“挺正常的啊。我甚至觉得他有点兴高采烈的感觉。”
“兴高采烈？”
“嗯，就好像他正准备做一件很重要的事情……”
“很重要的事情？您有什么头绪吗？”
神谷摇头回答说没有。
“香川女士，您最后一次见到室崎先生是在什么时候？”
“下午6点多的时候，我和神谷老师、松尾老师、室崎老师一起吃了晚饭，那是我最后一次见到他。”
“能介绍一下室崎先生的背景吗？”
——他是2000年5月，也就是三年前来我们美术馆的。我二十多岁的时候去了美国，五年前回国后建了这座美术馆，然后招聘研究员。当时第一个来应聘的是松尾，第二个就是您面前的神谷，室崎是第三个。如今我们美术馆也算有点名气了，但那个时候根本没人知道。室崎能在美术馆成立之初前来应聘，我心里是非常感激的。
“那他之前是在哪里工作的呢？”
——千岁纪念美术馆。听说他跟那边的同事闹了点不愉快，所以辞职了。
“室崎先生为人怎么样？”
——他是个诚实礼貌、做事踏实的人，专攻中世纪到现代的欧洲雕塑。曾经代表我们美术馆和国外的著名美术馆谈合作，成功借到了那个时期的作品，签了租借合同。那次特展称得上盛况空前了。他还为美术方面的期刊撰写了不少研究论文。
神谷突然想起了什么，说道：
“话说回来……大概在一周前，室崎找我做了一件挺奇怪的事情。”
“什么奇怪的事情？”
“他把‘沉睡的斯芬克斯’递给我，让我瞧瞧有没有什么不对劲的地方。”
“沉睡的斯芬克斯？”
“是安置在特殊藏品室的一尊青铜像。据说出自17世纪的意大利，作者不详。”
“请您看青铜像有什么好奇怪的？”
“室崎的专长就是中世纪到现代的欧洲雕塑，照理说，‘沉睡的斯芬克斯’属于他的专业领域。我又不是那方面的专家，为什么要来问我呢？我的专长是东方雕塑啊。”
大槻警部望向馆长和香川伸子。
“他找过你们吗？”
“他也找我看过。”香川伸子怯生生地说道。
——他也来找过我。
馆长敲击键盘回答道。
——听神谷这么一说我才想起来。大概一个多星期前，我碰巧来了一趟，结果室崎君见了我，就把“沉睡的斯芬克斯”递了过来，让我看看有没有什么奇怪的地方。
“那你们有没有发现异常呢？”
馆长、神谷和伸子齐齐摇头。
“可以让我看看那尊‘沉睡的斯芬克斯’吗？”
众人再次前往位于地下的特殊藏品室。F系统已切换至停用模式，所以房门保持着敞开的状态。现场勘查工作也结束了，室崎纯平的遗体已经被运走了。
“沉睡的斯芬克斯”放置在从外往里数的第五排钢架上。斯芬克斯是希腊神话中的女妖，这尊雕像刻画了它闭目蹲坐的模样。四肢弯折，翅膀折叠收起。长约三十厘米，高约二十厘米，宽约十厘米。表面光滑，带着朦胧的光泽。
神话故事中的斯芬克斯会出谜语考验路人，答不出来的人就会死在它手里。而这尊“沉睡的斯芬克斯”仿佛在向探员们发问——室崎纯平究竟在我身上发现了何种异样？