于是皇帝决定，派侍郎庆成带同尹壮图前往山东、山西、江苏等省实地考察，盘验府库，看看大清督抚是不是一个个都是声名狼藉的贪鄙之官，大清天下的仓库是不是到处都是亏空？如果尹壮图此言不虚，那我这五十五年就算是做了无用功，所有的大臣都在蒙蔽、敷衍我。如果尹壮图所奏失实，等于是他“自蹈欺罔之咎”，一定要让他付出代价。
尹壮图与侍郎庆成出行之前，和珅与忆麟等早已通风报信，使之得挪移弥补，巧为掩饰，自然查不出任何漏洞。
尹壮图只能是无功而返。
军机大臣以尹壮图妄言渎奏，诬官诬民，欺君罔上，奏请拟斩。
纪晓岚得到这个消息，忧心如焚。
顾不上许多，他面见皇帝，为尹壮图求情去了。
乾隆皇帝听了纪晓岚的陈述，脸黑下来，纪晓岚刚说了句：“伏念尹壮图一片拳拳忠君爱国之心……”乾隆皇帝猛地一拍御案，厉声骂道：“住口！什么拳拳忠君爱国之心，这尹壮图分明居心叵测！大胆纪昀，朕以尔文学尚优，方使尔领四库全书，实不过以倡优蓄之，尔何敢妄谈国事！”
纪晓岚当时出了一身冷汗。皇帝这一通大骂，把他骂醒了，彻底地骂醒了。
而响在耳边的，竟是尹壮图那椎心泣血的文字：“各督抚声名狼藉，吏治废弛”，“商民半皆蹙额兴叹，而各省风气大抵皆然……”
那篇尽歌功颂德之能事的《八旬万寿锦屏赋》，文采是何等斑斓，简直可以用“花团锦簇”来形容，因此颇得皇帝嘉赏，可是这些花团锦簇的文字却是那么羸弱，那么虚伪，它掩盖不住尹壮图奏章中那些撼人心魄的社会现实。
纪晓岚掩面而泣。
乾隆皇帝这次格外开恩，没有批准军机处对尹壮图“拟斩决”的奏请，只给了尹壮图一个革职处分，迫使尹壮图不得不请假回原籍云南侍奉老母。
尹壮图离京时，向纪晓岚辞行，不胜唏嘘：“壮图不听先生之言，致有今日之咎。不过壮图并不后悔，这个结局，学生早已料到了。甚至于我预料到的结局，会比这更坏。”
纪晓岚不解。
尹壮图说：“学生服阙返京之前，曾有拟请终养的打算，奈何老母不允，对学生讲：你父亲世受圣恩，是不可不报。你觉得我年纪大了吗？可我身板还很硬朗。你觉得道路遥远吗？我身自往来也就是三四个月工夫。我不敢对老母说什么，还是迟迟不置行装，老母一再催促，最后我只得拿出奏事的草稿来，说：我做官以来，看见外吏有种种劣行，不说不快，说了又怕言语失当，所以宁愿就不做这个官了。老母亲坐下来，看了奏稿，说：儿能把这个奏章呈送上去，即使受祸，为娘无怨无悔。就是连娘也因此受到牵连，娘也没有什么遗憾。你走吧，从今以后，你把娘置之度外，娘也把你置之度外，没有这些牵挂，你才好一心为国请命。”
纪晓岚听了，眼中含泪，频频点头：“难得呀，太夫人有如此胸襟，真让我辈汗颜！”
尹壮图说：“壮图三尺微命，一介书生，能一吐胸中块垒，亦平生足矣。”
纪晓岚感慨系之，把最心爱的一方连环砚送给尹壮图，那方砚上刻着纪晓岚所撰的铭文：
连环可解，我不敢。
知不可解者，以不解解之。
（《纪文达公遗集》文卷十三《铭》）
尹壮图的事让朝野受到很大震动。大家心里清楚，皇帝是想借此把士人的脊梁骨一举打断。
[1]见《都察院右副都御史陆锡熊奏详校文渊阁全书办法折》，乾隆五十五年三月二十九日，《纂修四库全书档案》下。
[2]见《都察院右副都御史陆锡熊奏详校文渊阁书籍情形折》，乾隆五十五年五月初四日，《纂修四库全书档案》下。
[3]见《军机大臣阿桂等奏遵议陆锡熊详校文溯阁书籍折》，乾隆五十五年九月十六日，《纂修四库全书档案》下。
[4]见《浙江巡抚琅玕奏查缴违碍书籍情形折》，乾隆五十五年五月初七日，《纂修四库全书档案》下。
[5]见《高宗实录》卷一三五五，乾隆五十五年五月癸卯条。
[6]见朱惠民《隽思妙语——纪晓岚琐闻》。