“原每丁年役二十日，现可纳绢代役，每日折绢三尺！”
最让赵五惊喜的是“租庸调制”改革。以往征收实物，现在可折纳铜钱。
赵家织的绢帛能卖好价钱，再纳税赋反而划算。
数据显示，武则天时期赋税持续减轻。户税率从8%降至5%，徭役时间从年均20日减至15日。
同时，由于允许折纳代役，民间手工业蓬勃发展。
全国织机数量从十万架增至二十五万架，绢帛产量翻了一番。
商贾云集：丝路重辉
这日赵栓从洛阳回来，神秘地说：
“阿爷，我见到波斯人了！蓝眼睛大胡子，用骆驼驮着琉璃宝石呢！”
原来武则天大力拓展商贸，重开丝绸之路。
她在河西设“互市监”，对外商“三十税一”，远低于内地商税。
更妙的是发行“大周通宝”，统一币制。赵五记得早年各地钱币混杂，交易不便。
如今一枚“大周通宝”可换一斗米，童叟无欺。
洛阳西市，波斯商人阿里正与唐商交易。通译解释道：
“圣人规定：外商来唐，沿途官府需提供食宿；交易纠纷，按《唐律疏议》公正裁决。”
阿里赞叹：“大周皇帝虽为女性，却比许多男性君主更懂经商！”
他不知的是，武则天早年随太宗处理政务时，就深知“欲国强，先通商”的道理。
数据表明，武则天时期对外贸易额增长惊人。
丝绸之路年贸易量，从贞观时期的500万贯增至800万贯，海关税收成为国库重要来源。
惠民工程：以工代赈
如意元年，黄河泛滥。赵五家乡受灾严重，正当百姓惶惶不安时，官府贴出告示：
“征民夫修堤，日给米二升，钱十文。”
赵栓应征而去，一月后带回好消息：“阿爷，堤修好了！我还学会了砌石技术。县令说以后修渠还要用人！”
这是武则天推行的“以工代赈”法。
大灾之时，不首接发放救济，而是组织基建工程，既解决民生，又建设国家。
统计显示，武则天在位期间共修建水利工程三百余处，是唐代水利建设的高峰期。
新增灌溉面积达二百万亩，受益农户超百万户。
仓廪充实：救灾有方
最让赵五感动的是一年大旱。眼看颗粒无收，官府开“常平仓”放粮。
老农们原以为要排队争抢，谁知秩序井然。
县令亲自监督：“圣人有旨：老幼先领，壮者后取。每人日给米一升，至新粮上市。”
赵五领到粮食时老泪纵横：
“贞观年间我也经历过旱灾，那时要卖儿鬻女才能活命。如今女皇执政，竟能免费放粮！”