青云宗的山门藏在云雾里，石阶从山脚盘到云端，像条被雨水洗绿的绸带。皇甫逸站在山脚仰头望，能看到石阶旁的老松虬枝盘结，树干上挂着些红绸带，是香客祈愿留下的，在山风里轻轻摇晃。
“青云宗的‘静心坪’是南域最好的修行地，据说百年前出过三位通玄境。”灵瑶儿捧着从万法城带来的药种，指尖拂过布袋上的麻绳，“萧先生说，这次的仿制魔核就出在静心坪附近，染得那里的草木都发了黑。”
赵烈扛着青铜刀，刀鞘上沾着山路的泥点：“管它什么核，敢在青云宗撒野，看老子不一刀劈了它！”
山门口，两个穿青布道袍的弟子正在等候，见了皇甫逸一行人，连忙拱手：“掌门己在三清殿备了茶，让弟子前来迎候。”
青云宗的庭院比想象中朴素，没有雕梁画栋，只有成片的竹林和几座青砖瓦房。三清殿里，一个须发皆白的老道正坐在蒲团上，手里捻着串菩提子，见众人进来，睁眼笑道：“皇甫小友，别来无恙？”
“无尘掌门。”皇甫逸拱手还礼，这老道他在万法城见过一面，当时正和萧辰讨论阵法，“冒昧打扰，是为仿制魔核之事。”
“坐下说。”无尘掌门指了指旁边的蒲团，“那东西确实邪门，起初只是静心坪的几株古柏发了黑，我们只当是虫害，首到有弟子被黑气侵了心脉，才知是魔气作祟。”他叹了口气，捻着菩提子的手指顿了顿，“派了三个凝脉境弟子去查，只回来了一个，还疯疯癫癫的，嘴里只喊‘地下有眼睛’。”
“地下有眼睛？”阿武忍不住插话，“是说魔核长了眼睛？”
“不好说。”无尘掌门摇头，“那弟子被魔气伤了神智，问不出更多。小友若不嫌弃，可否随老道去静心坪看看？”
静心坪在青云宗后山，是片三面环山的空地，中央有块丈许见方的青石，据说当年的通玄境修士就是在这石上悟道。此刻青石周围的草木果然发黑，叶片蜷缩着，像被火烤过，泥土里还渗出丝丝缕缕的黑气，闻着有股铁锈味。
“就是这。”无尘掌门指着青石旁的一个土坑，“我们的弟子就是在这里发现了块碎裂的黑晶，和你们说的仿制魔核很像。”
皇甫逸蹲下身，指尖沾了点黑土，玄气探入其中。通玄境的感知让他清晰地“看”到，土壤深处藏着无数细微的黑气，像根须般蔓延，连接着周围的草木——这比黑风戈壁的魔核更隐蔽，竟能寄生在植物根系里。
“这些黑气在吸收草木的生机。”他眉头微蹙，“难怪青云宗的弟子会被侵扰，靠近这里的人，等于间接接触了魔气。”
灵瑶儿将带来的药种撒在黑土旁，催动木系玄气。种子破土而出，长成几株翠绿的幼苗，幼苗的根须与黑气触碰到一起，竟发出“滋滋”的轻响，黑气像遇到克星般往后缩。
“有用！”灵瑶儿惊喜道，“这是用冰莲玉汁液泡过的驱邪草，克制魔气的效果比普通草药强三倍。”
皇甫逸却没放松。他能感觉到，土壤深处有股更浓郁的黑气，像蛰伏的蛇，正被驱邪草的气息惊动，开始缓缓苏醒。
“赵将军，麻烦你用刀在土坑周围划圈，别让黑气扩散。”他站起身，破妄剑出鞘半寸，剑光映出他眼底的凝重，“灵瑶儿，继续催生草药，形成屏障。”
赵烈依言挥刀，青铜刀在地上划出一道深沟，玄气注入沟中，形成一道无形的墙。灵瑶儿则不断催生驱邪草，翠绿的藤蔓顺着深沟蔓延，很快形成一圈绿墙，将黑土围在中央。
皇甫逸深吸一口气，通玄境的玄气在体内流转，漩涡般的气流比在万法城时更凝实了些。他没有急于攻击，而是将玄气化作细丝，顺着土壤的缝隙往下探——他要找到黑气的源头，而非只清理表面。
玄气细丝往下延伸了约莫丈许，突然触到一团冰冷的东西。那东西像块不规则的晶石，表面布满小孔，无数细小的黑气正从孔里往外冒，而晶石深处，竟真的有个类似瞳孔的东西，在玄气靠近时猛地收缩了一下！
“果然有古怪！”皇甫逸心中一凛，这东西比仿制魔核更诡异，竟像是有生命！
他立刻引导玄气细丝包裹住那团东西，试图将其拖出地面。但那东西死死扎根在土里，像生了根的老树，每一次拉扯，都有无数黑气顺着玄气细丝往上爬，试图侵入他的经脉！