02
随后他又开口道：“至少我还可以指望再次见到您，不是吗？”
老者做了个随时欢迎的手势，回应道：“我会在这里过夜，直到明天日出后不久，我都会在这里。赶紧过去吧，您现在可是又累又饿。”
约瑟夫斯非常虔敬地向老者行了礼，继续前进，终于在入夜之后不久来到了绿洲中心的小聚居点。这里多少有些类似于修道院，小屋里居住着所谓的隐士，即来自不同城市和乡镇的基督徒，他们在这里为自己创造了一片隐蔽的住所，以便不受干扰地投入简单纯粹的隐修生活之中。他们为约瑟夫斯提供了水、食物和睡觉的地方，见他实在很疲惫，也就不问他什么问题，也没有找他聊天。其中一位隐士负责主持晚祷，其他人也就跪下参加，大家齐念“阿门”。换了其他时候，这些虔诚弟兄的集体活动对他而言无疑是一份难得的体验和乐事，可现在他心里只有一个打算：要赶在明天一大早时起来，赶紧回到先前跟老者告别的地方。回到那里之后，约瑟夫斯发现老者直接躺在地上睡觉，卷在一张薄薄的席子里。于是，他就在树下隔得稍远的地方坐了下来，静待他醒来。过不多久，这位睡着的人睡眠变浅，醒了过来，转身从睡垫上爬起，艰难地站起身来，舒展自己睡得僵硬的四肢，然后便跪在地上，做起了早祷。当他再次站起来时，约瑟夫斯走过来，默默地朝他鞠了一躬。
“你吃了吗？”不知姓名的老者开口问道。
“没有。我有一天只吃一顿饭的习惯，而且必须在太阳落山之后。您饿了吗，尊敬的先生？”
“我们正要远行，”对方回应道，“而且我们两个都不再是年轻人了。所以，我们最好还是先吃点儿东西再启程。”
约瑟夫斯打开自己的行囊，分给了对方一些椰枣；此前，他还从跟他住在一起的友好弟兄们那里分得了一些面饼，于是，他跟老者分享了这些面饼。
“我们可以出发了。”吃完后，老者说道。
“喔，我们可以同行？”约瑟夫斯高兴地喊道。
“当然可以。你之前求过我，让我带你去找迪翁的。一起走吧。”
约瑟夫斯又惊又喜地注视着对方。“您真是太仁慈了。”他感叹道，并且马上试图好好表达自己的感激之情。但这位不知姓名的老者粗暴地挥了挥手，让他赶紧安静下来。
“唯有上帝是仁慈的，”他说，“我们现在就出发吧。还有，别再对我用‘您’来敬称了，就像我已经在说‘你’了那样。两个老忏悔者之间的繁文缛节能有什么用？”
说罢，高大的老者大步走了出去，约瑟夫斯赶紧跟了上去，天已亮了。这位向导先生似乎对所走的方向和道路很有把握，并保证中午时分他们将会抵达一处阴凉地方，日晒最炙热的时候，他们可以在那里休息。一路上，谁也没再多说什么。
直到他们在炙热正午来临前抵达计划好的歇息处，开始在峭壁岩石间的阴凉位置休息时，约瑟夫斯才再次开口跟他这位向导讲话。他问，他们两个需要走多少天，才能见到迪翁·普济尔。
“走多少天，完全取决于你。”老者答道。
“取决于我？”约瑟夫斯感叹道，“哎呀，如果真的只取决于我，那我希望今天就能站在他面前。”
哪怕是现在，这位老者的心情似乎也不是太好。
“我们拭目以待。”他简短地答道，然后便侧身躺下，闭上眼睛休息了。看着他打盹儿的模样，约瑟夫斯很不高兴，于是他悄悄拉开一点儿距离，躺了下来。不知不觉间，在夜里躺了很久都没睡着的他也睡着了。当他这位向导认为是时候离开时，就过来将他给叫醒了。
下午晚些时候，他们来到一处有水、有树、有草的营地。在这里，他们喝了水，洗了澡，老者决定留下来。约瑟夫斯不同意，犹犹豫豫地提出了反对意见。
“你今天讲过，”他开口道，“说我见到迪翁神父的时间是早是晚，完全取决于我自己。既然如此，假如我真的能够在今天或者明天到达他那里，那我现在很愿意再多走几个小时。”
“唉呀呀，别这样。”对方说，“我们今天已经走得够远了。”
“抱歉，”约瑟夫斯说，“可是，你难道不能理解我有多么迫不及待吗？”
“我理解这种迫不及待。但这对你并没有任何好处。”
“既然如此，那你为什么还说时间早晚完全取决于我？”
“的确如我所讲，完全取决于你。一旦你确信自己有忏悔的意愿，知道自己已经准备好了，你马上就能开始向他忏悔。”
“哪怕今天也行？”
“哪怕今天都行。”
约瑟夫斯惊讶万分地注视着眼前这副仿佛静止不动的衰老面容。
“这可能吗？”他不知所措地喊道，“你本人就是迪翁神父？”
老者点了点头。
“就在这里的树下歇息吧，”他亲切地说道，“但不要睡觉，先调整好情绪；我也一样歇息，调整自己。一切准备妥当之后，你可以直接将想要倾诉的话语讲给我听。”