“咔嚓——”
那一声脆响，并不算大，却像一道无形的惊雷，在林霄和苏凝的心头炸开。
阁楼的房梁上，那枚由玄尘道长亲手写下的“护”字，光芒彻底黯淡，中央的裂痕贯穿了整个字形，随即化作点点光屑，消散于无形。
失去了最后的屏障，那股积蓄已久的、来自阴司的恐怖威压，如决堤的洪水，轰然涌入。
整个青云测字铺，仿佛被瞬间拖入了一片深不见底的冰海。
墙壁上，刚刚结出的薄霜迅速加厚，变成了白皑皑的一片。空气不再是寒冷，而是变得粘稠、沉重，每一次呼吸，都像在吸入无数细小的冰针，刺得肺腑生疼。
苏凝的脸色在一瞬间变得煞白。
她没有后退，反而做了一个出乎所有人意料的动作。她猛地将林霄往身后一推，自己则迎着那股滔天阴气，上前一步。
“退后！”
她的声音因极度的寒冷而有些发颤，但语气里的决绝，却像烧红的铁，烙在冰上。
她知道，自己面对的是什么。
那不是凡间的武者，不是朝堂的阴谋，而是凌驾于凡俗规则之上的存在。她的刀，或许连对方的衣角都碰不到。
但她更知道，她身后站着的是谁。
就在这时，铺子外，一声尖锐的竹哨声，划破了死寂的街巷。
“结阵！”
一声暴喝，紧随而至。
十数道矫健的身影，从街道两旁的阴影中猛然冲出。他们身着统一的黑色劲装，是捕快中最精锐的班底，也是苏凝最信任的下属。
他们没有丝毫犹豫，在看到铺子外那些狰狞阴兵的瞬间，便以一种近乎本能的默契，迅速组成了一个小型的三才阵，将整个测字铺的门口，堵得严严实实。
为首的捕快叫张猛，是苏凝一手提拔起来的队正，此刻他手持朴刀，双目圆睁，死死地盯着那些鬼火闪烁的阴兵。
“头儿！我们来了！”
苏凝没有回头，只是沉声道：“守住门口，别让他们进来！”
“是！”
十余名捕快齐声应喝，声震四野，他们身上那股刚经历过血战洗礼的阳刚煞气，汇聚在一起，竟暂时将门口那股最浓郁的阴寒之气，逼退了半分。
铺子外，那名下令的勾魂使，空洞的眼眶里，鬼火跳动了一下，似乎对这些突然冒出来的“蝼蚁”感到了一丝意外。