“咱们不光是喊口号，咱们还要动手干！对么？”大家不约而同地一起喊道：“对！对！对！”
周炳看见有些人在人堆当中走来走去，就把嗓门再提高一点，简单明了地问：“咱们谁去开仓库？”
也许大家对他这一句话没有听清楚，也许大家觉得打开老板的仓库这个事情他们很不习惯，总而言之，周炳问了之后，一时没有人回答。周炳的情绪不断地往上高涨，他又用高声叫喊的腔调继续说道：
“谁去打开仓库？咱们不是在游行的时候，把咱们心里的话都叫了出来么？咱们不是要检査仇货么？不是要抵制仇货么？那就应该把咱们厂的仓库打开来看一看，看有仇货没有。大家说好不好哇？”
正说着，郭寿年跟郭标、林开泰这些人从外面走了进来。他们一看见群众这么一种情绪，登时就吓出了一身冷汗。郭寿年到底年纪大一些，比较镇静一些，他听见周炳这么说，就走到周炳跟前，低声下气地问周炳道：“你这是干什么？你打开仓库干什么？”周炳说：“咱们要检査仇货。你不赞成么？”郭寿年说：“今天不是双十节么？咱们大家不是要来庆祝国庆么？那么，趁这个机会，咱们大家热热闹闹地庆祝一下，不就好了么？”周炳笑着说：“没有那么容易的事情。国庆是要庆祝的，仇货也是要检査的。咱们要抵制仇货，要打倒日本帝国主义，要跟它经济绝交。咱们要是还使用仇货，还让仇货在市面上塞满了所有的店铺，那么，咱们不是空喊一顿么？”
这时，有个人——看样子好像是王通——正在用一根铁笔去撬仓库的大门。郭寿年连忙走了过去，周炳也跟着走了过去。
郭寿年一边拦着那个人，一边高声说道：
“不行！不行！我是这儿的协理，我要保护这间工厂。”群众里面，只听见马明高声叫嚷道：“对！你要保护工厂、咱们也要保护工厂。咱们不只麥保护工厂，还要保护国家呢！”郭寿年继续坚持道：“不行！不行！你们这样做，是犯法的。”群众里面，不知有谁嗤的一声笑了起来：“犯法？”大家跟着也哈哈大笑起来。这时候，林开泰、郭标两个人悄悄地走到郭寿年后面来，郭标用手轻轻地拉了郭寿年衣服一下，在耳边对郭寿年说：“算了吧，算了吧，不要管这些闲事了。”郭寿年没有睬他，只是把手一甩，对着周炳说：“周炳，你想一想，就是你们大家不怕犯法，你自己也应该好好想一想，陈家他们待你怎么样？……说好说歹，他们跟你总是亲戚嘛。对亲戚、对朋友，总要留点面子嘛，正所谞‘人情留一线，日后好相见’嘛。”
周炳听见他这么说，就想起今天下午跟他表姐陈文婕的那一番谈话。他越想，越觉得自己勇气百倍，信心十足。陈文婕也说过要他留点人情的话，他自己也宣言过，他们要当世界的主人。他想，既然要当主人，就应该有点主人的气派。陈家那些人不能当主人了，要向他求情了，这当然值得高兴，但是一个当主人的一碰到求情就软下来么？不！决不能软下来！于是，他就对郭寿年说：
“郭协理，你到底爱国不爱国？”
郭寿年听见他这么问，一时拿不定主意，就支支吾吾地说不出话来。林开泰跟郭标两个人又在一旁做好做歹地劝说周炳，要阻止他们振华纺织厂的工人做出越轨的行动。院子里的工人们看见他们几个人在仓库的门前僵持着，就纷纷议论起来，有些人甚至叫嚷起来，这里一声，那里一句，叫嚷得热火明天，把那两盏大电灯都叫嚷得更加明亮起来了。一时人头涌涌，这里一只手臂，那里一只手臂，指着、挥动着，握起拳头，向着天空威胁着。周炳马上就想起好像当年广州起义的时候，人们的革命情绪高涨到不得了的那种气氛。
在这种群众的威力非常高涨，压力非常强大的形势底下，郭寿年结结巴巴地说道：“我当然爱国，我当然爱国，我为什么不爱呢？”他的声音像蚊子一样、像苍绳一样，完全淹没在群众的怒声叫吼里面，一点也听不清楚。
周炳觉着，这个时候是一个紧要的关头。如果自己后退一步，表示稍为哪怕一点点的软弱，群众就要瓦解，就要对打倒日本帝国主义这件事情失去信心，就不能够检査仇货，也不能够抵制仇货了。他这么想，觉着自己浑身都发起烧来，同时又觉着自己的责任非常重大。他前进一步，走到郭寿年的面前，对着他的鼻子问：“怎么样，你还想什么？你既然是爱国，那就跟工人们一起动手吧！”郭寿年还是张开两手拦住周炳，不让周炳接近仓库的那把锁，那扇门，甚至不让周炳往前走一步。周炳又痛快淋漓地问他道：
“你快决定吧。你要是爱国的，就把这个仓库的门打开；你要是不爱国的，就给我一边站开，不要挡着咱们的路！”
全厂的工人都听见了周炳这句话。接着，胡杏带头高喊着：“站开！站开！别挡着咱们的路！”
区卓也举起手臂，高声叫喊着：“站开！站开！别挡着咱们的路！”
全厂的工人听见他们两个人这样叫喊，也就一起举起手臂，高声叫喊道：
“站开！站开！别挡着咱们的路！”
周炳看见这种局面，就想起刚才队伍游行的时候工人们那种意气昂扬的情景来。他觉着自己浑身痛快，好像有一种非常幸福的感觉穿过他的全身——一点不错，他自己正在干着一番豪迈的事业。他相信全厂的工人们有劲，齐心——正在凝结成一股无穷无尽的、伟大的力量，足够使这一番伟大的事业干得成功。“这是一个千载难逢的好机会，”他在心底里肯定着：“自己这辈子的千般仇、万般恨都将要得到洗雪！”他还想起了区桃，还想起了胡柳，还想起了自己的哥哥周金跟周榕。他觉着，他们这些人如今一定也在这个大院子里，在振华纺织厂的工人们当中。可惜他四处找他们都找不见。他得意极了，痛快极了，就举起两手，把脸孔对着黑黢黢的天空，哈哈大笑起来。他的姿势是那样的优美，和谐；他的声音是那样的雄壮，强烈。大家都看着他，都听着他，把其他的一切都暂时忘记了……这个时候，整个大院子里一片寂静。郭寿年、林开泰、郭标三个人站在一旁，觉得事情发展到这种地步，实在是不可收拾了，是束手无策了，就不约而同地在心里骂道：“傻子！疯子！痞子！”可是嘴里都不敢吭一声。郭寿年看着确实己经走投无路，就悄悄地对郭标丢了一个眼色。他们事先本来就讲好了的，如果到了逼不得已的时候，如果工人们坚决要检査他们的仓库，他们只好去向东家报告。郭标看见郭寿年对他示意，就明白是要他去做他应该做的事情。于是他悄悄地从郭寿年的身边，从工人们的身边，干净利落地溜出大院子，穿过厂房，溜到街道外面去了。
周炳也不理会这一些，只顾对着工人们大声叫道：“来！谁第一个动手？”
他的话音刚落，只见江炳一跳，跳出前面，手里拿着一根铁笔，把郭寿年跟林开泰两个人一个向左，一个向右，一齐推开。他用力用得那样猛，几乎把郭寿年跟林开泰两个人都推倒了。他们踉跄着打了几个趔趄，把身子靠在仓库的大门旁边的墙上，气得浑身哆嗦。江炳三下两下，就把仓库门前的大铁锁撬开了。
他把门一推，自己先冲了进去。跟着，区卓、马明、王通这几个人也冲了进去。郭寿年不断地用脚顿着地面，心里暗暗叫苦。工人们看见仓库的大门冲开了，都热烈地欢呼起来。他们一边欢呼，一边喊口号，一边痛骂姓陈的东家们，真是呼声震天，把那两盏大电灯都震动得摇摆不定、晃晃****。