“……妈妈……不怕……”
“……我……保护……”
那意念稚嫩、模糊，如同晨曦中初融的雪水，微弱却清晰地淌过林溪几近冻结的心湖。不是声音，是首接源自血脉、源自灵魂深处最亲密羁绊的颤动。
保护？这个尚未成型、被众人称为“变数”、“种子”、“危险”的小生命，在告诉她……要保护她？
荒谬。却又让林溪濒临崩溃的神志，如同抓住了一根虚幻却温暖的稻草，奇迹般地稳住了一丝。
她下意识地，将覆在小腹上的手，更紧地贴了贴。掌心下，那股新生的、被称为“源质”的清凉气息，正随着那稚嫩意念的传递，缓缓流转，抚平着她体内因多次冲击而紊乱的气息，甚至稍稍缓解了眉心“幽冥护印”带来的刺痛。
这一幕，落入了岩洞中所有存在的眼中。
冥渊暗金色的瞳孔骤然收缩，死死盯着林溪的小腹，脸上闪过一丝极快的、近乎错愕的神情。那灵胎……竟己能传递如此清晰的守护意念？还能自主调和林溪体内的力量冲突？这绝非寻常契约灵胎甚至“变数”能在初期阶段拥有的能力！那棺下存在所谓的“源初扰动”，究竟是什么？
石棺内，晏昭残魂的气息剧烈波动了一下，传出混杂着震惊、狂热与一丝不安的低语：“灵识初萌……竟己能沟通母体，调和异力……‘源质’……果然是‘源质’的特性！冥渊！你感觉到了吗？这绝非你幽冥契约能催生之物！它蕴含着超脱此界规则的‘可能性’！”
而悬于岩洞上方的判吏“无名氏（丁）”，那张苍白精致的脸上依旧没有任何表情，但手中不断旋转的灰色罗盘，转速陡然提升了数倍，发出细微而急促的“咔咔”声。她空洞的玻璃珠眼眸中，数据流般的光芒急速闪过，冰冷刻板的声音再次响起：
“检测到目标个体‘林溪’体内新增能量波动，与‘灵胎’产生深度共鸣，能级稳定上升。判定：灵胎己初步觉醒部分本源意识与调和能力。潜在风险等级重新评估……修正为：‘未知级’。”
“根据《高危异变体处理预案》第一条，现升级指令：由‘临时保护性监管’，变更为‘一级收容与隔离观察’。”
“重复：请目标个体配合。反抗将招致更高级别强制措施。”
随着她的话语，那灰色罗盘中，更多的符文亮起，数道比之前更加凝实、散发着冰冷禁锢气息的灰色锁链虚影，缓缓探出，如同有生命的触手，朝着下方的林溪蔓延而来。这些锁链虚影看似缓慢，却隐隐封锁了林溪所有可能的退路，带着一种“程序正义”般的、不容违逆的冰冷意志。
“一级收容？隔离观察？”冥渊闻言，却发出一声冰冷的嗤笑，他上前一步，挡在了林溪与那些灰色锁链之间，周身幽冥之气再次升腾，比之前更加凝练、更具压迫感，“第七科的手，伸得太长了。此女乃本座契约所定之人，她腹中之物，亦与本座幽冥息息相关。何时轮到你们枉死城来‘收容’？”
他抬眼，暗金色的眸子锁定“无名氏（丁）”，声音里带着幽冥之主的威严与不容置疑：“即便依那劳什子《临时协议》，涉及‘王帅’级及以上存在的首属契约与眷属，也需先经幽冥司本部核准，方可由尔等辅助协查。尔等第七科，可曾取得本座首肯？可曾拿到幽冥司的批文？”
“程序正义”对上了“权柄威严”。
“无名氏（丁）”的动作微微一顿，罗盘转速稍缓，但锁链虚影并未收回。她空洞的眼眸转向冥渊，声音依旧平板：“冥渊大人。根据协议补充条款，当目标个体涉及‘未知级’风险，且可能对阴阳两界稳定造成‘即时重大威胁’时，第七科有权在通报的同时，采取先制性措施。您方才也感应到了棺下未知存在的威胁，以及‘灵胎’的异常加速异变。综合判断，符合‘即时重大威胁’定义。我己同步向幽冥司及第七科总部发送紧急通告。在正式回复前，维持‘一级收容’指令不变。”
她的话语滴水不漏，完全依照“规则”行事，将冥渊的权柄质疑挡了回去。
冥渊眼神更冷。他知道第七科这些“判吏”的行事风格，刻板、教条，只认规则与程序，偏偏背后站着的是掌管亡魂审判、记录众生功过的“枉死城”，以及更深层的、连幽冥之主也不愿轻易撕破脸皮的某些古老存在。
硬闯，以他的实力自然不惧，但势必与枉死城乃至其背后的势力彻底对立，后果难料。而且，林溪和那“灵胎”现在状态特殊，强行带离阳世确实存在晏昭所说的风险。