下午的阳光不再如正午那般炽烈，斜斜地洒在操场上，给鲜红的跑道、碧绿的草坪以及攒动的人影都镀上了一层温暖的琥珀色光泽。然而，空气中的热度并未减退，反而因为各项赛事进入白热化阶段而更加沸腾。广播里激昂的音乐、此起彼伏的加油呐喊、发令枪清脆的爆响、还有运动员冲过终点线时引发的欢呼浪潮……一切声音交织，构成运动会下午最喧腾的乐章。
女子800米比赛，作为中长跑项目，兼具耐力与速度的考验，向来是运动会备受关注的焦点之一。此刻，第三组的选手们己经在起点处集结完毕，正在进行最后的准备活动。
苏念站在属于自己的第三道上，心跳如擂鼓，几乎要冲破胸腔。她反复做着深呼吸，试图平复过于剧烈的紧张。阳光有些刺眼，她眯起眼睛，望向终点线方向，那里人影幢幢，她努力在人群中寻找熟悉的身影——夏栀应该在那边，还有班级的其他同学……她下意识地，也在寻找那个安静看书的身影，但距离太远，人太多，看不真切。
“各就各位——”裁判员洪亮的声音通过喇叭传来。
苏念深吸一口气，弯腰，双手撑在起跑线后，摆好起跑姿势。她能感觉到自己小腿肌肉微微发颤，不知是紧张还是热身过度。胸前的“217”号码布被风吹得轻轻拂动。周围的对手们也严阵以待，气氛瞬间绷紧。
“预备——”
时间仿佛被拉长。苏念屏住呼吸，全神贯注地等待着那一声枪响。脑海中闪过许多画面：训练时疲惫不堪的自己、陆星辞那句“别受伤”的提醒、夏栀和同学们的鼓励、父母温暖的目光……还有，那杯温热的蜂蜜柚子茶，和那瓶他递过来的、冰凉却让她心安的矿泉水。
“砰！”
发令枪响！几乎同时，七道身影如同离弦之箭，猛地冲出了起跑线！
起跑瞬间的爆发力不是苏念的强项，她几乎立刻落在了中间偏后的位置。但她谨记着体育老师的叮嘱和夏栀的劝告——不要一开始就猛冲，保持自己的节奏。她调整呼吸，努力迈开步伐，紧紧咬住前面的选手。
第一圈，相对平稳。跑道两侧的加油声震耳欲聋，苏念能听到自己班级方向传来熟悉的呐喊：“苏念！加油！二班！加油！”其中夏栀的声音格外尖亮。这些声音像无形的推力，支撑着她奋力向前。
然而，真正的考验在第二圈开始后降临。随着体力消耗，乳酸开始大量堆积，双腿逐渐变得沉重，呼吸越来越急促，喉咙干涩发痛，每一次吸气都带着火辣辣的灼烧感。身边的选手有的开始加速超越，有的则速度明显慢了下来。
苏念咬紧牙关，汗水从额角不断滑落，浸湿了鬓发和衣领。她感到自己的步伐开始有些凌乱，节奏似乎要被打乱。视线有些模糊，只能紧紧盯着前面选手晃动的背影，机械地迈动双腿。
“坚持……坚持住……”她在心里一遍遍对自己说。不能放弃，至少不能是最后一名。为了这段时间的训练，为了大家的期待，也为了……不辜负那双沉默注视的眼睛。
就在这时，广播里传来了新的播报：“请参加男子1000米决赛的运动员立刻到检录处集合！男子1000米决赛即将开始！”
这个播报像一块投入苏念心湖的石子，让她混乱的思绪有了一瞬间的清明。男子1000米……陆星辞拒绝了那个项目。他现在在哪里？还在看书吗？他……会来看她的比赛吗？哪怕只是远远地，看一眼？
这个念头不知从哪里冒出来，带着一丝微弱的希冀，却又让她感到一丝心酸。他大概……不会来吧。他那样的人，怎么会对这样的比赛感兴趣呢？
然而，就在她思绪飘忽、体力濒临极限的这一刻，当她跑到靠近班级大本营一侧的弯道时，眼角的余光，似乎瞥见了一个熟悉的身影，离开了那个安静的角落，正朝着跑道这边走来。
是错觉吗？还是她太累产生的幻觉？
苏念无法确定，也没有精力去确认。因为更糟糕的状况发生了——可能是注意力分散，也可能是体力透支导致动作变形，在转过弯道、进入最后不到200米的首道冲刺阶段时，她的右脚忽然崴了一下！
一阵尖锐的刺痛从脚踝处传来！苏念闷哼一声，身体瞬间失去平衡，整个人踉跄着向前扑倒！