王麻秆儿说，我是纳闷儿，两个念书人，这回来天津，怎么想起要去纱厂？
来子笑了，说，你也说过，他们是干大事的，要去哪儿，肯定有他们的道理。
王麻秆儿摇头，叹口气说，儿大不由爷啊，就随他们折腾去吧，只要别出事就行。
王麻秆儿怕出事，可没过多少日子，还是出事了。先是一连十几天，王茂和申明都没回来。来子有些担心，又怕王麻秆儿嘀咕，就安慰说，看来他们这一阵太忙，顾不上回来。
这天晚上，来子正在账房算账，就听有人敲门。开门一看，是申明。王茂和申明平时从不在铺子里露面，一早一晚回来，都是直接回暗室。这时，来子一见申明来账房，就知道有急事。申明进来，又朝窗外看了看。来子赶紧起身说，去暗室说话吧。
申明说，来不及了，我马上得走。
说着就拿出一根红布条儿，交给来子，让他拴在铺子门口的招幌上。鞋帽店的门口挂着一个招幌，这招幌是一串鞋和帽子，都是用木板做的，上着漆。来子听了不懂，问申明，拴这红布条儿干嘛。申明这才说，王茂已经出事了，让警察抓了，拴这红布条儿是个暗记儿，为的是再有自己人来找，一看见这红布条儿就不进来了。又说，他暂时也先不能来了，现在，正在想办法营救王茂，让转告王麻秆儿，千万别急。最后又叮嘱来子，一定要把暗室清理干净，不能看出有人住过的痕迹。申明说，现在这地方还没暴露，不过也要以防万一。
这样说完，就匆匆走了。
来子想了一夜，觉着这事想瞒也瞒不住，还是得告诉王麻秆儿，否则王麻秆儿突然找不着儿子了，又不知怎么回事，再出去四处打听，弄不好就得出更大的事。
第二天傍晚，王麻秆儿来了。先把掸子垛放在铺子里，推门来到账房。他手里拎着一兜“狗不理包子”，一见来子就小声问，他们回来了？
来子摇头，意思是没回来。
王麻秆儿哦了一声，一屁股坐在凳子上，喘了口气说，他俩走了这些天，本以为今天得回来了，还给他们买了点儿包子，既然没回来，咱爷儿俩就喝两口儿吧。
来子没走，也是为等王麻秆儿。这时看他一眼说，酒就别喝了。
王麻秆儿抬头看看来子。
来子说，你过来，咱里边说话。
说着，就和王麻秆儿一块儿来到暗室。王麻秆儿一进来就觉出不对了，这暗室显然已收拾过了，王茂和申明手使的东西都没了，看着就像是没人住过。
他环顾了一下问，怎么回事？
来子说，你坐下，咱慢慢说。
王麻秆儿坐下了，瞪着来子问，是不是，出嘛事了？
来子这才把申明昨晚回来说的话，跟王麻秆儿说了。
王麻秆儿一听就急了，蹦起来说，你怎么不早说？！
来子说，早说晚说也是这么回事，眼下又没处打听消息，咱能有嘛办法。
王麻秆儿说，不行，我就不信没办法！
说完转身就走。来子一把没拉住，他已经出去了。
王麻秆儿一连几天没露面儿。这几天，来子如坐针毡，铺子里的事也没心思做了。他倒不是急着等王麻秆儿打听来什么消息，而是担心王麻秆儿。这几天已听说了，街上正到处抓人，倘王麻秆儿出去东问西问，一旦引起人的注意，就可能再惹出什么麻烦。
这天傍晚，王麻秆儿终于回来了。来子一见，赶紧让伙计上了板儿，又把铺子里的人都打发回去了。然后拉着王麻秆儿来到账房，才问，怎么样，听到嘛消息了？
王麻秆儿坐着愣了一会儿，说，明儿一早，正法。
来子听了心里一沉，忙问，你打听清楚了？
王麻秆儿说，不用打听了，街上的告示已经贴出来了。
说完，就起身走了。