周炳笑道：“区卓，这就是你的不对了。你怎么把胡杏跟我扯到一起去呢？我的看法如果错了，当然完全由我自己来负责，扯不到她的身上、不能说她助长了我的错误。”
江炳这个时候也插进来说道：“那也难怪，那也难怪。胡杏跟你两个人经常思想相同，主张一致。她对于你怎样坚持自己的看法，不可能没有一点影响。你们两个人实在是太像一个人了。”
胡杏对区卓不慌不忙地说道：“区卓，无论如何，我想象不到你会说我是一个倔强的人。这个称号我实在担当不起。要说，我这一辈子也确实见过一个倔强的人。不过那不是我，正是你的姐姐区桃！她当初赤手空拳，去反对武装到牙齿的帝国主义，这才可以说是一个最倔强的人。这个称号，只有她能够担当得起。”
周炳无限感慨地说：“她是那样地不自量力，怪不得人家管她叫傻瓜！”
胡杏两眼带着泪光，申诉似地望着周炳，心情十分激动地说道：“唉！傻瓜，傻瓜，但愿天下的人都变成傻瓜！”
区卓对江炳说道：“江炳，我们走吧。看来我们两个人的力量，是扭转不了这种局面的。现在离斗争大会，也不过只有十天工夫了，我们得好好准备一下。在斗争地主、富农的时候，一个共产党员没有站在最前列，那还像话么？不管三七二十一，光把地主跟富农狠狠地斗一顿再说。”说到这里，他又转向周炳跟胡杏两个人说道：“你们大概也要好好地准备一下，迎接战斗。其、他的事情，开完斗争会以后再谈吧。”说完，两个人相跟着，朝大王庄那边走去了。
周炳越过斜坡走上大车道，望着区卓跟江炳两个人的后影，露出依依不舍的样子。区卓跟江炳不知道后面有人望着他们，连头也不回地往前走，不久就拐进了大王庄的村口。一直等到看不见那两个人，周炳才回到那块大石头旁边，重新和胡杏一同坐下。两个人都没有说话，只听见周炳叹情不止。
胡杏不愿意忍受这种沉闷的折磨，就敏捷地站起来，在斜坡上来回奔跑。她的短头发在脑袋上一耸一耸地跳动着，看起来也非常俊逸。她随手在地上捡起一块瓦片，用力向水凼面上撇去。随着那块瓦片在水面上跳跃前进，她嘴里面数着“一，二，三，四，五……”看见胡杏这种轻盈窈窕的顽皮样子，周炳不由得想起震南村那个活泼可爱的小丫头胡杏来，便大声对她说道：
“小杏子，看见你这种蹦蹦跳跳，兴致勃勃的神气，我整个人不知不觉也跟着振作起来了！”
胡杏远远地站在水凼的对面，沙哑地笑了两声，说道：“为什么说我兴致勃勃？难道你不也是兴致勃勃的么？”说着，说着，她慢慢地绕了过来，回到周炳的身边。
周炳紧紧地抓住胡杏两只手，对她诉苦道：“不，我现在的心情很不好。我觉着很沉闷，好像有什么东西掐住我的脖子，叫我透不出气来。”
胡杏直望着他的眼睛，说道：“这就奇怪了。我以为你一向都是乐观的。你从来不曾有过悲观失望的时候。”
周炳放开胡杏的手，搔着自己的短头发，缓缓地说道：“不，这个时候不是这样。要说平常，我也许——可现在不，不是这样。”
胡杏又露出十分调皮的样子，频频地摇着脑袋说：“不，我不相信，你没有对我说真话。你为什么会有这样一种感觉呢？难道你以为事情已经完全没有希望了么？”
周炳无可奈何地承认道：“差不离儿了。要扭转这一场灾难，看来已经没有什么指望了。区卓跟江炳是仅有的两个支待咱们的人，现在也随大流去了。再也没有人支持咱们了。如今在整个王庄的大地上，只剩下咱们两个人相依为命，好像两个等待宣判的囚徒一般。这种情况，难道你还看不出来么？”
胡杏不假思索，随随便便地回答道：“看是看出来了，只不过看得没有你那么严重。不管怎么说，事情还没有到完全绝望的地步。”
周炳叫她这种随随便便的轻率态度激恼了，严厉地责备她道：“小杏子，你怎么还这样轻松，不慌不忙？眼看大会一开，事情就无可挽回。咱们现在已经是大难临头了！”
胡杏沉思着，许久都没有说话。后来，她像抓住了什么灵感似的，一翻身跳下地，站在周炳的面前，用她那张富有表情的，充满生命力的，美丽的莲子脸儿对着周炳，十分机灵，又十分果断地说道：
“炳哥，这儿还有一条路，咱们不妨走走试试看，兴许能够挽回那种危险的局面。我认为，县委不一定充分了解王庄的情况。他们过去只听吴生海的汇报，那是一面之辞。咱们两个人为什么不联名给县委写一份书面报告，把王庄的真实情況向县委反映上去，让他们好好地考虑一下？我相信县委对于中央的政策，比咱们理解得更深、更透，执行得更准确，也更坚决。”
周炳听了，不免大喜过望地说道：“是呀！这本来是很简单的一件事情，怎么我想来想去都想不起来呢？”说完，他一把搂住胡杏，在斜坡上乱蹦乱跳；又用两手把胡杏的短头发乱搓乱拨，弄得胡杏的脑袋像个鸡窝一样；最后他用两手摇动着胡杏的肩膀，十分宠爱地说道：
“好妹子，你这鬼灵精！你真灵，想不到你还藏着这么一招！”
胡杏低声埋怨道：“人家都这么大了，都三十几了，还把人家当做小孩子看待！”
当下，两个人就商量妥当，要给县委写一份详细的书面报告，把王庄的真实情况向县委反映。报告由胡杏起草，由两个人署名，写好了以后，由周炳跑县委一趟，找麦荣同志去。