夜色渐深，皇甫逸的小院中，刀影纵横。
《怒涛刀》的第二式“骇浪”己被他练得愈发纯熟，刀势连绵不绝，如同汹涌的浪潮，一波高过一波，将周身三丈之内的空气搅动得猎猎作响。每一刀挥出，都伴随着玄气的爆鸣，在青石地面上留下深浅不一的刀痕。
“呼……”
又是一轮刀式演练完毕，皇甫逸收刀而立，长长吐出一口浊气，额上汗珠滚落，砸在衣襟上洇出深色的痕迹。他能清晰地感觉到，丹田内的玄气比昨日更加凝练，运转之间也愈发顺畅，聚气中阶的壁垒仿佛己出现松动的迹象。
“就快了。”皇甫逸眼中闪过一丝期待，拿出仅剩的半瓶聚气丹，倒出一粒服下。
丹药入腹，温润的药力迅速扩散，滋养着他疲惫的经脉。他盘膝坐下，凝神静气，引导着药力与天地间的玄气融合，缓缓注入丹田。
不知过了多久，当第一缕晨曦透过窗棂照进房间时，皇甫逸猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
“嗡——”
丹田内的玄气骤然沸腾，如同开闸的洪水般冲击着经脉，原本滞涩的瓶颈在这一刻轰然破碎！浓郁的玄气在体内流转一周后，重新归于丹田，比之前凝练了数倍，气息也沉稳了许多。
聚气中阶！
皇甫逸紧握双拳，感受着体内涌动的力量，嘴角忍不住勾起一抹笑意。突破的感觉，比任何时候都要畅快。
他起身走到院中，再次挥刀。这一次，《怒涛刀》的刀势更加凌厉，玄气附着在刀身，竟泛起淡淡的青色光晕，每一刀都带着破空之声，威力比昨日提升了近三成！
“以你现在的实力，寻常聚气中阶己不是你的对手，就算对上聚气高阶，也有一战之力。”
一个清脆的声音从院门口传来，灵瑶儿不知何时己站在那里，手中提着一个食盒，脸上带着欣慰的笑容。
“瑶儿？”皇甫逸收刀，有些惊喜，“你怎么来了？”
“来给你送些吃的。”灵瑶儿走进院子，将食盒放在石桌上，打开盖子，里面是几样精致的小菜和一笼热气腾腾的馒头，“刚突破，需要补充些气血。”
皇甫逸确实饿了，也不客气，拿起馒头就着小菜吃了起来，吃得狼吞虎咽。
灵瑶儿看着他的样子，忍不住笑了：“慢点吃，没人跟你抢。”她递过一杯水，“突破到聚气中阶，感觉怎么样？”
“很好！”皇甫逸咽下口中的食物，抹了抹嘴，“感觉浑身有使不完的力气，玄气也比以前凝实多了。”
“这还不够。”灵瑶儿收敛笑容，语气变得认真，“离青年武道大会只有不到一个月了，铁峰那些人都是聚气高阶，甚至接近巅峰，你必须尽快提升到聚气高阶才有胜算。”
“我明白。”皇甫逸点头，“我会抓紧时间修炼的。对了，你今天去打探到什么消息了吗？”
提到正事，灵瑶儿的神色凝重了几分：“我去了趟黑市，想打听血影阁和古丹方的消息，结果发现最近离火郡的黑市查得很严，很多消息贩子都不敢露面。不过我还是从一个相熟的人那里买到了一点线索。”
她从袖中取出一张泛黄的纸，递给皇甫逸：“这是一份残缺的地图，据说标记着血影阁在离火郡的一处秘密据点，古丹方可能就藏在那里。”
皇甫逸接过地图，只见上面画着一些模糊的线条和符号，看起来像是离火郡城外的某处山林，但具置并不清晰。
“这地图可靠吗？”
“不好说。”灵瑶儿摇头，“黑市上的消息真假难辨，说不定是有人故意放出的假消息，引我们上钩。”
皇甫逸眉头微皱：“那我们要不要去看看？”
“去，当然要去。”灵瑶儿眼中闪过一丝精光，“就算是假消息，也能顺藤摸瓜，看看是谁在背后搞鬼。而且，血影阁在离火郡肯定有秘密据点，说不定这地图能给我们一些提示。”
她顿了顿，继续道：“不过不能大意。我己经查过，地图标记的位置在离火郡西郊的迷雾森林，那里常年被瘴气笼罩，妖兽横行，而且地形复杂，很容易迷路，是个设伏的好地方。”
皇甫逸握紧了地图：“那我们什么时候出发？”
“不急。”灵瑶儿摇头，“你刚突破，需要巩固境界。而且，我们得先做些准备，迷雾森林的瘴气有剧毒，需要准备解毒丹，还要备足干粮和水。等准备妥当了，后天一早出发。”
“好。”
接下来的两天，皇甫逸一边巩固聚气中阶的境界，熟悉实力增长后的刀法，一边跟着灵瑶儿在离火郡采购物资。解毒丹、疗伤药、干粮、水囊……两人将需要的东西一一备齐，甚至还买了两匹脚力不错的骏马。