崔明皇手持茶盏，指尖轻轻摩挲著温润的瓷壁，姿態閒適优雅。
他瞥了一眼马瞻，微微一笑，打破了沉默：“马先生在为书院前程忧心？”
马瞻收回目光：“书院遭此变故，齐师兄……唉，失了七十二书院的位置，著实令人心忧。”
崔明皇轻轻吹开茶沫，啜饮一口，语气平和：
“福兮祸所依，祸兮福所倚，山崖书院失了七十二书院之名，未必全是坏事。至少，一些不必要的关注和压力，也会隨之消散。”
他放下茶盏，看向马瞻，目光显得真诚：
“书院根本仍在，学风犹存，此时正需一位能稳住局面、潜心治学之人执掌门户。依崔某看来，马先生身为文圣弟子，德才兼备，又於书院危难之际不离不弃，实乃接任山主的不二人选。”
马瞻闻言，眼神微动，袖中的手指无意识地蜷缩了一下。
山崖书院山主之位，即便失去了七十二书院的名头，依然是天下读书人敬仰的崇高位置。
尤其是山崖书院本就是他师兄齐静春建立，如今文圣身死，文脉倾颓，若是他能够继承文脉遗產，施展抱负，他日振臂一呼，重振文圣一脉……
对他而言，无疑具有巨大的吸引力。
马瞻沉吟道：“崔先生过誉了。马某才疏学浅，恐难当此重任。何况……书院经此重创，百废待兴……”
崔明皇笑容不变，声音压低了些许，带著一种推心置腹的意味：
“马先生过谦了，只要马先生有意，崔某或可从中斡旋，助先生一臂之力。想必文庙诸位贤达，亦乐见山崖书院由齐先生嫡传接手，重归正轨。”
马瞻心跳悄然加速。
崔明皇却话锋一转，似不经意地提及：“不过……山崖书院自是清贵之地，可落在大隋莽荒之地，只怕未来几年免不掉些许坎坷。”
马瞻又何尝不知，也是一声轻嘆。
崔明皇指尖轻点茶几，目光略带深意地扫过马瞻。
“其实……以马先生的才能，未必没有更好的选择。”
马瞻顿了下，抬眸看著崔明皇。
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崔明皇淡笑道：
“观湖书院乃七十二书院之一，近年来更是气象一新。当今对於真正有才学、向来不吝厚待，且书院有意在大驪寻一处飞地。”
“有时，选择一方更坚实、更有前途的舞台，於己於人，或许都更为妥当。”
他身体微微前倾，声音更轻，却字字清晰：
“若马先生……有意换一种活法，撇清些不必要的牵扯，以先生之才学品望，崔某或许可在观湖书院为先生谋一席之地。”
“甚至是……称为大驪新书院的山主！”
“届时，背靠大驪，前程岂是偏安大隋的山崖书院可比？”
马车微微顛簸了一下。
马瞻没有回应，只是端起茶盏，轻抿一口。
崔明皇只是淡淡一笑，丝毫不著急。
……
变故是在黄昏时发生的。
马车停驻歇息，五个孩童聚在一起，商量一会儿吃些什么。
马瞻取了一本书，言称”师兄遗留手稿“，邀请观湖小君一同观阅。
对於齐静春，崔明皇虽然受奉命为棋子对其布局，却也是颇为尊敬这位文圣嫡传弟子、山崖书院的真正山主。