崔南姝待薈薈，从来没有半分情面。
日日让她嚼著旁人剩下的残羹冷炙，裹著別人穿旧了的、打了补丁的衣裳，白日里被支使著干尽粗活，累得腰都直不起来，到了夜里，还得替旁人顶班守夜，连合眼喘口气的功夫都难有。
寒冬腊月里，底下人嬉笑著把她往冰湖里推，冻得她嘴唇发紫、浑身打颤，崔南姝就站在廊下看著，眼皮都没抬一下。
三伏天烈日当空，偏要让她顶著日头跑遍半个宫苑传话，晒得她头晕眼，脚下打晃，回来连口凉水都討不到。
起大风的日子，满院子落叶要她亲手扫净，风颳得人睁不开眼，扫了又落，落了再扫，直累到手指僵硬。
下大雪时，更是逼著她跪在雪地里，用冻得通红的手去擦院子里的石砖，雪粒子往脖子里钻，冻得骨头缝都疼。
日子久了，薈薈连“出宫”这两个字都不敢想了，更別提什么虚无縹緲的恩宠。
她只求能安安分分干活，別被崔南姝挑出半点错处，能活著就好。
后来崔南姝一路往上爬，坐到了贵妃的位置。
可偏偏在这时，查出再也不能生养。
得知消息那天，她在寢宫里哭得天昏地暗。
转天瞧见院里青瓷缸里的锦鲤死了一条，她心头的火气没处撒，瞥见不远处正扫地的薈薈，便指著她骂。
说她扫地动静太大，嚇死了缸里的锦鲤。
薈薈颤抖著，她明明一直轻手轻脚，就怕招来责骂。
可她张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。
她知道，主子心情不遭爽，迁怒到下人头上。
在宫里，是常有的事。
只能算自己倒霉。
当天，她就被扔进了辛者库。
那地方，比在崔南姝宫里更难熬，人人都知道她是被宠妃厌弃的人，变著法地排挤欺凌，日子过得猪狗不如。
如今的薈薈，眼里头那点曾经的光亮早被磨没了，只剩化不开的惶恐。
照不出半点活气。
入宫这些年，她从不敢回头想昨天发生了什么，因为每个“昨天”，都浸满了苦水。
她只能一天天数著日子过，总觉得自己说不定哪天就没了性命。
就像现在，她好端端地路过，竟莫名卷进了熙小主和韶嬪的爭执里。
慌乱间，还糊里糊涂地拍了韶嬪的脸。
薈薈腿一软，差点跪下，眼泪在眼眶里打转。
这下，怕是真的活不成了。
就在她浑身发抖的时候，熙小主温柔的声音响了起来，带著种让人没法抗拒的力量：“薈薈，史书里说，『今无退路，战则或生，不战则必亡，寧战死以明志。”
见薈薈发愣，她又慢慢解释。
“这话是说，到了没路可退的绝境，主动拼一把，或许还能有条活路；要是一味认命，只能等著死。既然如此，不如痛痛快快干一场，对著那些要你命的人，亮出自己的骨气，就算死，也死得像个样子。”
薈薈愣愣地看著熙小主，脑子里昏昏沉沉的，却有个模糊的念头在使劲冒头。
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不知怎的，她抬起了手，“啪”的一声，轻轻落在了崔南姝脸上。