十一月初四，京师及十六个郡国地震。当夜，孙程等人在崇德殿集合，入章台门，江京、刘安以及李闰、陈达等正坐在禁门下，孙程与王康当场将江京、刘安、陈达斩杀。因为李闰在宫中有权势，他们想要他来领头，便举刀胁迫李闰说：“如今应该立济阴王，不得动摇!”李闰说：“诺。”于是扶起李闰，一起到西钟楼下迎接济阴王即皇帝位，时年十一岁。召尚书令、仆射以下官吏跟随皇帝辇车之后，进入南宫。孙程等留守禁门，隔绝内外。皇帝登云台，召公卿百官，派虎贲、羽林士兵屯驻南、北诸宫门。
阎显当时在禁中（深宫），忧迫不知所为，小黄门（汉代低于黄门侍郎一级的宦官）樊登劝阎显以太后诏书召越骑校尉冯诗、虎贲中郎将阎崇将兵屯驻平朔门以抵御孙程等。阎显将冯诗诱入宫中，对他说：“济阴王即位，不是太后的意思，皇帝玺绶在太后这里，如果你尽力效功，封侯可得。”太后将侯爵印信授给他，说：“能得济阴王者，封万户侯；得李闰者，封五千户侯。”冯诗等人纷纷许诺，但推辞说：“临时被召，带的兵太少。”阎显派他和樊登一起到左掖门外迎接增援部队。到了左掖门，冯诗格杀樊登，回到军营，按兵不动。
阎显的弟弟、卫尉阎景仓促从宫中回到卫尉府，调兵到盛德门。孙程传召诸尚书，要他们逮捕阎景。尚书郭镇当时卧病在床，接到命令，即刻率领值班羽林士兵出南止车门，正碰上阎景带着官兵拔刀大呼：“不要挡路!”郭镇下车，持节向他宣告诏书。阎景说：“什么诏书!”说罢举刀劈向郭镇，没有砍中。郭镇拔剑，将阎景击落车下，左右卫士用戟叉住他的胸膛，将他逮捕，送到廷尉监狱，当夜处死。
十一月初五，派使者入北宫，夺得玺绶。皇帝于是登嘉德殿，派御史持节逮捕阎显及其弟弟城门校尉阎耀、执金吾阎晏，全部下狱、诛杀，家属全部流放比景。将太后迁居离宫。
十一月初六，重开城门，撤除驻兵。
十一月初九，下诏司隶校尉：“阎显、江京近亲，应当伏诛，其他人一律从宽处理。”
封孙程等人为列侯：孙程食邑一万户，王康、王国食邑九千户，黄龙食邑五千户，彭恺、孟叔、李建食邑四千二百户，王成、张贤、史泛、马国、王道、李元、杨佗、陈予、赵封、李刚食邑四千户，魏猛食邑二千户，苗光食邑一千户，这就是“十九侯”，又加赐车马、金银、钱帛各有等差。李闰因为之前没有参与谋划，不予加封。擢升孙程为骑都尉。
当初，孙程等进入章台门，唯独苗光没有进去。皇上下诏，令王康呈报功臣名单，王康把苗光也写进攻入章台门的名单里。苗光没有接受封侯符册，心中不能自安，自己到黄门令说明真相。有司上奏弹劾王康、苗光欺君罔上。皇上下诏，不予追究。
任命将作大匠（官名。秦始置，称将作少府。西汉景帝时，改称将作大匠，职掌宫室﹑宗庙﹑陵寝及其他土木营建）来历为卫尉。祋讽、闾丘弘等都已去世，拜他们的儿子为郎。朱伥、施延、陈光、赵代等都得到提拔，后来升到公卿之位。征召被流放的王男、邴吉家属回到京师，厚加赏赐。
皇帝当初被废的时候，监太子家小黄门籍建、傅高梵、长秋长（皇后宫主管）赵熹、丞（长秋长的副官）良贺、药长（中宫药长，也是皇后宫官员）夏珍，都被流放朔方。皇帝即位，全部擢升为中常侍。
当初，阎显延聘崔骃之子崔瑗为官，崔瑗认为北乡侯得位不正，阎显必败，因此想要说服阎显。但是阎显日夜沉醉，不能得见，于是崔瑗对长史陈禅说：“中常侍江京等蛊惑先帝，废黜正统，扶立旁支。而少帝即位之后，又发病于宫中，当年吕后立少帝而周勃废之的形势，如今又出现了。如今，我想与你一起求见将军，请示太后，逮捕江京等人，废黜少帝，引立济阴王，一定上当天心，下合人望，伊、霍之功（伊尹、霍光之事），可不下席而立，而阎将军兄弟家族，也将传福祚于无穷。如果违背天意，久旷神器，则将无罪而与元凶同遭诛灭，这就是所谓祸福交会之处，分别功罪之时。”陈禅十分犹豫，不敢听从。
之后阎显败亡，崔瑗也被牵连罢斥。门生苏祗想要上书说明情况，崔瑗制止了他。当时陈禅为司隶校尉，召见崔瑗说：“你让苏祗上书吧，我为你做证。”崔瑗说：“这不过是当初一些私下里的谈话罢了，就跟妇孺闲聊一样，希望您不要再提此事!”于是辞官回乡，不再接受州郡征聘。
【华杉讲透】
政变之难，难在没法保密，你不知道找谁商量，因为别人不需要参与政变，只靠出卖你就可以封侯，就像袁世凯出卖谭嗣同那样。而孙程等以十九人之众同谋，竟然没有走漏风声，或是人心所向，或是本身就是一场“拨乱反正”，没有人认为政变会失败。另一方面，太后、江京、阎显等人毫无准备，十月二十七日皇帝崩逝，到十一月四日，七天过去了，他们还在“密谋”，没有推出新君人选，大臣们要站队，也只有济阴王一个人可选。太后召见冯诗，也只是让他逮捕济阴王，没说谁做皇帝。北乡侯重病之时，形势就已明朗，阎显仍然“日夜沉醉”，只知享乐，不知大祸将至。他没有谋国之才德，却要玩弄神器，最后只能是死无葬身之地了。
崔瑗高士，如《论语》孔子言：“人不知而不愠，不亦君子乎。”看透政事人情，不屑辩白妾妇屏语之功，回家治学，成为一代名宿大儒。
14十一月二十六日，以诸王礼仪葬北乡侯。
15司空刘授被控阿附恶逆，所征召的官员，又不是恰当人选（提拔李闰的哥哥和阎显的亲戚），被免职。
十二月初一，任命少府、河南郡人陶敦为司空。
16杨震门生虞放、陈翼到宫门前为杨震喊冤，皇上下诏，任命杨震两个儿子为郎官，赠钱百万，以三公礼仪，改葬杨震于华阴潼亭，远近的人，都来吊丧。有一只高一丈多的大鸟，降落在灵堂之前，郡里官员将此情况汇报给皇上，皇上感叹杨震的忠诚，下诏再以中牢（一猪一羊）祭祀。
17议郎陈禅认为：“阎太后与皇帝并无母子关系和恩情，应当将她迁居别宫，不再朝见。”群臣都同意他的看法。司徒掾、汝南郡人周举对李郃说：“当初瞽瞍（舜的父亲）几次要杀舜，而舜侍奉他更加谨慎、孝顺。郑武姜要谋杀庄公，庄公立下黄泉之誓（武姜是庄公的母亲，为了支持庄公的弟弟叔段继位，试图杀死庄公，庄公知道后，发誓与母亲不到黄泉，永不相见，后来母子和解，掘地见泉，在地下室相见）。秦始皇怨恨母亲赵姬**，久而隔绝。后来他们分别被颍考叔、茅焦的话感动，重修为人子之道。这些事情，史书上都十分称道。如今阎氏家族诸人，刚刚被诛杀，太后幽居别宫，如果悲愁生病，一旦出现意外，皇上将如何号令天下!如果听陈禅的，后世将归咎于明公。您应该秘密上表朝廷，尊奉太后，令群臣照旧朝觐，以符合天心人望!”
李郃即刻上疏。