“听说了吗？皇帝陛下准备亲自讨伐痘神，正在招募助手……”
“什么！痘神！最强大的阿嬷都不可能与痘神较量，那可是死亡的代名词啊！皇帝陛下这是疯了吗？”
“阿雅，皇帝陛下给你衣物和食物，你怎么能说这种话？”
“好姐姐，我不是这个意思，但那可是痘神啊……总之你会去应募吗？”
“这……”
“好了，所以你也别说我啦！”
“不过皇帝陛下是天的儿子，应该不怕痘神吧……我只是平凡的女子，应该也帮不上什么忙……”
女工宿舍中，木芽正倚靠在窗口边看书。
听到宿舍门口两个路过女工的对话，木芽连忙将《大明语入门》放下。
因为太过激动，她断指的伤口被牵扯到了，阵阵作痛。
但她却顾不得这些，连忙朝着万岁爷的办公室跑去……
九天前，因为一场意外，木芽失去了两节手指。
事故发生的时候，木芽非常害怕。
她知道是自己过于紧张而操作失误。
这次事故不但让她的手指受伤，也让手中珍贵的切割机摔在地上而损坏。
木芽不知道这种发出滋滋声响的神奇工具究竟有多么值钱。
但她知道，曾经阿爸为了从渡鸦部落换取一把白人生产的铁镐，而不眠不休在森林里巡猎了两个多月。
而自己，这个笨手笨脚的女人，却将如此贵重的工具损坏了。
在犯错的那一刻，木芽想过结束自己的生命。
但是她不敢，她不知道如果自己死了，那么年老的阿爸将如何赔偿这笔巨额的损失。
可是，在木芽还没想明究竟应该如何做的时候，那位年轻的皇帝陛下出现了。
他如同四月中温暖的阳光，将一切害怕和恐惧全部驱散。
皇帝陛下看都没有看一眼损坏的切割机，而是第一时间让大巫师处理了木芽手上的伤口。
他亲切地询问事故发生的原因，用温柔话语安抚着木芽战栗的心灵。
一天之后，工厂给出了事故鉴定报告。
虽然事故确实是由人为操作不当造成，但更深层次的原因在于岗前培训的缺失。
皇帝陛下代表大明工厂送来了满满一车（三轮的）的粮食，油脂，还有珍贵无比的镜子……
在那一刻，木芽知道，自己应该怎么做了。
她重新回到工厂，默默地做好一切能够做好的事情。
只有这样，木芽才觉得自己可以报答一点点皇帝陛下的恩情。
但就在刚才，木芽听到了令她吃惊的消息。
年轻的皇帝陛下居然想要讨伐痘神！
听到这个消息的第一反应，木芽便想去面见皇帝，让他收回这个危险的决定。
但当冲出女工宿舍之后，木芽冷静了下来。
陛下能与神灵和龙沟通，他的知识无比星辰还要多，他的胸襟比大海更加广阔，他既然下定决心讨伐瘟疫，那么自己怎么有资格劝阻呢？
自己一个小小的女工，唯一能做的，大概就是坚定地站在他的身边，默默地注视着他获得一次又一次的胜利吧！
这样想着，木芽紧了一紧拳头，转身朝着村子的神庙走去。
如果皇帝陛下正在招募助手，那里应该就是报名的地方。
……