上面倒是要他再干一届，而且是回到省里。佟国华摇头，去意已决。
什么事都得有站点，到了站点就得下车。这是佟国华原话。说这话的时候，佟国华已经想好，未来他的日子怎么过，那就是去银州，一心将银州矿业做大做精。
事不如愿，没想到佟国华才踏上银州这片土地，就遭遇了拒绝。
拒绝他的不是别人，正是他钟爱的周培扬。佟国华一直没把上次叫周培扬一同调研的真实目的告诉他，他想让周培扬自己去想。后来发现，周培扬似乎对矿业不感兴趣，对程华欣的华晨也不感兴趣。佟国华沉不住气了，人一上年纪，就有些沉不住气。于是一个夜晚，他把周培扬叫去，两人谈了一会儿天，佟国华问：“知道这次让你来的目的吗？”
周培扬先是不说，一双眼睛淡然地看着佟国华，佟国华也不急，他找周培扬来，就是想跟他交换意见。见周培扬沉默着不说话，佟国华道：“培扬啊，你放心，叫你来，不是让你投资矿业，这个你做不到，大洋也做不到，也不合适。我是不放心华欣。她爸将这么一大摊子交她手上，接下来怎么经营，真是个大难题啊。”
佟国华一边说一边观察周培扬，奇怪的是，不管他说什么，周培扬都表现出冷静，轻易不接话，接了话也不往他期望的那个方向去说。佟国华没有办法，只能摊牌。
“培扬啊，我是想让你帮她，带她一段时间，帮她上路。大洋是否可以考虑以新的方式跟华欣这边合作，用你的经验，还有商界影响力，帮华欣把把关，重大事务上帮她决策一下。如果有可能，你们双方是否考虑设立一家新公司，以新公司名义来完成银州矿业开发？”
佟国华那天说得很婉转，想法他早就有，就是让大洋和华晨共同出资，由华晨控股，大洋投入可以少一点，因为程华欣这边不缺资金，缺的是管理，还有智慧。佟国华这样做，其实也是有偏心的，就是想把周培扬捆绑到程华欣身上。让程华欣完成这么大一桩事，他怎么也不放心。
可周培扬没答应。
周培扬拒绝得很婉转：“老首长，不是培扬不听您的，是大洋现在没这个精力啊。大洋自己问题都一大堆，哪还有能力帮别人，不过矿业的事，我会认真考虑，一等大洋这边脱困，马上跟华欣联系。具体怎么联合，到时再跟华欣细谈。”
佟国华呵呵一笑，这样的结果是他没想到的，不过对此他并不生气，一个将要退下来的人，首先要做到的，就是摆正自己位置。果然，自那天后，佟国华再也没跟周培扬提华晨的事，他理解企业的难处，也能谅解周培扬他们。银州到底怎么搞，他还需认真思考。
但不论怎样，银州这盘棋一定要下活，要下成一盘大棋。
对此佟国华很有信心。
周培扬找到木子棉这一天，佟国华结束对银州的考察，回到了省里。接下来他要跟专家组认真讨论，银州矿业开发是一件大事，不能草率而定。
就在这个晚上，佟国华听说了一件事，省政府副秘书长路万里神秘消失了。
又过了半月，官方正式发布消息，路万里因为涉嫌违纪，接受组织调查。
佟国华学网络上那些流行语，感慨道，出来混，迟早要还的。他叫来儿子佟滨，问：“让你做的事，准备得怎么样了？”
佟滨犹豫半天，最终点头道：“爸，我错了，请您放心，我会向组织交代清楚的。”
佟国华听了，一行老泪落下来。
雨还在下。
雨过天晴的这天，海东国际机场，周培扬带着妻子候机。周培扬要去美国，给妻子治病。儿子可凡已回到美国，在那边等候他们。
凤凰山上的这段日子，周培扬跟木子棉把什么也谈开了。人生缺的就是真诚，再难解的疙瘩，只要用心去解，都能解开的。
最难启齿的，还是窝在两个人，不，三个人心里最痛的那件事。
跟岳母庄小蝶。
这么多年，不是周培扬不跟妻子解释，是太难解释啊。
但这次，周培扬终于有了勇气，他要说，要把折磨了他们多年也困扰了他们多年的那起“事件”真相讲给自己的妻子，他要亲口告诉木子棉，他是清白的，岳母庄小蝶也是清白的。木子棉当年看到的不是真相，不是。
可是木子棉用力捂住了周培扬的嘴。
“你别说，培扬你啥也别说，我信你，我信。都是我不好，该遭天谴的不是你们，是我！”
“不，棉棉你不许这么想，这是误会，消除了大家就都轻松了。”
木子棉放声大哭，她的泪再也忍不住。真相她已经知道，是小曼告诉她的。小曼又是听母亲庄小蝶亲口说的。小曼说，庄小蝶跟她说起这事时，那个眼泪哟，比洪水还猛，一边说一边忏悔……
庄小蝶的确有病，那病说来话长，庄小蝶并没细致地讲给乐小曼听。只是道，那种病，能让人羞愧死。
“发病时，你什么思想也没有，满脑子都是男人，都是那一件事儿，发作完，你又被羞愧和痛苦折磨，你甚至不想活下去。”
这病的根源其实还在木子棉你们那里，那同样是一对恩爱夫妻，母亲庄小蝶对爱情的态度，几乎跟木子棉一模一样，木子棉所有的心灵困惑，都来自于母亲的遗传。不同的是，父亲背叛了母亲，很早时间就在外面有了女人。背叛得既彻底又坚决，始终不肯回头。遭此一劫的母亲始终悔不过，在日日夜夜的思念与折磨中，心理出了问题，身体也出了问题。发病时她会把自己扒个精光，一边抚摸自己身体一边大叫，动作下流且****，她自己却很陶醉。她在那种病态的发作里获得一种释放获得一种满足，然后全身疲惫地倒下去。一旦清醒过来，马上会掉入万劫不复的深渊。
“羞啊，不敢出门，不敢见人，太阳都不敢见一下，天天有想死的心。”庄小蝶说。