“我从来没听说过这个故事,”英戈回答道。
“哦,就像我爸讲的,故事是这样的:
汤姆走到屋外去看天,
一只调皮蚊虫飞入眼;
那是只蚊子汤姆不知——
开始还以为那是只猫。
后来他感觉它非常大,
于是便认定是一只猪
再后来听它嘟嘟哝哝,
于是便惊呼‘哎呀,是飞象!’[4]
等到蚊子从眼里飞出,
汤姆的眼睛不再痛苦;
他说‘它飞进了我的眼中’
却原来是一只小小蚊虫。”
“的确如此,”英戈笑着说,“那只蚊虫就很像你看上去山一样大的石头。”
晚饭之后,他们去巡视王宫。王宫里装满了戈斯国王从其它国家抢来的值钱的物资。可是,白天的事情让他们都很疲劳,所以他们早早地回到了睡觉的大卧室。
“明天早晨,”小王子在林基廷脱衣上床的时候对他说,“我就要开始寻找我爸爸妈妈和平格瑞岛的百姓。在找到他们并将他们解救出来之后,我们就一起回家,我们会像从前一样快活的。”
他们仔细插好卧室的门闩,确定任何人都进不来了,这才上床睡觉。林基廷国王倒头就睡着了。小王子在**仍然醒着,脑子里回想着白天的种种冒险经历,但他也很快沉沉入睡了。他太累了,一觉就睡到了第二天早晨,等他醒来时,太阳光已经照到了屋内,阳光是从林基廷床边敞开着的窗户外面照射进来的。
因为决定要毫不拖延地寻找父母,英戈立即起身穿衣,另一张**的林基廷却还在呼呼大睡。可是,当孩子穿上长裤寻找鞋子的时候,却只找到一只鞋。左脚藏有粉红珍珠的那只鞋子不见了!
发现鞋子不见了,英戈心里十分着急。他搜遍了整间屋子,床下面、沙发下面、椅子下面、窗帘背后,房间里每一个角落和所有可能放鞋子的地方他都找遍了,还是没有找到。他去推了一下房门,房门仍然闩着。于是,怀着越来越忐忑不安的心情,孩子只得承认,那只珍贵的鞋子已经不在房间里了。
他心慌意乱,赶紧叫醒同伴。
“林基廷国王,”他说,“你知道我左脚那只鞋子在什么地方吗?”
“你的鞋子!”国王大声说,同时打了一个好大的哈欠,一边用手去揉自己的眼睛驱赶睡意。“你掉了一只鞋?”
“是的,”英戈说。“房间里所有地方我都找过了,可就是找不到。”
“你就为了这样一件小事来打扰我呀?”林基廷问。“不就是一只鞋吗,你可以随便另找一只嘛。不过,等一下!我昨天晚上扔出去打猫的也许就是你那只鞋。”
“猫!”英戈叫了起来。“你什么意思?”
“哦,昨天夜里,”林基廷边解释边坐起来穿衣服,“我被蹲在王宫墙上的一只猫的叫声给吵醒了,就在我的窗户外面。因为那只猫的叫声令我烦死了,我就在黑暗中伸手抓了一样东西,朝猫扔去了,想把那畜生吓跑。我不知道扔出去的是什么东西,因为我太困,没有留意。既然你的鞋子现在不见了,那也许就是你的鞋子。”
“唉,”孩子绝望地说,“你的粗心大意把我毁了,也把你自己毁了,林基廷国王,那只鞋里藏着保护我们免受伤害的魔力。”
听他这么一说,国王脸上的表情立即变得严肃起来。他吃惊地低嘘了一声,心里面懊悔不已。