天底下难有这样通达的儿媳。
德芳在玉儿走后，像变了个人。
神情木木的。
成天画画，画焦玉儿。
喜悦的焦玉儿，流泪的焦玉儿，沉思的焦玉儿……
林妙陪着他，给他研墨、裁纸。
十月，林妙到了临盆之期。
她肚子大得像是一个圆圆的球。
越是接近产期，她越是愁眉不展。
我几次去东宫，都看到她怔怔地坐在窗边，皱眉苦想。
十月初七晚上，我哄睡了荣庆，对镜卸钗环。
梅心进来，道：“娘娘，东宫的林宝林，来了。”
我想了想：“让她进来吧。”
林宝林一手托着腰，一手提着一个小竹篮进来。
她要行礼，我道：“你身子这么沉，不用跪。夜已深了，你来做甚？”
她哭着瘫坐在地，抱着肚子：“求娘娘保我孩儿。”
“你这话说得倒奇。你的孩儿是皇孙，陛下万分期待。何用本宫来保？太子不管怎么样，都不会祸及皇孙。”我道。
她从竹篮里拿出一把豆子，道：“妾身产子之时，就是旁人煮豆之日。旁人不想让太子有子嗣。”
她用豆子暗示我，有人相煎太急，要害亲人。
我道：“你何不去告诉陛下？”
她惧怕地摇头：“不，不，妾身不能，真的不能……妾身宁死也不能说……”
我盯着她：“太子妃之死，与你有无干系？”
她沉默。
“你怀着德芳的孩子，为何还要害德芳？”我盯着她的双眼。
她哭道：“我发誓，我没有要害太子殿下。我用荔枝给太子妃报信，就是想让太子殿下赢啊。我以为，我以为，太子殿下能赢，我也可就此脱身，全心全意跟着太子殿下。
太子殿下登基，我一时贪心，想做皇后。没想到，太子殿下输了……我还是无法脱身……”
我掐住她的脖子：“玉儿是你害的，毒妇。”
她粗重地喘气，不断地哭：“娘娘，娘娘……救我孩子……我可以给太子妃偿命……我只要孩子活着……”
我看着她的肚子，还是松了手。
“如何救？”我冷冷问道。
林妙说了几句话，苦苦哀求。
油灯快灭了。
晃得厉害。