第九十章岁末定策海疆拓远
建安十六年（211年）底，郴县太守府张灯结彩，红绸绕柱，檐下悬挂的宫灯映得整座府邸一片通明。岁末年会之上，堂内炭火熊熊，暖意融融，案几上摆满了南疆的鲜果、蜜饯与醇香的米酒。刘琦端坐主位，目光扫过堂下文武群臣，魏延的刚毅、甘宁的豪迈、蒋琬的沉稳、刘巴的严谨，一一映入眼帘。
这一年，桂阳拓南中、定夷洲、通南洋、炼橡胶，功绩赫赫，府库充盈，民心归附。刘琦首先颁下封赏诏令，以甘宁经略夷洲有功，晋封镇海将军；魏延平定南中，擢升镇南将军；黄忠为征北将军，操练兵马，为北伐做准备；蒋琬、刘巴整饬内政，赏赐金银绸缎；马良督办军械，加官进爵；庞统献策南中，亦有厚赏。其余将士、官吏乃至工匠、移民，皆按功绩大小，各有封赏。一时间，堂内欢声雷动，群臣纷纷起身举杯，恭贺刘琦，也庆贺这一年的丰收与安稳。
待喧闹稍歇，刘琦抬手压了压，沉声道：“建安十六年，我桂阳众志成城，创下一番基业。然放眼天下，曹操平关中，势如猛虎；刘备图益州，暗藏锋芒；孙权踞江东，虎视眈眈。建安十七年，我等当以休养生息为本，同时扩建海军，筑牢海疆屏障！”
此言一出，堂内顿时肃静。甘宁起身拱手，朗声道：“公子所言极是！夷洲初定，南洋诸岛尚需经略，海军乃是我桂阳立足南疆、震慑西方的根本！末将愿为扩建海军，肝脑涂地！”
刘琦颔首，目光转向工部与兵部众臣：“其一，修养生息，减免荆南、交州、南中三地百姓半数赋税，鼓励垦荒种地，兴修水利，让历经战乱的百姓安居乐业；其二，扩建海军，此为建安十七年的头等大事！其三，工部需在吕宋、番禺等地，修建更多冶炼工坊，开采矿石，冶炼精钢，为战船、兵器提供坚实后盾。”
话音未落，堂外传来一阵急促的脚步声，一名斥候捧着密信匆匆而入：“公子！急报！邪马台国女王卑弥呼兴兵攻打新罗，己经被新罗将领伊伐飡利音击败！”
刘琦接过密信，面色渐渐凝重。倭国孤悬海外，竟有如此野心与实力，若是放任其壮大，日后必成南疆海疆的隐患。他猛地一拍案几，沉声道：“倭国敢跨海征战，足见其水师不容小觑！我桂阳欲经略西海，海军绝不能落后！传我命令，建安十七年，海军扩编至六万人！”
满朝文武皆是一惊，随即纷纷附和。六万水师，足以纵横南海，震慑南洋诸岛，便是与江东水师相较，也毫不逊色。
“甘宁听令！”刘琦目光灼灼地看向甘宁。
“末将在！”甘宁挺胸上前，声如洪钟。
“命你为海军大都督，全权负责海军扩编事宜！从桂阳学宫、岭南学宫的军事科中，提拔一批精通水战、熟知地理的年轻人才，充实水师各级将领；工部需加紧赶造战船，大船用于远洋征战，小船用于近海巡逻，务必做到船坚炮利！”
“末将遵令！”甘宁抱拳领命，眼中闪烁着兴奋的光芒。他知道，这是刘琦对他的信任，也是他建功立业的绝佳机会。
蒋琬适时开口：“公子，扩建海军耗资巨大，战船建造、粮草供应、兵甲打造，皆是不小的开销。户部当全力配合，调拨钱粮，确保海军扩编顺利进行。”
刘巴亦点头道：“臣己核算过府库，加之南洋贸易的收入，足以支撑海军扩编。只是冶炼工坊的修建，还需加快进度，精钢乃是战船、兵器的核心，万万不可耽搁。”
刘琦深以为然：“此事便交由工部督办，在吕宋、番禺、朱崖三地，各增建三座大型冶炼工坊，招募工匠，开采矿石，务必让精钢的产量翻上一番！”
就在群臣商议正酣之际，又有两名探矿队的使者，捧着密信，气喘吁吁地闯入堂内。二人乃是远赴苏门答腊岛、渤泥岛的探矿队首领，此番归来，带来了惊天喜讯。
“启禀公子！”苏门答腊探矿队首领跪地禀报，“苏门答腊岛腹地，发现海量矿藏！煤矿堆积如山，猛火油（石油）汩汩而出，更有锡矿、金矿、铝土矿、铜矿、锌矿，储量惊人！”
渤泥岛探矿队首领亦高声道：“渤泥岛亦是宝地！煤矿、猛火油储量丰富，金、银矿脉绵延数里，极易开采！”
此言一出，满朝文武皆哗然。煤矿是冶炼的燃料，猛火油是战场上的利器，金银铜锡更是国之重宝，铝土矿、锌矿更是罕见的矿藏，用途无穷。刘琦接过密信，双手微微颤抖，眼中满是狂喜。南洋诸岛，果真是上天赐予桂阳的宝库！