孝和皇帝下
永元四年（壬辰，公元92年）
1 春，正月，派遣大将军左校尉耿夔授予北匈奴于除鞬单于印绶，派中郎将任尚持节护卫，屯驻伊吾，和南匈奴单于待遇一样。
当初，庐江人周荣在袁安的司徒府供职，袁安举奏窦景，以及为立北单于的事和窦宪争论，都是周荣起草文件。窦氏宾客、太尉掾徐齮，对他深为痛恨，威胁他说：“你作为袁公心腹谋士，排挤弹劾窦氏，窦氏悍士、刺客满布城中，你小心点!”周荣说：“周荣我不过是江淮之间一个孤单的书生，有幸在司徒府服务，纵然被窦氏所害，我也甘心!”于是回家对妻子说：“我如果遭到飞来横祸，你不要给我收尸，希望以我腐烂的尸体，来让朝廷觉悟!”
2 三月十四日，司徒袁安薨逝。
3 闰三月初九，任命太常丁鸿为司徒。
4 夏，四月十八日，窦宪回到京师。
5 六月初一，日食。
丁鸿上书说：“当初诸吕擅权，皇室正统几乎转移，到了哀帝、平帝末年，皇家祭庙，香火断绝。所以，就算是有周公那样的亲属关系，但是没有品德，也不能让他掌握权势。如今大将军窦宪，虽然能自我约束，不敢僭越，但是天下远近，都惶怖逢迎，没有敢不听他话的。刺史、二千石官员得到任命之后，都到他那里拜谒辞行，通名报姓，等待指示。虽然奉着皇上给的符节印玺，拿着尚书台签发的委任状，却不敢直接去上任，要到窦宪府等待指示，时间长的甚至要等几十天。背着王室，投向私门，这是皇上的威严受损，而下臣的权力鼎盛。人道悖乱，就会发生天变，人间有阴谋，上天就会揭露，以日食天象，警告人君。一件事在它还很细微的时候，容易处理；到了末期，就不可收拾。但是，人们总是在细微的时候不去处理，一定要让它发展成大事变。恩情太重不忍教诲，仁义太深不肯割舍，到了大事发生，才发现这一切一直就昭然如明镜。天不可以不刚，不刚则日、月、星都不能明亮；王不可以不强，不强则大小官员都纵横不法。皇上应借着这天象大变之际，改变政治，匡正过失，以回报天意!”
6 六月十九日，十三个郡国发生地震。
7 发生旱灾、蝗灾。
8 窦宪父子兄弟并为九卿、校尉，充满朝廷，穰侯邓叠，邓叠的弟弟、步兵校尉邓磊，他们的母亲元氏，窦宪的女婿、射声校尉郭举，郭举的父亲、长乐少府郭璜（长乐宫为太后寝宫），相互交结，元氏、郭举都能出入禁中，郭举又得宠于太后，于是他们就一起密谋，要杀害皇上谋逆。皇帝也知道了他们的阴谋。当时，窦宪兄弟专权，皇帝与内外臣僚都没有直接联系，跟他在一起的只有宦官而已。皇帝认为，朝廷上下没有一个不依附窦宪的，只有中常侍、钩盾令（掌管京城附近皇家苑囿的宦官）郑众，谨敏有心机，不阿附豪党。皇上于是与郑众密谋定议，要诛杀窦宪。但是因为窦宪在外带兵，怕他叛乱，所以隐忍未发。正在这时，窦宪与邓叠都回到京师。
当时清河王刘庆，尤其得到皇上优厚的恩遇，经常在宫中留宿。皇上将要采取行动，想读一读《外戚传》，怕左右走漏消息，不敢使唤他们，就让刘庆私下里找千乘王刘伉（皇上的哥哥）要。一天夜里，刘庆把书带入宫中。皇上又让刘庆传话给郑众，问之前文帝诛杀薄昭，武帝诛杀窦婴等故事。
六月二十三日，皇帝行幸北宫，下诏命执金吾、五校尉勒兵屯卫南、北宫，关闭城门，收捕郭璜、郭举、邓叠、邓磊，全部下狱处死。又派谒者仆射收缴窦宪大将军印绶，改封为冠军侯，与窦笃、窦景、窦瑰都遣返自己的封国。皇帝因为太后的缘故，不想公开诛杀窦宪，只是选择严厉能干的人担任封国宰相，督察他们。而窦宪、窦笃、窦景等抵达自己封国之后，就全部迫令他们自杀。
河南尹张酺，当初数次以法律惩治窦景，等到窦氏败亡，张酺上书说：“窦氏宠贵之时，群臣都阿附唯恐不及，个个都说窦氏受先帝顾命之托，怀有伊尹、姜子牙那样的忠心，乃至于把邓叠的母亲也比作文母。如今严威既行，又都说窦氏当死，而不去仔细考察他们前后的表现，推究他们真正的思想，臣看见夏阳侯窦瑰，一向忠心善良，之前与臣谈话，也常有尽节之心，能约束自己的宾客，从未犯法。臣听说，王者对自己的骨肉亲人用刑，有赦免三次之义，宁可过分宽厚，不可过分刻薄。如今参与决策讨论的官员，都说要为窦瑰选择严厉能干的国相，恐怕也是要逼他自杀吧!应该加以宽免，以崇厚皇上的恩德。”皇帝被他的话感动，于是唯独窦瑰得以保全。
【柏杨曰】
皇帝的亲娘梁贵人被窦太后陷害致死，梁家放逐九真，即今天的越南清化市。窦宪既死，六年后，梁姓家族从九真召还，路过长沙，仍逼窦瑰自杀。
窦氏宗族宾客，凡是因为走窦宪的门路做官的，全部免职回乡。
当初，班固的奴仆曾经醉骂洛阳县令种兢。种兢于是逮捕拷问窦氏宾客，收捕班固，班固最终死在狱中。班固曾经著《汉书》，当时还未写完，皇上下诏，让班固的妹妹、曹寿的妻子班昭将《汉书》完成。
【华峤曰】
班固叙事，不偏激，不诋毁，不虚誉，丰富而不杂乱，翔实而又能把握主题，让读者手不释卷，久读不厌，这是他能成名的原因。不过，班固讥刺司马迁，说司马迁的是非观念与圣人不同（意思是说司马迁走黄、老路线，不是儒家正统思想，轻仁义而贱守节），但是班固自己呢，他的议论，常常排斥死节之士（如惋惜龚胜不能终其天年），轻视正直之人（如讥刺王陵、汲黯不识时务），对杀身成仁之士，不加以表彰（不立《忠义传》）。所以啊，班固比司马迁更加轻仁义，贱守节。
【王夫之曰】
中国历史上“朋党”这个概念，大概就从窦宪一案开始。当初霍氏败亡，只是诛杀他的家族和同案犯，并不涉及其他人。王莽篡而伏诛，王闳及其家族都没事，更不用说其他人。到了窦宪一案，窦笃、窦景、郭璜、邓叠等同案犯，诛杀他们是可以的。宋由以大臣身份与他们勾结，罢免就可以了。班固仗势横行，流放就行，都没有死罪。但是，将他们的宗族和宾客全都命名为一党，收捕拷问，这朋党之名一立，则党祸就延之于后世，君子以之穷治小人，小人也以之反咬君子，一党废，则一党兴，法律就听任人情之报复，而君王也无法控制了。汉、唐之后，国家危亡而不能救，都是朋党之祸，岂不悲哀!
孔子曰：“唯上智与下愚不移。”只有智慧最高的和最愚蠢的，这两种人，不会改变自己的立场和观点，而一般人，都是会移动改变的。什么也不向慕，就向慕为善；什么也不厌恶，就厌恶不善，全部身心，就安居于仁义，不动如山，这样的圣人，天下或许就只有一个吧!大多数人呢，出来想要做官，做官想要升官升得快，他并不能看出谁是恶人要远离他，或者专门去找谁是善人再跟着他。皇上不能正身于上，大臣不能持守于下，把奔走天下的权柄授于奸邪之手，让他越来越恶，这是谁的责任？难道皇上和大臣们就没有一点内疚吗？那些投靠窦宪的官员，忘记廉耻，看不见祸败，为了一时的利禄，陷身于水火之中，仁人君子看见他们，就没有一点同情吗？把他们全部打成一党，流放远方，永世不得翻身，他们呢，就聚集一族，伸长脖子，盼望国事反复，他们再能翻身吧!到了后来，愤毒越积越深，好人的生死也掌握在得胜当权者手中，任人宰割。国要亡人，人要亡国，臣子之间生死恶斗，而国君也无可奈何，这真是让人痛哭!
孔子曰：“举直错诸枉，能使枉者直（错是把一个东西放到另一个东西上面；诸就是之于。举直错诸枉，就是把正直的君子地位置之于奸邪的小人之上；能使枉者直，就是能让小人也变好了）。”那么，把正直的人提拔到领导岗位就是了，还会有什么朋党呢？让那些中等人才，不用断绝他追求利禄的路径，又洗刷了他的奸党之名，他还不改过自新，努力工作吗？
君失道于上，大臣失制于前，让人心摇动不定，行不顾言，言不顾心，就像你把狂药喂给他，又斥责他的疯狂，他的疯狂，确实可恶。但是，药是你下的呢!下药的人能没有责任吗？君子应该好好想想这个道理，一人定国，能安邦定国的，就是国君一个人，天下人自己是定不了天下的。如果君上因为奸邪横行而愤激，快意于诛戮满朝，以搏流俗之踊跃称快，反过来，也是自戕以戕国。打铁的人最忌讳反复，治国的人，难道爱国还不如那铁匠爱铁，要反复摧折吗？
【华杉讲透】
王夫之是明朝人，又赶上亡国之痛，深感明朝朋党之祸，所以发了这篇议论，把窦宪一案，称为中国历史上“朋党之兴”第一案。
窦宪一案，确实是开了两个不好的先例，一是朋党，二是宦官专权。小皇帝和大臣没有联系，就靠宦官发动政变。东汉的宦官时代，也从此时拉开序幕。
9 当初，窦宪娶妻，天下郡国都有送礼致贺。汉中郡也要派官吏去送礼。户曹李郃进谏说：“窦宪是皇亲国戚，不修德礼，而专权骄恣，他的危亡之祸，很快就要到了，希望明公您一心一意侍奉王室，不要和外戚交通。”太守坚持要派人去，李郃劝阻不了，就请求派自己去。
李郃一路磨蹭，走走停停，拖延时间，以观其变，到了扶风（陕西，还不到一半路程），窦宪就被遣返封国。所有和窦宪交通往来的官员都被免职，唯独汉中太守没事。
皇帝赐给清河王刘庆奴婢、车马、钱帛、珍宝，把他家里房间都塞满了。刘庆身体偶有不适，而皇帝朝夕问候，送饮食，送医药，周到备至。刘庆知道自己是被废的太子，尤其畏事慎法，小心恭孝，所以能保全他的宠禄。
【华杉讲透】
中国历史，有一种智慧，叫“免于祸患”。有一种对人生常态的描述，叫“暂时免祸”，不管你现在多么飞黄腾达，或者明哲保身，都是一个状态，叫“待罪之身暂时免祸”。因为可加之罪，人人都有，随时可能祸从天降。出事儿是必然，一生平安是偶然。你看《资治通鉴》的记载，就是这些事，眼看他起高楼，眼看他楼塌了，那楼塌的时候，宾客奴仆也都压死了。这时候，就要点检一下，看在这一场大祸里面，有没有人能免于祸患的，把他的免祸经验记下来，这就有了李郃的故事。
兵法追求不败，人生追求免祸，这是很独特的思维方式和文化。
《论语》里有这样一段话：