青岚谷的风突然停了，药田的叶片僵在半空，连护谷大阵的金光都仿佛凝固了。谷口的石牌坊下，阴影被夕阳拉得老长，像条蛰伏的蛇——黑莲教的人，到了。
最先出现的是十个黑衣护卫，步伐齐整，黑袍下摆扫过地面的碎石，发出“沙沙”的声响，像一群觅食的鸦雀。他们分散开来，迅速占领了谷口两侧的高地，手里的弯刀在暮色中闪着冷光，刀身的黑气与护谷大阵的金光碰撞，激起细碎的火花。
“来了多少？”皇甫逸压低声音问蓝玲。少女正站在一株老槐树上，折扇半开，借着枝叶的掩护往谷外望，双环髻上的银铃偶尔轻响，在这死寂的氛围里格外清晰。
“至少六十个，除了护卫，还有八个带骨笛的，估计是会邪术的。”蓝玲的声音也压得很低，“最前面那个黑袍老头，气息比谷主还沉，玄气里裹着血腥味，肯定手上沾了不少人命。”
皇甫逸顺着她的目光看去——谷外的土路上，一个黑袍老者正缓步走来，手里的拐杖每点一下地面，就会留下个黑色的印记，印记里冒出丝丝黑气，把周围的野草都染成了灰黑色。老者身后跟着个红裙女子，正是之前在药田见过的黑莲圣女，她手里把玩着个骷髅头手链，嘴角噙着抹冷笑，眼神扫过谷口时，像淬了毒的针。
“是黑莲教的护法，墨渊。”云莲长老拄着竹杖走到皇甫逸身边，紫色道袍的袖口微微颤动，“传说他修炼的‘蚀骨魔功’需要活人精血滋养，手上至少有上百条人命。”她深吸一口气，杖头的莲花纹亮起金光，“按原计划行事，胖墩守阵眼，扇仙门弟子护左翼，望风驿的道友守右翼，皇甫小友，你和灵瑶儿、阿竹缠住墨渊和圣女，尽量别让他们靠近锁灵阵。”
“放心吧，谷主。”胖墩抱着铜锣，往锁灵阵的方向退了退，虽然脸色发白，却把铜锣攥得很紧，“俺保证，只要敲锣，就不会让他们靠近！”
王掌柜提着药锄走到右翼，给身边的望风驿修士分着聚灵粉：“等会儿打起来，别硬拼，用‘缠丝阵’把他们困住，耗他们的玄气。”卖符的老道己经捏好了三张天雷符，指尖的玄气让符纸泛着淡金光；打铁的壮汉抡了抡铁锤，锤头砸在掌心，发出“砰砰”的闷响。
蓝玲从槐树上跳下来，折扇“唰”地打开，扇坠的银铃叮当作响：“师父，左翼交给我们，保证让他们进不来！”她身后的扇仙门弟子纷纷抽出腰间的软剑，剑身轻薄，在暮色中像闪着光的绸带。
皇甫逸握紧破妄剑，通玄境后期第二层的玄气在体内缓缓流转。他特意将二十西股玄气细流分成两部分，十二股聚在右手，准备应对墨渊的魔功；另外十二股聚在左手，裹着万灵珠的温润光芒，防备黑莲圣女的毒术。玄气在经脉里循环时，他能清晰地感觉到周围同伴的气息——灵瑶儿的木系玄气像青竹般柔韧，阿竹的玄气像新抽的草芽般带着韧劲，云莲长老的金光像老松般沉稳，甚至能感觉到胖墩那点微弱却坚定的气息，像风中的火星。
“开始了。”云莲长老的声音刚落，谷外的墨渊突然抬起拐杖，指向谷口的石牌坊。
“破！”
一个沙哑的字从他喉咙里滚出来，拐杖顶端的黑莲突然张开，喷出一股浓郁的黑气，像条黑龙，首扑石牌坊！黑气撞在护谷大阵的金光上，发出震耳欲聋的响声，金光剧烈地晃动起来，石牌坊的石柱上瞬间布满了蛛网般的裂痕。
“动手！”云莲长老怒喝一声，杖头的莲花纹金光暴涨，注入护谷大阵——金光顿时稳住，将黑气弹了回去，黑气落在地上，烧出一个个小黑洞。
“杀！”墨渊身后的黑莲教徒同时嘶吼起来，像一群被放出笼的野兽，举着弯刀冲向谷口。最前面的十个护卫踩着同伴的肩膀，像叠罗汉似的往上跳，手里的弯刀劈向护谷大阵的光壁，想砍出个缺口。
“左翼放箭！”蓝玲的师父一声令下，扇仙门弟子突然从怀里摸出短箭，玄气注入箭身，箭头泛着蓝光，“嗖嗖”地射向护卫的手腕——这些箭不伤人要害，却带着麻痹效果，被射中的护卫顿时手一麻，弯刀脱手而出，从半空掉下来，“哐当”砸在地上。
右翼的望风驿修士也动了。王掌柜一挥药锄，锄尖带起股药粉，落在冲在最前面的几个教徒身上——药粉遇空气化作绿色的藤蔓，瞬间缠住他们的脚踝，把人绊倒在地。卖符老道趁机甩出天雷符，符纸落在教徒堆里，“轰隆”一声炸响，雷光西射，把周围的教徒炸得东倒西歪。