肃宗孝章皇帝下
元和二年（乙酉，公元85年）
1 春，正月初五，皇上下诏说：“之前有法令说：‘人民有生孩子的，免除算税三年。’现在，对怀孕的，赐给养胎谷三斛，她丈夫的算税，就免除一年，将此诏书定为法令!”
又下诏给三公说：“那些踏实稳重的官吏，一片至诚，朴实无华，如果按天来考察他的工作，好像没什么业绩。但是，如果按月来计，则民安其生，家给人足，政绩绰绰有余。比如襄城县令刘方，官吏人民异口同声，都说他施政一点也不繁琐，虽然没有其他什么特别优异的政绩，但也比较接近我的要求了。那些以苛严为明察，以刻薄为智慧，以从轻为德，以从重为威的，这四种风气一旦兴起，下面的百姓就会有怨心。我多次下诏，传诏的使者冠盖相接于道路，但是官吏们并没有把国家治理得更好，人民也时常身陷法网。问题到底出在哪里？希望你们勉力深思我之前的政令，能够让我称心满意!”
2 北匈奴大人车利涿兵等人，逃亡入塞，前后有七十三批。当时北匈奴衰耗，各部落纷纷离散反叛，南匈奴攻其前，丁零寇其后，鲜卑击其左，西域侵其右，不能立足，于是更向北远遁而去。
3 南单于长死，单于汉之子宣即位，为伊屠于闾鞮单于。
4 《太初历》施行了一百多年，按历法推算的日月星辰运行，比实际稍晚数天（比如应该十五月圆，结果十七、十八月才圆）。皇上下令治历官员编?、李梵等重新综合校正，制作《四分历》。二月初四，开始施行。
5 皇帝做太子的时候，跟从东郡太守、汝南人张酺学习《尚书》。二月初六，皇帝东巡，行幸东郡，请张酺及其门生，以及郡县掾史在庭院中集会，皇帝先以弟子之礼，请张酺讲解《尚书》一篇，然后再行君臣之礼，赏赐殊待，与会者没有不满足的。又经过任城，行幸郑钧家中，赐给他终身享有尚书俸禄。时人称他为“白衣尚书”。
6 二月十五日，皇帝在定陶亲耕。
二月二十一日，皇帝巡幸泰山，烧柴祭天，以祭岱宗。之后进幸奉高。
二月二十二日，在汶上明堂祭祀五帝。进幸济南。
二月二十六日，赦天下。
三月初十，巡幸鲁国，三月十一日，在阙里祭祀孔子及其七十二弟子，演奏六代的音乐（黄帝之乐云门、尧之乐咸池、舜之乐大韶、禹之乐大夏、汤之乐大护、周之乐大武），大会孔氏男子二十岁以上者六十二人。皇帝对孔僖说：“今日之会，对你的宗族很有光荣吧？”孔僖说：“臣听说，明王圣主，无不尊师贵道，如今陛下屈万乘之躯，光临我鄙陋乡里，这是崇礼先师，增辉圣德。至于光荣，不是我敢承担的!”皇帝大笑说：“不是圣者子孙，能说出这番话吗!”于是拜孔僖为郎中。
7 三月十三日，皇帝行幸东平，追念献王刘苍，对他的儿子们说：“思其人，至其乡，其处在，其人亡。”说着，泣下沾襟。于是行幸献王陵，用太牢（牛、羊、猪各一）祭祀，亲自到祠堂祭拜牌位，哭泣尽哀。
当初，献王回国的时候，骠骑将军府吏丁牧、周栩被献王爱贤下士感动，不忍离去，就留在献王家做大夫数十年，侍奉他祖孙三代。皇帝听说后，接见他们，既怜悯他们久居下位，又想弘扬献王的美德，当即将他们都擢升为议郎。
三月十六日，皇帝行幸东阿，北登太行山，至天井关。
夏，四月初六，还宫。
四月十一日，祭祀祖庙，向父祖汇报巡狩四方的经过。
8 五月，改封江陵王刘恭为六安王。
9 秋，七月二十三日，下诏说：“《春秋》敬重‘三正’，慎重‘三微’（周朝以十一月为正月，商朝以十二月为正月，夏朝以一月为正月，这是‘三正’；这时万物蛰伏在冰冻的大地之下，正处在微弱之时，所以又叫‘三微’），从现在起，十一月、十二月不许处决囚犯，仅在十月处决。”
10 冬，南单于与北匈奴温禺犊王战于涿邪山，斩获而还。武威太守孟云上言：“北匈奴之前既然已经和我们和解，而南匈奴又不断去抄掠他们，那北单于就会认为汉朝欺骗他，又要起兵犯塞了。应该把南匈奴所掳掠的他们的人民和牲畜，全部归还给他们，让他们安心。”
皇帝下诏，让百官朝议此事。太尉郑弘、司空第五伦都认为不能归还。司徒桓虞、太仆袁安则认为应该归还。郑弘于是大声激烈地攻击桓虞说：“凡是说要归还的，都是不忠!”桓虞当廷呵斥郑弘。第五伦及大鸿胪韦彪都愤怒得变了脸色。司隶校尉弹劾郑弘等人。郑弘等人都上交印绶谢罪。皇帝下诏说：“久议不决，正是因为大家有不同意见，事情需要大家一起商议，集思广益以定策。忠正和乐，自然是得体有礼，但如果都不说话，也非朝廷之福。你们有什么罪，要辞职以谢？把你们帽子鞋子都戴好穿好吧!”
皇帝最后下诏决策说：“江海之所以为百川之王，是因为居于它们的下位。我们稍微委屈一下自己，又有什么关系!况且我们和匈奴，君臣名分已定，他们言辞温顺，誓约明确，每年都来进贡，我们怎么能违背信义，自己理屈呢？现在，命令度辽将军及领中郎将庞奋，用双倍价钱，向南匈奴购买他们所掳掠的北匈奴人民和牲畜，归还给北匈奴。而南匈奴斩首俘虏的战功，照样计功受赏，跟以前一样!”
元和三年（丙戌，公元86年）
1 春，正月二十二日，皇帝北巡。二十七日，在怀县亲耕。二月二十一日，训令侍御史、司空说：“正是春天时节，我所经过的地方，不要有所杀伤，车可以避开的，就避开；驾车的四匹马，边上两匹可以解开的，就解开。”二十四日，进幸中山，出长城。二十九日，返程，进幸元氏。三月初六，进幸赵国。十八日，还宫。
2 太尉郑弘数次痛陈侍中窦宪权势太盛，言辞苦切，窦宪对郑弘恨之入骨。正赶上郑弘上奏弹劾窦宪党羽尚书张林及洛阳县令杨光为官贪赃枉法，行为残暴。奏书递上去，经手的官吏与杨光是老交情，将消息告诉杨光，杨光告诉窦宪。窦宪先下手为强，上奏弹劾郑弘身为大臣，泄露省中机密。皇帝诘问郑弘。夏，四月二十三日，收缴郑弘印绶。郑弘自己到廷尉监狱报到。皇帝下诏将他释放。郑弘上书请求退休回家，皇帝不许。郑弘病重，上书陈谢说：“窦宪奸恶，贯天达地，海内疑惑，贤愚痛恨，都说：‘窦宪有什么妖术，能迷惑主上!’像王莽那样的祸事，已经明显可见!陛下处天子之尊，保万世国祚，而信任此谗佞之臣，不计存亡之机，臣虽然命在旦夕，死不忘忠，愿陛下诛四凶之罪（将窦宪比作尧帝时期的四大奸臣），以应人神共愤之望!”
皇帝看了奏章，派太医去给郑弘看病。太医到达，郑弘已经薨逝。
3 任命大司农宋由为太尉。
4 司空第五伦因年老多病请求退休。五月初三，皇帝批准，并赏赐他终身享受二千石待遇。第五伦奉公守节，表达意见从来没有模棱两可的话。性格质朴，少文采，在位以忠贞清白著称。有人问他：“您有私心吗？”他回答说：“之前有人送我千里马，我虽然没有接受。但是，每次要三公举荐人才的时候，我总是忘不了他，只是我并没有真的举荐他，但是像这样，怎么能说没有私心呢？”
任命太仆袁安为司空。
【华杉讲透】
第五伦这样，真的是做到慎独了。在别人看不见，听不见，也不知道的地方，在自己内心最深处，最细微处，戒慎恐惧，检点自己。能这样修养身心，也就得圣人真经了。
5 秋，八月二十四日，皇帝行幸安邑，观览盐池。九月，还宫。
6 烧当羌酋长迷吾又与他的弟弟号吾及诸部落造反。号吾先轻兵进入，入寇陇西界，督烽掾（掌管烽火台）李章追击，生擒号吾，要把他押送郡府。号吾说：“杀了我一个，也无损于羌，如果能放我回去，一定全部罢兵，不再侵犯边塞。”陇西太守张纡下令释放号吾。羌兵即刻解散，各归故地。迷吾退居河北归义城。
7 疏勒王忠向康居王借兵，返回盘踞损中，遣使向班超诈降。班超知道有诈，假装同意。忠带着轻骑前来见班超，班超将他斩杀，乘势击破他的部众，西域南道于是恢复畅通。
8 楚国许太后薨逝（当初楚王刘英被流放，楚太后获准仍在楚宫居住）。皇上下诏，改葬前楚王刘英，追封爵位，谥号为楚厉侯。
9 皇帝任命颍川人郭躬为廷尉，郭躬决狱断刑，多所哀矜宽恕，又条陈可以放宽的重刑条文四十一条，奏请减轻，都得到批准施行。
10 博士、鲁国人曹褒上书，认为：“应该制定文化制度，成为汉朝礼制。”太常巢堪认为：“这是一世之大典，不是曹褒这样一个人所能定的，不可应许。”皇帝知道诸儒被古书拘束，难以与他们一起开创新局面，而朝廷礼制，又亟待建立，于是拜曹褒为侍中。玄武司马班固认为：“应该广集诸儒，共议得失。”皇帝说：“谚语说：‘路边盖房，三年不成（因为指手画脚的人太多）。’如果把大家聚集在一起，争执不定，互生疑窦，这礼制怎么定，总也下不了笔!当初尧制定《大章》（音乐篇名），就乐官夔一个人就够了。”