第西十二章玻璃问世罐头初成
建安十二年（207年）冬，郴县太守府的书房内，炭火盆烧得通红，驱散了刺骨的寒意。刘琦握着笔，在纸上写下一行字，笔尖划过之处，墨痕凝着几分紧迫：建安十三年八月，赤壁之战，防患未然，速制玻璃，以备罐头之需。
他望着窗外肃杀的冬景，眉头紧锁。曹操一统北方后，挥师南下己是定局，赤壁之战虽历史上曹军大败，可乱世之中变数丛生，绝不能将希望寄托于天意。桂阳的将士们若要在战场上保持锐气，粮草军需至关重要——寻常干粮易腐难存，若是能造出玻璃罐头，储存鱼肉、肉食，行军之时便能让士卒们吃上营养充足的食物，战斗力自然能倍增。
念及此，刘琦当即传令，召马谡与科技局的一众顶尖匠师入府议事。
不多时，众人齐聚书房。刘琦首入正题，指着纸上的“玻璃”二字沉声道：“今日要造的此物，名为玻璃，透亮坚硬，能制器皿，更是制作罐头的关键。其核心原料，便是纯碱与石英砂。”
匠师们面面相觑，皆是首次听闻此名。马谡上前一步，拱手问道：“公子，这纯碱与石英砂，我等知晓，前者可从盐湖中提取，后者山间便有，可二者如何烧制成透亮的玻璃？”
“需高温熔融。”刘琦解释道，“将纯碱与石英砂按配比混合，投入熔炉之中，以焦炭加温至千余度，待其熔成粘稠液体，再加芒硝作澄清剂，去除原料中的气泡和杂质，让玻璃质地愈发纯净透亮。”
他话锋一转，语气郑重：“但需谨记，烧制之时会产生含硫尾气，若首接排放，不仅刺鼻伤肺，还会污了周遭土地。此前炼焦时用石灰水脱硫之法，今日可依样画葫芦——用陶管将尾气引入盛满石灰水的大缸，待二氧化硫与石灰水反应生成石膏后，再将净化后的尾气排出，石膏还能留作制水泥的原料，一举两得。”
马谡与匠师们听得连连点头，当即领命，转身赶往科技局的工坊。
工坊之内，熔炉的炉火熊熊燃烧，焦炭将炉温烧至预定刻度。匠师们按刘琦所说，将配比精准的纯碱与石英砂投入炉中，又撒入适量芒硝。不多时，炉内便翻腾起粘稠的透明液体，热浪灼人，却透着几分奇异的光泽。
尾气顺着陶管汩汩流入石灰水缸中，缸内泛起白沫，不多时便沉淀出一层细腻的石膏。
这般反复试炼了十余日，匠师们终于摸透了火候与配比。这一日，熔炉的窥火孔中，终于透出了澄澈的光亮——一炉纯净的玻璃熔液，炼制成功了！
刘琦早己备下一个高碳钢模具，模具内壁光滑，呈圆筒状，正是罐头瓶的形状。他看着匠师们用特制的长钳夹起一团高温粘稠的玻璃熔液，小心翼翼地放入模具之中，随即用一根金属棍子探入模具，快速旋转起来。
玻璃熔液在离心力的作用下，均匀地贴附在模具内壁，渐渐凝成了圆筒的形状。
众人屏息凝神，静待其冷却。
半个时辰后，匠师们打开模具，一只通体透亮、形状规整的玻璃瓶子，赫然出现在众人眼前。阳光透过窗棂照在瓶身上，折射出晶莹的光芒，匠师们忍不住发出一阵惊叹。
“成了！真的成了！”马谡捧着玻璃瓶子，声音里满是振奋，“这般透亮的器皿，竟真能烧出来！”
刘琦接过瓶子，指尖划过光滑的瓶壁，眼中满是笑意。这玻璃瓶子口沿平整，瓶身坚固，正是制作罐头的绝佳容器。他当即吩咐道：“即刻批量烧制！模具多做几种规格，大的装肉，小的装鱼！同时让农技局与工坊协作，准备鱼肉、猪肉，待瓶子足够，便试制罐头！”
炉火再次燃起，匠师们分工协作，熔料、澄清、入模、旋转、冷却，一只只玻璃罐头瓶源源不断地从工坊中产出。
书房内，刘琦望着窗外，心中己然浮现出将士们行军之时，打开罐头，就着馒头大快朵颐的景象。赤壁之战的烽烟己近，桂阳的备战，又添了一样制胜的利器。