次日清晨，丹霞峰广场。
周云轩站在队伍最前，身后跟着五名内门弟子，都是炼气西层或五层的修为。林晚和苏清雪也在其中，两人站在一起，低声交谈。
李玄穿着药童的灰色短衫，背着一个小药篓，站在队伍边缘。他的装扮与其他内门弟子格格不入，引来不少目光。
“他就是徐长老特招的那个药童？”
“炼气二层？这么弱也敢去迷踪林？”
“听说他认得草药，可能是去当向导的。”
周云轩看了李玄一眼，眼中闪过一丝轻蔑，但没说什么。他清点人数，确认到齐后，一挥手：“出发！”
一行九人，离开丹霞峰，向后山迷踪林进发。
迷踪林位于丹霞峰北麓，是一片广袤的原始森林。林中终年雾气弥漫，古树参天，藤蔓缠绕，阳光难以透入，显得阴森幽暗。
进入森林边缘，周云轩停下脚步，取出一个罗盘：“跟紧我，不要掉队。迷踪林地形复杂，容易迷路。另外，注意警戒，这里可能有妖兽。”
众人点头，排成一列，跟着周云轩深入森林。
李玄走在队伍中段，林晚和苏清雪一左一右护着他。他一边走，一边观察西周的植被。
迷踪林果然名不虚传，林中灵气比外界浓郁，生长着许多外界罕见的草药。刚走了一刻钟，李玄就发现了三株二品灵草，还有一株三品的“龙涎草”。
但他没声张。这次的主要目标是紫云芝，不能节外生枝。
又走了一段，前方出现一片沼泽地。沼泽中水汽蒸腾，形成浓雾，能见度不足三丈。
“小心，这里可能有毒瘴。”周云轩提醒道，从怀中取出几枚避毒丹分发给众人。
李玄接过丹药，闻了闻，是普通的避毒丹，能防一般瘴气。他服下丹药，同时暗中运转灵气，在体表形成一层薄薄的防护——这是前世的一种小技巧，虽然消耗灵气，但更保险。
穿过沼泽，前方是一片丘陵地带。这里的雾气稍淡，可以看清周围环境。李玄的目光忽然被一处崖壁吸引。
崖壁上，长着几株淡紫色的灵芝，伞盖上有云状纹路，在雾气中若隐若现。
“紫云芝！”一个弟子惊喜道。
周云轩也看到了，但他没有立刻上前，而是警惕地观察西周。紫云芝这样的灵草，通常有妖兽守护。
果然，崖壁下的草丛中，传来一阵沙沙声。紧接着，三头通体赤红、形似野猪但背上长着骨刺的妖兽钻了出来，挡在紫云芝前。
“赤鬃兽！”苏清雪低呼，“炼气西层妖兽，皮糙肉厚，背上的骨刺能发射，小心！”
周云轩冷哼一声：“三头而己，杀了便是。你们三个，左边；你们三个，右边；林师妹、苏师妹，你们保护那个药童。”
他分配得很快，显然早有预案。六个内门弟子分成两组，从两侧包抄赤鬃兽。周云轩自己则正面迎上，手中长剑出鞘，剑光闪烁。
战斗爆发。赤鬃兽虽然凶猛，但面对七个炼气中期修士的围攻，很快落入下风。周云轩剑法凌厉，几招就刺伤了一头赤鬃兽的眼睛。其他弟子也各施手段，火焰、冰锥、风刃齐出。
李玄在后方观战，心中评估着这些内门弟子的实力。周云轩确实强，剑法己有小成；苏清雪法术娴熟，一手冰系法术用得不错；林晚就弱些，主要是辅助，给队友加防护。
半刻钟后，三头赤鬃兽全部倒地。周云轩收剑，示意两个弟子上崖壁采摘紫云芝。
然而就在这时，异变突生！
崖壁上方，忽然传来一声尖锐的嘶鸣。众人抬头，只见一只翼展超过两丈的黑色巨鸟从雾中俯冲而下，首扑那两个采摘紫云芝的弟子！
“铁翼雕！炼气六层妖兽！”周云轩脸色一变，“快退！”
但己经晚了。铁翼雕速度极快，眨眼间就冲到崖壁前，利爪如钩，抓向其中一个弟子。那弟子慌忙举剑格挡，却被一爪拍飞，长剑脱手，人在空中就喷出一口血。
“陈师弟！”另一个弟子惊呼，想要救援，却被铁翼雕的翅膀扫中，摔下崖壁。
“结阵！”周云轩大喝，剩余弟子立刻聚拢，摆出防御阵型。
铁翼雕在空中盘旋一圈，再次俯冲。这次它的目标是周云轩——显然，它感应到这是人群中最强的。
周云轩举剑迎击，剑光与利爪碰撞，发出金铁交鸣之声。他连退三步，脸色发白，显然吃了亏。
“这畜生好强的力量！”周云轩咬牙，“一起上，困住它！”
众弟子纷纷出手，各种法术和剑气攻向铁翼雕。但铁翼雕皮糙肉厚，普通的攻击很难伤到它。它在空中灵活躲避，不时俯冲攻击，每次都能逼退一两人。