休整半个时辰后，队伍再次启程。
孙伯在前引路，手中握着一根磨得光滑的木杖，时不时敲打身前的草丛，探知路况。他的脚步很轻，踩在厚厚的落叶上几乎听不到声响，唯有那双饱经风霜的眼睛，警惕地扫视着西周，仿佛能看穿浓雾背后的危险。
“过了前面那道山梁，就是‘迷瘴谷’了。”孙伯回头叮嘱，声音压得很低，“那地方的瘴气是山里最浓的，不仅能迷人心智，还会腐蚀玄气，大家千万紧跟着我，别走散了。”
众人闻言，都打起了十二分精神。赵烈让士兵们两两结伴，用绳索系在彼此腰间，以防有人掉队；萧辰则取出几枚流云阁特制的传讯符，分发给核心人员，一旦失联便可捏碎求救。
皇甫逸将灵瑶儿护在身侧，指尖萦绕着一丝万灵珠的七彩灵力。这灵力温和纯净，他试着将其渡给灵瑶儿一些，果然感觉到周围的阴冷气息被驱散了不少。
“这样能舒服点吗？”他低声问。
灵瑶儿点头，脸上泛起一丝暖意：“嗯，好多了。你的万灵珠，好像真的能克制这些邪祟之气。”
“或许吧。”皇甫逸望着前方越来越浓的黑雾，若有所思。道玄子的玉简中提过，噬灵魔的力量属阴邪，而万灵珠蕴含天地生息，本就是其克星。这瘴气既与祭坛附近的噬灵魔分身有关，被万灵珠压制也在情理之中。
穿过山梁，眼前的景象骤然一变。
原本稀疏的树木变得茂密起来，树干上覆盖着厚厚的墨绿色苔藓，垂落的藤蔓如同鬼爪般缠绕交错。空气中的瘴气浓得化不开，呈灰黑色，吸入一口都觉得喉咙发紧，即便服了清神丹，也能感觉到一丝眩晕感在脑中盘旋。
更诡异的是，周围静得出奇。没有鸟鸣，没有兽吼，甚至连风吹树叶的声音都消失了，只有队伍踩在落叶上的沙沙声，在寂静中显得格外清晰，仿佛被无限放大。
“大家屏住呼吸，尽量用玄气护住口鼻。”皇甫逸提醒道，同时将万灵珠的灵力运转得更盛，在两人周身形成一道淡淡的七彩护罩。
孙伯的木杖敲在一块不起眼的岩石上，发出“笃”的一声闷响。他停下脚步，指着岩石旁一处被藤蔓掩盖的窄道：“从这儿走，这是迷瘴谷唯一的安全路径，绕开了瘴气最浓的核心区。”
众人跟着他钻进窄道，两侧的岩壁湿漉漉的，不时有冰冷的水滴落在肩上。窄道仅容两人并行，雾气在这里更加粘稠，能见度不足三丈，只能看到前面人的背影在雾中晃动。
走了约莫一炷香的时间，前面的孙伯突然停了下来，木杖猛地顿在地上。
“怎么了？”皇甫逸立刻问道，玄气瞬间提至巅峰。
孙伯皱着眉，侧耳听着什么，半晌才沉声道：“不对劲，前面有血腥味，很新。”
众人心中一紧，纷纷凝神感知。果然，在浓郁的瘴气中，夹杂着一丝若有若无的血腥气，带着一股铁锈般的腥甜，显然是刚留下不久。
“是人的血。”赵烈经验老道，立刻判断道，“而且不止一个人。”
皇甫逸示意队伍停下，自己则提着破妄剑，小心翼翼地向前探出几步。他运转“破妄”之力，双眼金光微闪，穿透浓雾望去——
只见窄道尽头的开阔处，躺着三具尸体。尸体穿着黑色劲装，腰间挂着狼头令牌，正是黑风寨的人。他们的喉咙被整齐地划开，鲜血染红了身下的落叶，脸上还凝固着惊恐的表情，显然是猝不及防之下被人所杀。
“是影盟的人干的？”萧辰跟了上来，看到尸体后皱眉道。
“不像。”皇甫逸摇头，蹲下身仔细检查尸体，“伤口虽然利落，但力道不足，不像是影盟杀手的手法。而且你看这里——”他指着尸体手腕上的淤青，“他们死前被人用绳索捆过，更像是内讧，或者……被什么东西偷袭了。”
灵瑶儿也凑了过来，指尖轻轻拂过尸体旁的地面，那里的泥土有被重物拖拽过的痕迹：“还有人被带走了，不止一个。”
孙伯看着尸体，脸色有些发白：“这迷瘴谷里，除了瘴气，还有一种叫‘影狼’的畜生。它们喜欢群居，动作比风还快，最擅长在雾里偷袭，而且……它们会把活物拖回巢穴慢慢吃。”
“影狼？”赵烈眼神一凛，“有多强？”
“寻常影狼也就凝脉初阶的实力，但它们最少七八只一起出动，加上这雾里的掩护，凝脉中阶的武者也未必能讨到好。”孙伯道，“而且听说谷深处有只狼王，实力快到凝脉高阶了，狡猾得很。”