明月见他到了此时仍在狡辩，对他怒目而视：“那日我听见陶安跟薄荷说，惠姐姐他们要被送去斩首。陶安是你的手下，不是从你那儿得来的消息，难道你要跟我说，那都是陶安胡乱编造出来的么？”
萧允衡面色一窘。
他深吸口气，终是硬着头皮坦言道：“那是我叫陶安放出去的假消息，为的便是叫你相信，云氏夫妇要被送去斩首。至于你那位姜大哥，我也一早就命人放了他，让他毫发未损地回去了。
“还有阿朗，无论他如何心里埋怨我、不肯给我个好脸色，这几年来我一直都把他当作自己的亲弟弟一般照顾着。我自认对他，问心无愧！”
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自那日抢白了萧允衡一顿，明月心里总不免有些矛盾，一会儿认定萧允衡跟从前一样，故意拿话骗她，只是那日萧允衡脸上的神情不似作伪，让她禁不住又猜测，他那日说的话或许当真是实话。
倒不是她还相信萧允衡，只是她不喜冤枉人，若不是姜玉和云慧夫妇眼下人不在京城，她真想细问他们一番。
现如今萧允衡没有再拘着她和明朗见面，明朗但凡想见她个面，他再不拦着，也不叫下人在一旁盯着他们，是以明朗从书院回来探望明月时，薄荷端上茶点，便被白芷拉着退下了。
明月放下茶盏：“阿朗，我问你，这几年大人待你如何？”
明朗愣住，抬眼看向明月：“阿姐，你为何这么问？”
“你就实话回答我。”
明朗面容扭曲了一下：“阿姐，我不想瞒你，我心里是恨大人的，恨他先前那样待你，”说到伤心处，他眼圈一红，吸了吸鼻子，“恨因为他的缘故，让阿姐这几年没法跟齐姐儿团聚，让小齐子一直没能……”
他一时哽咽地说不出话来，拿衣袖擦了擦眼睛，深吸了好几口气，才又道，“阿姐，可就算是这样，我还是得承认，无论我心里如何恨他，我都没法昧着良心说大人苛待我，他非但没有苛待我，这几年他待我很是上心。”
他只觉自愧不已，一张脸涨得通红，“阿姐，我只恨我自己，是我太没用，至今都没能还清我欠大人的人情，可无论如何，此事只跟我有关，你千万不要因为我觉着亏欠他什么。我欠他，我自会还他。”
明月一壁听着，一壁想起近来她也曾悄悄留意过女儿，她能看得出来，萧允衡是真心疼爱女儿，事事为女儿安排得妥妥当当，这几年他既当爹又当娘，远胜于她这个几年来不曾见过女儿一面的母亲。
这三年来，她们母女俩分隔两地不得相见，而今她回来了，她心里是想跟女儿亲近亲近的，她能瞧得出来，齐姐儿同样也渴望跟她亲近，但她还是怕，不敢在萧允衡和一众下人面前流露出她的心思，怕萧允衡把齐姐儿视作她的软肋拿捏她，明知齐姐儿眼巴巴地望着她，她却什么都不能做，只能硬着心肠故意冷落她。
她越是细想，就越是疼惜齐姐儿，眼泪不停朝外涌，顺着眼角一滴滴滑落下来。
明朗见她哭了，先是惊诧，转而又是懊恼，暗骂自己一时失言，反倒勾起了明月的伤心事，忙起身上前劝道：“阿姐，是我不好，我不该说这些，你……你莫要再哭了。”
他正急得没法，珠帘被人掀开，萧允衡从外头走了进来，见明月哭得伤心，他走上前来，一把将她搂住。
明月抬起泪眼，见来人是他，满腹委屈愤怒没处发泄，双手紧握成拳死命捶他，他似是感觉不到痛，仍抱着她不撒手，任由她一记记打在他身上。
屋里一时只闻低低的啜泣声。
萧允衡对明朗使了个眼色，示意他先退下，明朗虽想留下，却也明白有些事总归还得说个清楚才能去除心里的疙瘩，跺了跺脚，转身离去。
明月哭了半晌才慢慢缓过来，哭声渐止，掏出帕子抹了抹泪，萧允衡叫白芷端了热水进来，亲手绞了热帕子替明月擦脸。
明月伸手将他推开，他抓住她的手，牢牢握在自己手心里：“我来罢。”
她知道他我行我素惯了，挣扎也无用，索性也懒得挣扎，由着他拿帕子一点点拭去她脸上的泪水。
两人鲜少有这样温情的时候，萧允衡悸动难耐，伸手将她拥入怀里，明月竟也没再挣开他，他又惊又喜，心跳不自觉地快了几拍。
喉结滚了滚，低声问她：“阿月，再给我一次机会，好么？”
语气里有希冀，又透着几分不确信。
明月摇了摇头。
萧允衡觉出她的意思，心又一下子沉了下去。
“是因为姜玉么？”
明月抬眼与他对视：“跟姜大哥并无关系，有没有姜大哥都一样。是我，不想再跟你有任何瓜葛。”
萧允衡两眼一瞬不瞬地盯着她瞧：“是恨我从前骗了你么？”
“难道我不该恨吗？你知道我发现你就是韩昀的时候，心里有多难受吗？我是多蠢笨才会被同一个人骗两回。你骗我说想娶我的时候，是不是心里在想，这世上怎么会有如此好骗的女人？你骗我说帮我找寻韩昀的时候，是不是还在想，这个女人真是蠢啊，蠢不可及。”
萧允衡神情苦涩。
“阿月，无论你信不信，我本意不是想玩弄你。当年我去柳州办差，到底年轻自负，掉以轻心了，仗着自己是钦差大人，总以为对方会忌惮我几分。
“我挖得太深，惊动了幕后人，对方被我逼得太紧，狗急跳墙，偏我那回带去的护卫不多，对方见我这边人不多，便对我下了死手，我带的护卫虽武功高强，最后还是不敌，尽数丧命，唯有我和石牧侥幸活了下来，我们二人亦受了伤。
“我当时伤得很重，心知没能力再逃去别处，我别无他法，只能暂且留在柳州，石牧比我的情形略微好一些，我便命他先走，待联系到我们的人再回来找我。”我躲进潭溪村，是阿月你救了我，你将我带回了家，又为我寻了大夫医治，不辞辛苦地为我煎药。”我本就个疑心深重的人，何况我才遭遇了那些事，那段时日我犹如惊弓之鸟一般，明知你救了我一命，且你是村子里的长大的，想也知道你跟那帮人并无瓜葛，可我仍是对你隐瞒了我身世，只以韩昀自称，我本想等哪日我和石牧他们接上头后，便重金酬谢你，以报答你的救命之恩。
“你救我一命，我重金酬谢你，我们二人之间的关系，本就应该这般简单。”
明月皱了皱眉头：“既然当初你是这般打算的，那你又为何说要娶我？”