“原来不同意，现在同意了。”
“你……太危险了！老马同志，可不要丧失革命者的坚定立场哟！”
“首长！你的立场够坚定的了吧？为什么还要和托派妻子保持关系呢？”
“这……是个复杂的问题！你没有结婚，是不可能理解这些的。”
“可我有一点是理解了，我怎么看姚秀芝老师，也不像是一个托派！”
“你……中毒太深了！”
“我看是你信了那些揭发材料！姚老师受冤屈不用说了，你的心里也那么好受吗？”
张华男的心里的确是不好受的。原因并不是把姚秀芝错打成了托派，而是老马这位最忠诚、最得力的帮手，也和他分道扬镳了。他躺在名曰病床、实是担架的上面，一夜都没有睡好。他出于职业的原因，先是分析了老马变化的原因，进而又回忆了红军医院的医务人员、伤病员对姚秀芝和霍大姐的态度，觉得问题是相当的严重了，这所随军征战的红军医院里，存在着一个反对现任中央的反革命小集团！为了党的利益，必须尽快地把这一情报转给保卫局，派人来医院查个水落石出。
张华男谈论政治，从事肃反，战场上厮杀，乃至于负伤做手术，他都是以强者的面孔出现的。但是，在情感方面，尤其是和姚秀芝单独在一起的时候，他却变成了一个弱者。他这种性格上的双重性，也有与众不同的地方，他能使用各种高明的手段，变弱者为强者，由防守转为进攻，迫使性格倔强的姚秀芝就范，违愿地向他投降。但是，当张华男躺在担架上时，他又成了一个卑劣的情感方面的弱者。他希望自己所追求的人儿来到身边，说上几句慰藉的情话，那真是再幸福也没有的事了！可是，姚秀芝就像是一只受了伤的小鹿，再也不愿见到伤害过她的恶狼，更不用说自愿送到狼的身边了。所以，在这漫无目的的行军路上，张华男情感深处的痛苦，远远地超过了臀部的伤痛。
人间总是少不了爱管男女情事的好心人。霍大姐从本意上讲，很不喜欢张华男，对姚秀芝委身于张华男也是很不理解的。可是，她在很小的时候就听说过这样一句话：人世间的夫妻凑合的多，国王皇帝也不例外。后来，她自己结婚了，认为这句俗话是千真万确的真理。同时，她在形形色色的凑合夫妻中，还发现存在着一种政治夫妻，那就是男女结合不是以情感为基础，而是为了某一种政治目的，或被当做一种政治手段。起初，她感到不可思议，后来，可能是见多了的缘故，也就慢慢地习惯了。她认为姚秀芝和张华男的结合，就是这种典型的政治夫妻。她受着东方传统道德的束缚，觉得无论是哪一种夫妻，既然结合了，就应当凑合到底。如果发生了裂痕，世人都有责任做弥合的工作。所以，她一方面赞成姚秀芝在政治上反对张华男，另一方面她又不赞成姚秀芝在感情上和张华男对立。再者，她还坚信这样一句俗话：夫妻吵架不用劝，疙疙瘩瘩过百年。只要利用工作之便，为他们这对出现裂痕的政治夫妻，创造经常相见的机会，他们就一定会凑合到老的。霍大姐主意已定，就巧妙地做起了这种好心人。
一天傍晚，红军在一座苗寨里宿营。姚秀芝奉命为张华男换药，周围没有一个人，连负责警卫的老马也不在了，她感到有些惊疑，心虽忐忑不安，只想快些换好药，早一点离开这难堪的境地。张华男在情感方面也很精灵，十分理解霍大姐这番苦心，他侧身倒在担架上，默默地享受着换药时刻的幸福，姚秀芝就要离去了，他几乎是用哀求的口吻叫住了所谓的妻子，可能是激动的缘故吧，说话的声音都颤抖了：
“秀芝！你能陪我坐一会儿吗？”
“你认为有这种必要吗？”姚秀芝望着张华男那涨红的脸，冷冰冰地反问。
“有！有……”张华男格外热情地说，“比方说吧，你有没有心事和我说说啊？”
“像我这样的人，心事嘛，还能没有？可说出来又有什么用呢？”
“有啊！有啊！”张华男更加热情了，“不要把话放在心里，说出来，我设法帮你解决。”
姚秀芝没有被这过分的热情所感染，相反，她那严峻的表情越发地难看了，待到她那一对动情的大眼睛，喷吐着愤怒的光束的时候，她蓦地举起了右手，摘下那顶没有闪闪红星的军帽，双手捧到张华男的面前，怒不可遏地：
“我要你把收回的红星还给我，办得到吧？你是能办得到的！”
张华男看着眼前这顶没有红星的军帽，听着这发自内心、却又愤怒到了极点的话语，他胆怯了，他心慌了，他没有勇气仰望一下姚秀芝的怒颜。他慢慢地收回了惶恐不安的目光，真想把脸藏在被子里。然而，无论是哪一种情感上的弱者，在情人的面前都是不怕丢面子的，甚至还想利用这副可怜相打动对方的心。对此，张华男是精通的，很快就从窘态中解脱出来，装出一副无可奈何的样子，讨好地说：
“你是知道的，这件事情很复杂，又不在我的权限范围之内。”
“那好吧，再见！”
“别走！别走……”张华男一把抓住了姚秀芝的手，望着那双怒火四射的大眼睛，当即改变了话题：“我们谈谈彤儿好吗？”
姚秀芝是何等地想念彤儿啊！如果彤儿跟在身边，她精神上的压力和痛苦，自然会减少一半。但是，她实在不愿和张华男谈这件事情，因为怕再获知彤儿想念她的消息，越发地加重精神上的压力和痛苦，所以有好几次话到了嘴边，她又强迫自己咽了回去。今天，她再也控制不住母亲思念孩子的感情了，几乎是啜泣着询问彤儿的详细消息。
张华男不知道姚秀芝见过彤儿，像是讲新鲜事那样，娓娓动情地述说着彤儿的情况，目的是继续向姚秀芝施放感情的钓饵，想要通过他关心彤儿的成长，融化姚秀芝对他那颗冷冰冰的心。另外，他虽然没有真的做过父亲，他却懂得孩子是维系一切凑合夫妻的绳索，所以他又绘声绘色地讲起彤儿思念母亲的情节，说到激动的时候，他淌下了滚滚的热泪。
姚秀芝很快就进入了思念彤儿的角色，一把鼻涕一把泪地啜泣着。然而，她很快又从这种情感中解脱出来，渐渐地又想到了制造母女分离的原因。因此张华男讲得越动感情，姚秀芝的内心越是愤懑。最后，她打断了他的讲述，严厉地质问：
“你为什么不让彤儿来看看我？哪怕我们母女待上一天也好！”
“这……怕影响不好！”张华男的兴头猝然消失了，结结巴巴地说，“你想想看，彤儿年纪小，还不懂得政治方面的事，最好嘛，在她那幼小的心灵中不要留下创伤。”
母亲是伟大的，因为她的一切都是为了孩子。姚秀芝为了彤儿能健康成长，连张华男如此绝情之举都原谅了。她沉默不语，极力想平息思念彤儿的情潮，但她的一切努力都失败了。彤儿的形象，尤其是当年在红军剧团中的情景，就像是过电影似的，急速在脑海中闪过。当她想到彤儿和红军剧团的歌手苦妹子玩耍的时候，又关切地问：
“突围转移以来，已经快两个月了，彤儿和谁生活在一起？”
“和我！”张华男一听这个话题，立刻又来了热情，“除了你这个做母亲的以外，关心彤儿的人就剩下我这个做爸爸的了。”他很会说话，有意地强调了“母亲”和“爸爸”这两个词。
姚秀芝对此却不放心，她认为张华男不是忙于“肃反”，就是奔波于硝烟滚滚的战场上，不会陪着彤儿的。就说孩子的衣服吧，破了谁给补？脏了谁给洗？因此她又问：
“苦妹子呢？”
“和你一样，一边接受保卫局的审查，一边随着部队长征。”
姚秀芝听后惊呆了，她真不知道这个童养媳出身的妹子，为什么也要遭到保卫局的审查？她几乎是暴怒地问：
“你们凭什么要审查她？”
“简单地说：一切都是为了你。”