“虽然章夫和晶子口口声声地向朋子辩解说这个孩子只不过是一时冲动的产物，两人绝不会再犯，但实际上他们两个一直没有分开，甚至关系还愈发亲密了。
“然而，六年后的1992年，晶子又一次怀上了章夫的孩子。章夫和晶子也再一次地向朋子挑明了实情。朋子知道，自己要再一次上演替他们养育孩子的戏码了。
“晶子又开始向周围的人宣称自己近期还要去美国留学，因为当时已经怀孕三个月了，肚子也越来越大，眼看就要藏不住了。
“不过因为有了英美里的存在，朋子在编造谎言的时候也得考虑怎样才能瞒得过她。上次晶子怀上英美里的时候，朋子只需要在自己家外面装成孕妇就好了；而这次为了骗过英美里的眼睛，在家也得装成孕妇的样子。等到胎儿月份再大一些的时候，恐怕连给英美里洗澡的工作都得交给章夫来完成吧。”
“但是，朋子为什么要这么做呢？”
“也许是因为自卑吧。比如说，朋子自身是不易受孕的体质。所以，当章夫提议让她把妹妹生下的英美里当作自己的孩子来抚养的时候，她也无力反驳。
“然而，默认自己丈夫和妹妹的亲密关系，还得给她们两个抚养孩子，对于朋子来说，没有比这更屈辱的事情了。年复一年，她一直默默地承受着这般屈辱。当她听说晶子和章夫有了第二个孩子的时候，忍耐终于达到了极限。
“如果朋子是那种歇斯底里的性格，能对丈夫和妹妹的行径破口大骂的话就好了，但她偏偏不能。她始终都没有被嫉妒冲昏头脑。忍无可忍之下，她所能做的唯一的一件事情，就是杀死自己的丈夫和妹妹。
“不过，如果妹妹怀孕的尸体被发现，通过比对胎儿和章夫的DNA，胎儿是丈夫孩子的真相就会大白于天下。如此一来，自己对丈夫和妹妹的嫉妒犯罪动机就显而易见了。对于心高气傲的朋子来说，是无论如何都无法忍受这样的事情发生的。
“于是，她想——如果在给家里放一把火之后，自己也同时服毒自尽，那么妹妹的尸体也会一并被烈焰吞噬。如此一来，死后，自己和妹妹的身份就会反转，所有人都会认为怀孕的那个人其实是自己。毕竟烈焰缠身，谁又能辨别出烧焦尸体的容貌呢？这种情况下，尸体的年龄推断也只能以十年为单位，朋子和晶子在年龄上只差七岁，完全有偷梁换柱的可能。”
“朋子和晶子的身份就这么反转了……”
寺田聪茫然地念叨着。真的有这种可能性存在吗？寺田聪想起了案件的搜查资料，回想着从烈焰的废墟中确认三具尸体身份的过程。
首先，从齿型可以确认出，那具男性尸体就是本田章夫。接下来确认的是怀孕女性的尸体。通过DNA比对，确定胎儿和章夫有亲子关系，而两名女性的DNA比对结果则显示二者是姐妹关系，从而也就确认出那名没有怀孕的女性尸体就是晶子。
然而，所有人都被刻意隐瞒的孕期假象所欺骗了。因为真正怀孕的人并不是朋子，而是晶子。因为隐瞒了怀孕，所以朋子和晶子的身份也就自然而然地被混淆了。
一方面，朋子让周围的人误以为自己怀了孕；另一方面，晶子则隐瞒了自己怀孕的事实。在1992年案发当时，DNA鉴定技术已经在刑侦领域广泛应用，关于这点经常可以从报纸或电视新闻中有所见闻。也许朋子就是通过这些渠道了解到了一些关于DNA鉴定的知识。
绯色冴子用低沉的声音继续说道：
“朋子的犯罪，从表面上看是针对本田一家的灭门案件。为了隐藏犯罪动机，最好一开始就捏造出一个对章夫、朋子夫妇和晶子都有杀人动机的犯罪嫌疑人形象。于是朋子就对邻居家的主妇编造出了一番‘妹妹的前男友为了求复合而纠缠不休，自己为了商量对策而打算把他们两个叫到家里来’之类的借口。因为平日里章夫和附近的主妇并没有什么交集，所以无需担心这番话会传到章夫的耳朵里去。
“晶子怀孕三个月后，差不多也是肚子开始明显变大的时候了。用不了多久，她就会以留学为借口，远离熟人、走出国门。真要那样的话，就很难再有机会杀死晶子了。要想杀死晶子，现在就是最好的时机，而且作案时英美里不能留在现场。而满足一切作案条件的日子，就是英美里去参加幼儿园集体外宿活动的7月11日。”
“……原来如此啊。我终于明白您让我询问英美里那个问题的用意了。根据文章内容，英美里自小体弱多病，据说在参加集体外宿的前一天还因为感冒而请了假。如果英美里在集体外宿那天还无法痊愈的话，朋子就无法实施犯罪了。况且计划还不能拖延太久，无论如何都得在晶子出国之前的7月份完成。为此，她必须保证即便英美里无法参加集体外宿，也能预留出不在家的候补日……所以您才让我去询问英美里有没有在7月里被托管在幼儿园的经历。如果有的话，便为朋子凶手假说提供了旁证。”
绯色冴子嘴唇微微一歪，这就是她的微笑啊。真是难得一见。
“案发当天，朋子把晶子请到自己家里来，往丈夫和妹妹的红茶里掺入了氰化钾，让两个人毒发身亡。此后，她在餐桌上放了四个茶杯，伪造成晶子的前男友前来造访的假象。在餐厅里浇上汽油点火之后，她自己也立刻服下了氰化钾。
由于氰化钾是速效毒药，所以朋子很快就毙命了。当烈焰烧上身来的时候，朋子已经死亡。所以，和章夫与晶子的尸体一样，朋子的尸体也没有检测出生理反应，这样就不会有人怀疑了。而且这么一来，她也不会感受到烈焰焚身的痛苦了。恐怕，这就是她选择氰化钾进行毒杀的原因吧。”
根据文章记载，朋子在和英美里一起洗澡的时候，总喜欢让她抚摸自己的肚子，微笑着说：“肚子里有个小宝宝哦。”想象一下朋子当时的内心活动，寺田聪不禁感到毛骨悚然。
想到自己死后也会被烈焰焚身，而自己和妹妹的身份也将因为这场烈焰完成反转——策划并实践着这场犯罪的朋子，其实早就被对丈夫和妹妹的憎恨给逼疯了吧。
没有让年幼的英美里跟着一起殉葬，也意味着朋子对英美里还有一丝残存的爱意。这，也是这个案件中唯一的救赎所在。
可就在这个时候，寺田聪的脑海里闪过了一个阴暗的念头。
朋子之所以会放英美里一条生路，会不会是想要留下她证明自己确实怀孕的证据？朋子在英美里面前展示了假扮怀孕的各种演技，想方设法地让英美里坚信自己肚子里有个小宝宝。如果这个孩子能够幸存下来，一定会对搜查员说出这番话，这么一来，朋子的伪装就会得到进一步的力证。
为此，朋子一定要让英美里活着。
因为如果那样的话，她的阴谋就能够得逞了。读了文章就会发现，即便在案件发生了二十一年之后的今天，英美里对朋子怀孕的事实依然没有丝毫怀疑。在那场烈焰残存的梦境中，她依然能够看见小弟弟或小妹妹加入自己大家庭的幸福光景。
无疑，这昭示着朋子的伪装取得了圆满成功。绯色冴子之所以要将那篇文章作为搜查文件之一来对待，是因为这篇文章本身，就是凶手成功实施计划的证据之一。
“妈妈、爸爸、小姨、我，还有宝宝。我一直在寻找那个平凡却引人怀念的家。”——一直以来，英美里都在取景器的对面追寻着这样的光景。然而，那不就是她的“母亲”一手创造的海市蜃楼吗？