沙莲无声地落泪了。她突然抓住库热班的手问：“沙舟他，他在哪里？快领我去见见他……”
库热班当然明白沙莲话里的真意，可他沉默不语。过了一会儿，才痛惜地说：“我看怕是晚了！这些年来，先生已经把自己一滴滴血，饲养了这座沙摸宝窟。而今他重病在身，今天就要去北京看病……”
沙莲惊得不知所措，她仰起泪脸，恳切地说：“库热班老人！如果我能给他带来一些幸福，或有助于他战胜病魔，恢复健康，我情愿把敬慕之心奉献给他！”
库热班无法代答沙莲的请求，他为难地转过身去。顷许，又蓦地转过身来，有些激动地说：“沙莲！你看先生他，他来了！”
沙莲悲喜交集地抬起头，只见一位女护士推着一辆双轮病车，司徒沙舟身穿病服坐在车上。沙莲再也无法控制自己的情感，向前跑去，一面喊着：“沙舟！沙舟……”一面将手中的沙莲花硬塞到司徒沙舟的手里。
司徒沙舟挺起苍老病弱的身躯，木然而又迟钝的双目吃力地看着，无比哀伤地说：“我的视力不行了，听说话的声音像是沙莲，可我，我又不敢相信……”
“沙舟！我就是沙莲，我就是沙莲……”
司徒沙舟惊喜地喊了一声：“沙莲！”伸出颤抖的双手抓住沙莲，像是生怕她离去似地说着：“你果真回来了，你不走了吧…。”
“不走了！永远地不走了……”
“不走就好，不走就好……”司徒沙舟终于平静下来，无限感叹地说：“我真羡慕你啊……可我……新的工作刚刚开始，华年却已到暮时。我怎么能离开这大漠宝窟，再说敬慕仙子至今还流落在异邦境地……”
沙莲已到中年，她不顾护士近在咫尺，大胆地倾吐着内心的秘密：“萨睡那王子是古代美丽的神话传说，而你这种舍身饲虎的精神是我亲眼目击。你如果喜爱这朵盛开在大漠中的沙莲花，我愿意终生把你伴随……”
沙莲如此坦****地托出自己高尚的爱情，就是铁石心肠的人儿也会动情。然而司徒沙舟却微微地摇头，说：“沙莲！我感谢你的帮助，永远记住你那颗圣洁的心……请原谅吧，我已经感到岁暮路终，只盼敬慕仙子快点回到故国宝窟……”
伫立在一旁的库热班生气地说：“先生，你也太有点不近人情了吧……”
司徒沙舟痛苦地辩解说：“不J不……我正是为了大摸中的沙莲花永不凋谢，才这样决定的……库热班！今天有法国朋友来参观吗？”
库热班叹了口气说：“有昨天晚上就接到了电话，说是有两位法国朋友到这儿参观。”
此刻，导游员刘小妹高兴地跑上，大声地通报说：“沙舟先生！持大的喜讯，你的法国夫人艺蕾回来了！”
司徒沙舟听后猛地跳下双轮病车，真不知从哪儿飞来了力量，他踉踉跄跄地向前走去。这时，身着西方时装的艺蕾迎面走来，她哭喊了一声：“沙舟―”便一头扑到司徒沙舟的怀抱里，二人紧紧地拥抱在一起。顷刻，艺蕾仰起泪脸，禁不住地忏悔自己的过去，可司徒沙舟却毫无慎怪之意，只是说着：“不要这样，回来就行了，回来就行了……”
沙莲看着司徒沙舟和艺蕾紧紧拥抱，互相倾吐着别情私语，痛苦地落下了热泪。
刘小妹又大声地通报说：“法国友人，现任巴黎美术学院院长罗丽丹教授到―”
司徒沙舟松开妻子艺蕾，朦耽地看见白发苍苍、神采奕奕的罗丽丹教授颇巍巍地走来。他扑到恩师的怀抱里激动不已，说不出一句话来。罗丽丹教授感叹地说：“沙舟！你就是中国当代的萨捶那王子！我把中途退坡、却由衷地爱着你的尤妮丝给你送回来了。同时，我也把收藏的石雕彩塑敬慕仙子带来了！为了实现你的理想，就在这伟大的莫高窟前，为萨睡那王子、敬慕仙子举行婚礼吧！”
一辆三套马车，拉着大型彩塑敬慕仙子缓缓而来，停在了莫高窟前。各国参观的友人蜂拥而上，啧啧不已地赞美着敬慕仙子，司徒沙舟伸开那颤抖的双手，抚摸着敬慕仙子那体态丰盈的肌体，心潮澎湃，用尽平生的气力大声地吟诵：“回来了！一切都回来了……萨睡那王子的饲虎精神不死！敬慕仙子高尚的情操永存！我愿为你们而生！我愿为、你、们……而……死……”司徒沙舟的病躯碎然一挺，“啪”的一声摔倒在敬慕仙子的彩塑像前，永远、永远地停止了思维，停止了战斗……
沙莲、艺蕾几乎是同时惊呼了一声：“沙舟！”相继扑到司徒沙舟的遗体上同声悲哭……
罗丽丹、库热班、刘小妹，以及莫高窟的工作人员，各国来此参观的友人相继脱帽、借以表示沉痛地哀悼……
遵照司徒沙舟的遗嘱，他的安葬仪式要完全同于刘大画匠。库热班、刘小妹等亲手拣来了干枯的红柳，架在司徒沙舟常在居住的佛窟门前，然后把司徒沙舟的遗体安放在红柳上。罗丽丹教授忍着极大的悲痛点燃了红柳，顷刻之间，司徒沙舟的遗体伴着红柳的燃烧，化做一缕缕的青烟飞向云天……沙莲望着大火、青烟悲痛不已，也不知何故，她突然想到了两句有名的唐诗：
大漠孤烟直，
长河落日圆……