（一）
午后的阳光透过精致的雕花窗棂，本该洒下一片温暖和煦的光斑，然而在揽月轩的内室里，气氛却异常凝重，仿佛连空气都变得稀薄。沈月娥，这位平日里温婉娴静的女子，此刻正倚靠在柔软的榻上，她手中轻握着一只精美的瓷杯，杯中盛着半盏散发着淡淡药香的安胎茶。她原本期待着这杯茶能为她带来些许安宁，缓解孕期的不适。
然而，就在她细细品味这杯茶的片刻安宁时，小腹突然传来一阵难以言喻的隐痛。这痛感不同于以往胎儿在腹中活泼踢动时的轻痒，而是一种带着拉扯感的钝痛，仿佛有只无形的手在她的腹腔里慢慢攥紧，让她感到一种前所未有的压迫和不适。
沈月娥眉头微蹙，最初她以为这只是因为久坐导致的不适，于是她尝试着撑起疲惫的身体，想要站起来走动走动，希望能缓解这种不适。然而，就在她刚直起身的瞬间，那痛感骤然加剧，如同一把锋利的刀刃在腹中撕裂，剧烈的疼痛瞬间席卷了她的全身。她忍不住发出了一声闷哼，“唔”，声音中充满了痛苦和无奈。
冷汗开始沿着她的鬓角滑落，一滴滴落在她华丽的衣襟上，迅速渗透进布料，留下了一片片湿痕。沈月娥的面色变得苍白，她努力地想要保持镇定，但身体的反应却出卖了她的坚强。她的心中开始涌起一股莫名的恐慌，这与她平日里温文尔雅的形象截然不同。
周围的侍女们见状，纷纷露出担忧的神色，她们轻手轻脚地围了上来，试图为她提供帮助。有的递上柔软的靠垫，有的端来温热的毛巾，还有的轻声安慰着，希望能让沈月娥感到一丝温暖和安慰。然而，尽管侍女们忙前忙后，沈月娥心中的不安却并未因此而减少。
她闭上眼睛，深吸一口气，试图用呼吸来平复内心的波澜。然而，每一次呼吸都伴随着腹中的痛楚，让她难以集中精神。她开始回忆起大夫之前的叮嘱，关于孕期需要注意的事项，以及可能出现的各种不适。但这次的痛感似乎与以往任何一次都不同，它更加剧烈，更加难以忍受。
沈月娥的丈夫，一位英俊的青年才俊，此刻也闻讯匆匆赶来。他看到妻子痛苦的模样，心中焦急万分，立刻吩咐侍女们去请大夫，并亲自守在沈月娥的身边，紧紧握住她的手，给予她力量和安慰。他的眼神中充满了关切和爱意，仿佛在用这种方式告诉沈月娥，无论发生什么，他都会与她共同面对。
在这样的紧张气氛中，时间仿佛变得格外漫长。沈月娥的每一次呼吸，每一次轻微的动作，都牵动着在场每一个人的心。而那股原本应该温暖的午后阳光，此刻却似乎被这股紧张的气氛所吞噬，无法为这个内室带来一丝暖意。
“姨娘！您怎么了？”翠儿正蹲在地上整理婴儿的小衣服，见沈月娥脸色煞白，赶紧起身扶住她，“是不是肚子不舒服？要不要叫太医？”
“不不用”沈月娥攥着翠儿的手，指节泛白，呼吸都变得急促，“是是宫缩比预估的产期提前了半月”
这话让翠儿瞬间慌了神，手里的小衣服掉在地上都没察觉：“早产？！这可怎么办？奴婢这就去叫常嬷嬷！去请产婆！”
她转身就要往外跑，却被沈月娥拉住。沈月娥忍着剧痛，眼神清明：“别慌先扶我到产床上去常嬷嬷在东厢房守着，你去叫她让她派人去请吴妈妈和白婆婆再去禀报二奶奶和老太太记住，别声张，尤其别让邢夫人那边的人知道得太早”
翠儿这才稳住心神，赶紧扶着沈月娥往内间的产床走。产床是早就备好的，铺着柔软的锦褥，旁边放着剪刀、纱布、参片等接生用品。沈月娥刚躺下，又一阵宫缩袭来，她死死咬住下唇，尝到了淡淡的血腥味，指甲深深掐进锦褥里，留下几道弯月形的印子。
常嬷嬷闻讯赶来时，沈月娥已经疼得说不出话。常嬷嬷毕竟是见过风浪的，立刻厉声指挥：“小翠，快去厨房烧热水，要滚沸的！小红，去拿库房里的老参，切成薄片备用！小李，去吴妈妈和白婆婆的住处，让她们立刻过来，就说月姨娘早产了！”