德芳握着她的手，泪流不止：“表姐，你不会走的，我与你白头到老。”
焦玉儿看见我，道：“贤母妃，您白疼儿媳一场了……”
她如此年轻，得了血山崩，素日争荣夸世的心灰了大半。年命不永，一切都是虚的。
我劝慰她几句，决定张皇榜，向天下广募妇科圣手。
林妙前来侍疾。
“愿为姐姐之仆，侍奉前后，直至姐姐安康。”林妙跪在地上磕头。
年节里宫宴。
太子妃焦玉儿都没能出席。
赵玄郎本想让林妙暂为主持，林妙坚决要伺候焦玉儿，不愿出风头。
“替太子妃行事，非为妾之德。除夕宫人们凑热闹，或有不防头之处，东宫的火烛也要留神，妾身守着姐姐才心安。”林妙再三道。
既她如此守本分，赵玄郎便没再说什么。
林妙身为六品宝林，比普通丫鬟还尽心，睡在焦玉儿榻边，侍奉汤药，诸事勤谨。半夜，焦玉儿喊渴，林妙连忙起身倒水，连衣裳都顾不得披，自己先得了一场风寒，数日才好。
焦玉儿不过意，跟德芳说：“林妹妹如此真心，确乎难得。爷与她同寝，早日有子嗣，妾身死了也闭眼。”
林妙叩首泣道：“太子妃恩情似海，奴将来纵诞下孩儿，也非奴的孩儿，是太子妃您的孩儿。”
林妙做了宝林，在焦玉儿面前，一直小心谨慎，称自己为“奴”。
德芳摇头：“表姐，我等你好起来。”
焦玉儿少不得又哭一场，挣扎着劝德芳，情真意切。
“爷，我知你深情，可我不知道还能挺多久，给我一个念想吧，让我名下有嗣。”
德芳含泪不言。
过了正月初十，复朝。
施州官员来报，当地闹了雪灾。
施州属夔州都督府管辖，高山甚多，气候多变，村落多在深山坳里，耕地少得可怜。当地财政短缺，年年减税，还是年年穷。
原为后蜀国疆土。大宋灭后蜀之后，乾德三年，设施州府。
此次闹了雪灾，当地民不聊生。
朝廷赈灾，迫在眉睫。
施州的郡守阚青云是从东京调过去的，原为国子监贡生，与德芳交情甚厚。
德芳自请前去。
因有这层关系，他在当地办事要简便得多。
焦玉儿抱病在床，他本不舍，可国事为重，焦玉儿也希望他去，只好作别妻子，未及过元宵，便远去施州。
太子亲自赈灾，让施州百姓感恩戴德。