霞光漫过方寸山的崖壁时，两道身影踏着云气落在斜月三星洞外的青石坪上。
悟空一身紫金冠锁子甲，衬得那身金毛愈发耀眼，他刚落地便忍不住掂了掂耳朵里的金箍棒，脚下步子轻快得首想跳起来。大师兄却抬手按住他的肩膀，沉声道：“祖师殿内，不可喧哗。”
悟空吐了吐舌头，敛了神色，跟着大师兄缓步走进殿中。菩提祖师正盘膝坐在蒲团上，指尖捻着一串菩提子，闻声抬眸，目光落在悟空身上时，淡淡扫过他那身披挂，又看向他攥紧的拳头。
“悟空，兵器可曾寻得？”
“禀祖师！”悟空上前一步，躬身拱手，声音洪亮，“弟子在东海寻得这如意金箍棒，乃是大禹治水时的定海神针，与弟子心意相通，还能随心变化！”
说罢，他将金箍棒从耳中取出，喝一声“长”，那铁棒便迎风涨到数丈长短，金光熠熠，震得殿外松枝簌簌作响。
大师兄随即上前，将东海一行的始末娓娓道来，从夜叉拦路，到玄龟撞宫，再到那枚淬了阴水的镇魂钉，一字一句，不曾遗漏。末了，他眉头微蹙，补充道：“那镇魂钉来路不明，绝非寻常妖物所能炼制，且玄龟颈侧的伤口带着幽冥煞气，弟子疑心，此事恐与下界幽冥或三界之外的邪魔有关。”
菩提祖师指尖的菩提子蓦地停住，眸色深沉了几分。他沉默片刻，抬眼看向悟空，问道：“你既己与金箍棒缔结羁绊，又分灵韵护了玄龟，可知此举意味着什么？”
悟空一愣，挠了挠头：“弟子只想着，那玄龟无辜受困，俺老孙既然遇上了，便没有袖手旁观的道理。”
祖师望着他，忽然微微颔首，嘴角泛起一丝几不可察的笑意：“心之所向，便是道之所往。你这泼猴，倒有几分赤子慧根。”
他话音刚落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，二师兄匆匆闯了进来，神色慌张：“师父，不好了！山下的村落……”
“慌什么。”菩提祖师的声音不疾不徐，却带着一股安定人心的力量。二师兄喘着粗气，扶着门框稳住身形，额角的汗珠顺着脸颊往下淌，急声道：“师父，山下李家村出事了！昨夜子时，村里忽然刮起黑风，风里裹着一股子腥臭味，今儿一早村民去挑水，发现村口那棵千年老槐树被拦腰折断，树心焦黑，树洞里还嵌着一枚铁钉——模样、气息，竟和大师兄说的镇魂钉一模一样！”
这话一出，殿内的空气瞬间凝滞。
悟空猛地攥紧了金箍棒，棒身嗡鸣震颤，金光忽明忽暗，他双目圆睁，火急火燎地便要往外冲：“又是那阴毒的钉子！定是那帮邪魔搞的鬼！祖师，弟子这就下山，把那帮藏头露尾的鼠辈揪出来，打他个魂飞魄散！”
“且慢。”大师兄眼疾手快，再次拉住他的胳膊，沉声道，“对方行踪诡秘，东海刚闹过玄龟撞宫，转头便在方寸山脚下动手，分明是故意挑衅。你这般贸然下山，怕是正中圈套。”
菩提祖师微微颔首，指尖在菩提子上轻轻一捻，一道青光陡然从他袖中飞出，在殿中化作一方水镜。水镜里光影流转，映出李家村的景象：村口老槐树断成两截，树身裂纹里渗着黑气，地面裂开蛛网般的纹路，黑气顺着纹路游走，缠上了附近的田垄，刚冒头的青苗一沾到黑气，便瞬间枯黄。
“此钉名为幽冥钉，淬了九幽玄煞，不仅能伤生魂，更能污灵脉。”祖师的声音带着一丝冷意，目光扫过三个弟子，“方寸山灵气充沛，山下村落更是依山而居，沾了不少福地恩泽。对方接连出手，一是试探我三星洞的深浅，二是想借这煞气，顺着地脉往上爬，染指方寸山的灵根。”
二师兄听得脸色发白，忍不住道：“师父，那可如何是好？若让煞气侵了方寸山，怕是……”
“无妨。”祖师抬手，指尖青光一闪，水镜中的黑气竟隐隐退了几分，“三星洞立山千年，自有护山大阵，邪魔一时半会儿闯不进来。但山下村民无辜，不可不救。”
他话音一转，看向悟空，眼神里多了几分深意：“悟空，你新得神兵，尚未能完全掌控其威力。此番下山，正好借此机会，打磨你的心性与神通。记住，金箍棒是神兵，却也是双刃剑，力可通天，亦能毁己，唯有守住本心，方能驭之有道。”
说罢，祖师又看向大师兄与二师兄，语气郑重：“你二人随悟空同去。大师兄沉稳，多护着些悟空，莫让他由着性子乱来；二师兄精通阵法，下山后先布一道清煞阵，护住村民的生魂。切记，此番行事，以探查为主，以护生为要，不到万不得己，不可轻易暴露三星洞的底牌。”