第十六集
常德沉江岸边外傍晚
铿锵有力的船夫号子犹如鸽子的哨声，飞扬在暮霭霞蔚的长空中。
冬天的夕阳烧红了一碧如洗的西天，如火的余晖洒在清澈的沉江两岸。
复活了的沉江：渔翁在江中撒网捕鱼，南来北往的木舟穿行在沉江中。
沅江岸边全是熙来攘往的百姓和小生意人；有的挑着鲜嫩的青菜，有的推着满载稻谷的“鸡公车”，有的是走亲访友的男女老少。
刘伯承、邓小平在警卫人员的陪同下沿江岸走来。
刘伯承若有所思地看着沉江对岸那座繁忙的简易码头。
邓小平看了一眼微笑不语的刘伯承，伸手捅了一下：“喂！你在笑什么？”
刘伯承：“猜猜看？”
邓小平：“一定是想起重庆有名的朝天门码头来了！”
刘伯承：“知我者，邓政委也！”
邓小平感叹地：“我也在想啊！快三十年了，朝天门码头会变成一个什么样子呢？那些靠出卖苦力的‘棒棒军’，一定还在忍受他们的欺压吧？”
刘伯承：“我想，岂止是欺压啊！”他啃然长叹一声，“好在要不了几天，重庆就回到人民的手中来了。”
邓小平：“因此，我们要做的第一件事，就是要好好地整治重庆父老乡亲赖以生存的天府码头！”
刘伯承：“对！”他沉思有顷，“我们是现实主义者，时下，你我还得想如何快一些解放重庆的大事。”
刘伯承说罢看了邓小平一眼，二人会意地笑了。
接着，刘伯承、邓小平停在那棵直插云天的老樟树下。
邓小平点燃一支香烟吸了一口，若有所思地遥望远天。
刘伯承：“据杨勇同志报告：继第十六军解放贵阳之后，第十七军分两路于十二日至十九日连下余庆、开阳、息烽、修文和麻江、都匀、独山，切断了川黔路和黔桂路。”
邓小平：“这就等于完全封闭了桂系白崇禧部经由贵州逃往云南的退路。”
刘伯承：“是的！”
邓小平：“这也就为四野于近期解放桂林提供了支援。”
刘伯承：“是的！另外，我第十六军突破乌江夺取思南，于十九日攻占泥潭，于近期即克遵义、桐梓。换句话说，我五兵团基本完成了底定贵州省的作战任务。”
邓小平：“应电告杨勇和苏振华，在执行作战任务的同时，应采取政治手段继续解决残留在贵州的军政人员。”
刘伯承赞同地点了点头：“时下，我们作战的重点应放在进军川南，解放重庆方面来。”
这时，柴处长快步走到近前，说道：“刘司令员，邓政委，我内线同志发来了有关宋希镰、罗广文下一步军事行动的急件。”旋即取出一份电文交给刘伯承。
刘伯承迅速看完，转手交给邓小平：“立即回司令部！”
常德二野司令部内日
李达指着作战地图讲道：“在我三兵团等部的追击下，宋希嫌集团遵照蒋介石的指令，撤离江口，经武隆迅速向白马山集结，希冀尽快与罗广文的第十五兵团会师，妄图利用白马山有利的地势阻我军前进。”
刘伯承：“宋希镰集团之第十四兵团现退守何处？”
李达：“据内线同志报告：敌第十四兵团残部现退守白涛镇，该兵团司令钟彬准备设指挥部于白马山。”
邓小平：“陈克非的第二十兵团现退守何处？”
李达：“随宋希镰行动，准备近日退向白马山。”
刘伯承：“敌罗广文的第十五兵团自茶江出动了吗？”
李达：“据来自内线同志的报告，尚未出动。”
刘伯承指着作战地图：“形势十分严峻！白马山地势险要，易守难攻，我们决不允许敌之三个兵团残部集中在白马山！”
邓小平：“换句话说，我们必须在敌之三个兵团残部向白马山集中之前，将其分而歼之！”