夫人绷紧了神经，指着地上那只猫，想让大家把注意力都集中在那只动物身上。
众人看了看夫人指的地方，但很快就移开了视线，开始了其他话题，谁都没注意那只猫。也许他们对这种无聊的动物没有兴趣吧？于是夫人说：“它是从哪儿进来的呢？窗户都关着，我也没养什么猫。”
客人们又笑了，夫人的话在他们听来，好像是一个古怪的笑话。
他们很快回到了此前的话题，开心地聊了起来。
夫人感到一种极为不快的侮辱。怎么会有这样不知礼数的客人！
他们明明看见了那只猫，也知道自己提出的问题的意思，自己是认真提问的，可是怎么样呢？他们假惺惺地装作不知道，故意无视自己。
“无论如何，”夫人心中暗想，“要让这些假装不知道的人往地上那只动物那儿看，不管他们愿不愿意，都要让他们盯着那儿，不能看别的地方。”
出于这个用意，夫人把咖啡杯掉到了地上。她做出因为失误而吓到的样子，把散落在众人脚下的碎片集中起来，又礼貌地道歉，为女性客人擦拭衣摆上的咖啡。这些举动肯定会让客人们的目光投向地板，必然会让他们注意到脚下的那只猫。然而人们开心地交谈着，对主人这微不足道的过失毫不在意。大家还故意聊得很热烈，尽量不去看因过失而显得狼狈的主人。
沃森夫人难以忍受地焦躁起来。她期待着第二次能够成功，执着地重复了同样的行为，将茶匙掉到了地上。亮闪闪的银匙在地板上弹了几下，发出尖锐而澄净的声响，然而那声音被妇女们快活的谈话声掩盖了。谁都没注意到这个事件，甚至都没有人看上一眼。夫人变得越发神经质了，她彻底歇斯底里了，感到情绪要强烈地爆发，想要采取激烈的行为。她突然站了起来，腿上用力，像发泄似的把地板踩得“咣咣”响，这野蛮粗暴的声响把室内的空气都震动了。
这突如其来的异常举动果然引起了客人们的注意，大家都吃惊地看向夫人，但也只是看了那么一会儿，之后大家就又回到各自的话题中了。这时，沃森夫人的脸色变得十分难看，她再也无法忍受客人们的装模作样和无礼了。勃发的激烈情绪如火一般迅速蔓延到她的全身，她再也无法压抑自己的强烈冲动，想要抓着那些可恶家伙的脖子，用力按到地板上那只猫的前面。
沃森夫人踢倒椅子，她那本能的憎恶之情不断高涨，突然抓住了一位女性客人的脖子。那名女子纤细的脖颈被沃森夫人灼热的右手掐着，如同濒死的天鹅一般**着。夫人把那女子拉倒在地，残忍地把她按在地上来回拖动，那女子鼻子上的皮都被磨破了。
“看啊！”
夫人怒吼道。
“这里有只猫啊！”
夫人重复地喊了几次。
“就算这样也看不见吗？”
惊恐的尖叫声顿时响起。女性客人们拼死尖叫，吓得靠在墙边呆立着，又滑倒在地板上。女性客人们几乎都彻底晕过去了。只有那位年长的博士哲学家，面对这突如其来的怪事，只是呆呆地看着。沃森夫人用一双充血的眼睛盯着地上的猫，那只个头很大的，恶心的黑猫在刚才那么长的时间里一动也不动地安静地坐在那儿。它这如同烙印般的形象无论如何也挥之不去了，恐怕这一生都会执着地纠缠她。“就趁现在！”她想，“一定要打死这家伙！”
夫人拉开书桌的抽屉，取出一把小巧的女士手枪，手枪的象牙柄上嵌了贝壳。这把枪是夫人不久前买回来的，打算用来杀死那不吉利的猫。现在让它履行使命的机会来了。
夫人把手放在扳机上，盯着地板上的猫。只要开枪，长久以来让她痛苦的根源就会随着烟雾一同消失。想到这儿，她的心情变得安稳而冷静。于是在瞄准之后，她用力扣下扳机。
随着轰鸣的枪声，烟笼罩了整个房间。但是当烟雾散尽，那只黑猫还坐在之前那个地方，好像没有任何变化。它睁着蚬子一样的黑眼睛，和平时一样盯着夫人。夫人再次举起手枪，比刚才走得更近，朝着猫的脑袋开了一枪。但是烟雾散去之后，猫还是像之前一样坐在那里。
这挥之不去的姿态让夫人控制不住地发狂了。无论如何，她都要杀死这只纠缠的黑猫，彻底抹掉它的存在。
“跟它拼个你死我活！”
夫人绝望地想。于是憎恶的激烈情绪涌上了头顶，她疯狂地胡乱开着枪。三发！四发！五发！六发！最后子弹耗尽时，她才发现有黏稠的红色**像丝线一样从自己的太阳穴流下来。同时她眼前一黑，感觉四周所有的墙都一起倒了下来。她发出一声撕心裂肺般的尖叫，在满是火药味、烟雾蒙蒙的房间里，如同一根燃烧的柱子般轰然倒下。
她的唇边流着血，苍白的脸庞之上是一蓬因疯狂而抓乱的头发。
附记：这个故事的主题是詹姆斯教授的心理学书中所引用的一个真实事件。