第3章伽卡姆
吃完苹果，菲尔决定去买自己廉价的午餐。因此他走进一家面包店，买了两分钱的面包卷和一块干酪。那虽不是一顿丰盛午餐，但加上那只苹果，这顿饭比平常要好一些。从面包店大门出来没走几歩，他碰到了受同一老板控制的另一个意大利男孩。
“你挣到了多少钱，伽卡姆？”菲尔问道，当然是用他的母言问的。
“40美分。你挣到多少？”
“1。20美元。”
“你真幸运，菲利普奥。”
“我为一位贵妇人病中的儿子演奏，她给了我50美分。”
“恐怕老板今晚又要打我。”
“他有1周没有打我了。”
“你吃过午饭了吗，菲利普奥？”
“是的，我吃了些面包、干酪和一只苹果。”
“你买了苹果？”
“没有，是一个学生给我的。那只苹果真好吃。”菲尔用快乐的语气说。“我很久没吃过苹果了。”
“我也是。你还记我们在意大利吃过的橘子吗，菲利普奥？”
“我记得很清楚。”
“那个时候我很快乐。”伽卡姆叹了口气说。“不挨老板的打，我可以四处乱跑，玩耍。而现在却不得不整天唱歌拉琴。有时我好累——好累呀，菲利普奥。”
“你的身体不像我这样强壮，伽卡姆。”菲尔说，有些得意看着自己结实的四肢。
“你不累吗，菲利普奥？”
“不，我经常感到累，但我并不十分在乎。我不喜欢冬季。”
“去年冬天我还以为什么时候我会被冻死的。”伽卡姆战栗着说。“你盼望过回意大利去吗，菲利普奥？”
“有时候。”
“我真希望现在就能回去。我很想去看看亲爱的妈妈和姐妹们。”
“你爸爸呢？”
“我不想去看他。”伽卡姆痛苦地说。“他把我卖给了老板。我离开的时候，妈妈哭得很凄惨，可爸爸却只是想着钱。”
菲利普奥和伽卡姆来自于卡拉布里亚区的同一个城镇。他们都是意大利农民的儿子，那里的农民抵挡不住那个老板金钱的**，以不到100美元一个男孩的价格把自己儿子卖掉，使孩子们受到最悲惨的奴役。这些男孩被从他们故乡的山坡，从他们的家庭里带走，来到异国它乡，注定每天24小时中有14至16个小时要在街上奔波挣钱，而自己却只能从中得到一丁点儿利益。很多次，他们又累又饿，有时候很寒冷地走过大街时，满怀着思乡的哀愁，想起了幼年曾经走过的阳光明媚的田野；但他们现在却不得不一心扑在严酷的现实生活上。
天生欢快活泼的菲利普奥，或者叫菲尔，比其他一些伙伴更乐观地去承受悲惨的命运。但伽卡姆身体较弱，不像他那么能忍受贫困和劳累。而更加活跃的同伴菲尔会使他振作起来，和菲尔交谈之后他总会感到好一些。
当这两个孩子一起往前走的时候，一只沉重的手分别放到了他们的肩膀上，一个严厉的声音说道：“你们就是用这种方式浪费时间的吗，小坏蛋？”
他们吓了一跳，抬头一看，认出是那个老板。他个子矮小，一双黑眼睛十分凶猛，面容阴险，所以他看起来非常邪恶。他习惯时常到街上来转一转，悄悄对他年轻的学徒——如果能这样称呼他们的话——进行监视。要是他发现他们四处闲逛或者不认真工作，他们就会被狠狠教训地顿。
他的突然出现使两个男孩极为震惊，但菲尔天生就有胆量，他先是一惊，随后就恢复了镇定。而伽卡姆则不然，他很害怕，因为他知道迄今为止自己只挣了一点点钱。
“我们没有浪费时间，老板。”菲尔勇敢地抬头看着他说。
“我们会处理这事的。你们呆在一起有多久了？”
“只有5分钟。”
“你挣了多少钱，菲利普奥？”
“1。20美元。”
“好，你干得不错。你呢，伽卡姆？”
“我挣到了40美分。”
“那你一定偷了懒。”老板皱着眉头说。
“没有，先生。”那男孩颤抖着说。“我演奏了，可他们没给我多少钱。”
“这不是他的错。”菲尔大胆地为他的朋友辩护道。