“是！”
彭德怀：“许光达同志！你一定要分出一部分兵力接应和掩护党中央和毛主席！”
许光达：“是！”
彭德怀：“出发吧！”
张宗逊、王震、许光达相继走出指挥室。
彭德怀：“王副参谋长，主席的来电要及时送给我。”
王副参谋长：“是！”
葭县西北高坡外日
太阳当顶，骄阳似火。远方隐隐传来交战的炮声。
“九支队”指战员热得全身湿透，行进在满地是泥水的大道上。他们不停地议论着：
“这个鬼地方！刮风睁不开眼，下雨泥一片，太阳一出嘛，把人热死算！”
“这就是毛乌素大沙漠的特产！”
“你们说现在最想吃什么？”
“最想吃俺们家冬天的冰坨子！”
“最想喝什么？”
“最想喝一碗井白凉水！”
“渴！真渴……”
“不准再说水！叫你们一说啊，我都快渴死了！”
战士们一个个都在用舌头舔干裂的嘴唇。
“九支队”的队尾外日
毛泽东拄着他那根木棍子艰难地向前走着，嘴唇都快干裂了，可是他还是不时地一边走一边侧着耳朵听听远方传来的枪炮声。
身旁的警卫员小高摘下水壶：“主席，您喝口水吧？”
毛泽东：“不！看样子，走到黑也不一定有水喝，你就留着给同志们喝吧！”
叶子龙迎面走来，取出一纸电文：“主席！彭老总发来急电。”
毛泽东接过电文很快看完，严肃地问：“追赶我们的敌人离这里有多远？”
叶子龙：“据侦察员报告，最多二十里。”
毛泽东一怔，自语地：“最多二十里……”
叶子龙：“对！您听这炮声就知远近了。”
毛泽东：“恩来呢？”
叶子龙向身后一指：“他和弼时等首长来了。”
周恩来一拐一拐地走到近前。
毛泽东一怔：“恩来，你的脚怎么了？”
周恩来极力掩饰地说道：“没事！主席，有什么重要情报吗？”
毛泽东晃了晃手中的电报：“老彭发来了急电，准备在沙家店一带聚歼钟松的整编第三十六师！”
周恩来接过电报很快看完，高兴地说：“好！”又转手交给了任弼时。
任弼时看完笑着说：“主席！看起来啊，我们没渡黄河是对了。”
毛泽东：“先不要高兴，跟在我们屁股后边的敌人只有二十里路了！”
周恩来：“那我们就赶快走吧！”他说罢一迈步，身体晃了一下，又一拐一拐地向前走去。
毛泽东迟疑片刻，以命令的口气说道：“子龙！去检查一下恩来的脚。”