江湖风波恶
入秋的风带着山涧的凉意，卷着枯黄的枫叶，掠过饮马川山寨的青石板路。这座盘踞在两州交界险峰间的山寨，虽无梁山泊当年“八方共域，异姓一家”的赫赫声势，却也凭着“一夫当关，万夫莫开”的地势，在乱世中撑起了一片属于江湖人的天地。
沿山径上行三里，可见一道丈许宽的断崖，断崖下是奔涌的饮马河——河水因秋日山洪刚过，还泛着浑浊的黄，浪头拍在崖上，溅起三尺高的水花，发出雷鸣般的轰鸣。断崖上横着一道铁索桥，桥身缠满半枯的荆棘，铁索上锈迹斑斑，却每一节都被打磨得光滑，显然是日日有人行走。这是饮马川唯一的入口，也是当年扈三娘带着残部在此安营时，亲自设计的第一道防线。
穿过铁索桥，迎面是两丈高的石墙，石墙上凿着数十个箭孔，墙头上飘扬着一面褪色的杏黄旗，旗面上用墨汁写着四个大字“替天行道”——那墨汁是当年梁山聚义时剩下的，虽经风吹雨打，字迹边缘已有些模糊，却仍透着一股不屈的英气。石墙内侧，是错有致的木屋，有议事的聚义厅，有屯粮的仓库，有弟兄们居住的营房，还有一处校场，此刻正传来兵器碰撞的铿锵声。
校场中央，扈三娘正握着一柄红缨枪。枪杆是当年林冲所赠的乌木，木质坚硬，表面泛着温润的包浆，她指尖着杆上细密的木纹，这木纹里藏着梁山寨的月光，藏着征方腊时溅在上面的血渍，还藏着王英临终前，她攥着枪杆时留下的汗痕。枪尖是精铁打造的，此刻正被她用一块细布细细擦拭，阳光洒在枪尖上，反射出冷冽的光，映得她额前的碎发都泛着银辉。
她今日穿了一身墨色劲装，腰间系着杏色腰带，腰带上挂着一把短刀，刀鞘是鹿皮做的，边缘已经磨出了毛边。她的头发高高束起，用一根铜簪固定，露出光洁的额头和英气的眉眼——这双眼睛，曾在战场上怒视过方腊的叛军，曾在梁山聚义时笑看过弟兄们的欢闹，此刻却因校场的操练，透着几分严肃。
“寨主，您歇会儿吧，这枪您都擦半个时辰了。”旁边一个穿着灰布短打的兵凑过来，手里端着一碗热茶，“弟兄们操练得都差不多了，您放心，那套‘连环枪法’，大伙儿都学会了。”
扈三娘接过茶碗，指尖触到温热的瓷，才觉出几分暖意。她抬头看了看校场，只见三十多个弟兄正分成两队，一队练枪，一队练刀，动作整齐划一，呼喝声震得周围的树叶都微微颤动。这些弟兄，大多是当年梁山征方腊后活下来的，有的断了胳膊，有的瘸了腿，却都愿意跟着她来到这饮马川，不求富贵，只求一份安稳和道义。
“不错，比上个月熟练多了。”扈三娘点了点头，刚要再些什么，就见远处的山道上，一个身影正急匆匆地跑来。那人穿着褐色的巡哨服，背上背着一个包袱，头发被风吹得散乱，脸上沾着尘土，正是负责山下采买的巡哨头目，周五。
周五是个二十多岁的伙子，当年跟着扈三娘从方腊战场逃出来，手脚麻利，嘴也甜，最擅长和山下的百姓打交道。按采买物资，他一般要傍晚才回来，今日却这般早，显然是出了什么事。
“五，怎么回来了这么早？出什么事了？”扈三娘放下茶碗，迎了上去。
周五跑到近前，喘得满脸通红，他一把抓住扈三娘的胳膊，声音都带着颤：“寨主！出大事了！山下山下都传疯了！”
“别急，慢慢。”扈三娘扶着他走到旁边的石凳上坐下，又让兵递了碗水过去。
周五灌了一大口水，才缓过劲来。他抹了把脸上的汗，压低声音，却难掩语气中的震惊：“寨主，您还记得武都头吗？就是当年在梁山，打死景阳冈猛虎的武松武二哥！”
扈三娘的心猛地一跳。武松这个名字，她怎么会忘？当年在梁山，武松是数一数二的好汉，醉打蒋门神，血溅鸳鸯楼，单臂擒方腊，哪一件不是惊天动地的事？征方腊后，武松不愿受朝廷招安，本想留在六和寺出家，后来却不知为何，又去了清河县做了都头。她虽与武松不算最亲近，却也算得上是旧相识，彼此都敬重对方的义气。