尘世
悉达多去拜访商人迦马斯瓦弥，被指引进了一幢富丽堂皇的宅子。仆人领他穿过珍贵的地毯，进入一间房间，在那儿等候着主人。
迦马斯瓦弥进来了，是个敏捷、干练的男子，头发已经花白，目光机灵、谨慎，嘴巴却显出贪婪。主客二人寒暄起来。
“人家告诉我，”商人开口道，“你是位婆罗门，是位学者，想找商人谋个差事。你难道陷入了困境，婆罗门，所以要来找工作吗？”
“不，”悉达多回答，“我没有陷入困境，从来也没陷入过困境。要知道，我是从长期生活过的沙门那儿来的。”
“既然你从沙门那儿来，又怎么没有陷入困境呢？沙门不都一贫如洗吗？”
“我确实没有财产，”悉达多回答，“如果这就是你所谓困境的意思，那我确实一贫如洗。可我是自愿的，也就是并未陷入困境。”
“你既然一贫如洗，又打算靠什么为生呢？”
“这点我还从来没想过，先生，我一贫如洗已经三年多了，却从没想过靠什么生活。”
“那么，你是靠别人的产业过活啰。”
“可能是吧。可商人不也靠别人的财产为生吗。”
“说得是。不过，他不从别人那儿白拿他的一份，他把自己的商品卖给了他们。”
“情况看来就是如此。每个人都索取，每个人都付出，这就是生活。”
“可是请问，你既然一贫如洗，你又想付给人家什么呢？”
“每个人付出他所拥有的东西。士兵付出力气，商人付出商品，教师付出学识，农民付出稻谷粮食，渔夫付给人鲜鱼。”
“很好。那你准备付出的是什么呢？你学过什么？你会什么？”
“我会思考。我会等待。我会斋戒。”
“就这些吗？”
“我想就是这些。”
“这些又有什么用呢？比如说斋戒，它有什么好处呢？”
“它大有好处，先生。如果一个人没有饭吃，斋戒就是他最明智的选择。比方说，悉达多如果没有学会斋戒，那他今天就必须找一份工作，不管是在你这儿，还是在别的什么地方，因为饥饿会迫使他这么做。可是悉达多却可以心平气和地等待，他不会急躁，不会窘迫，可以长时间忍受饥饿的困扰，而且对此一笑置之。先生，这就是斋戒的好处。”
“有道理，沙门。请等一等。”
迦马斯瓦弥走了出去，拿着一卷纸回来递给客人，问道：“你会读这个吗？”
悉达多定睛看那卷纸，上面记录的是一份购货合同，便开始读出合同内容。
“好极了，”迦马斯瓦弥说，“你可以在这张纸上给我写点什么吗？”