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数日之后，市长万庆河问田家耕：“怎么样，合过来这段时间工作还顺利吧？”
田家耕点头道：“顺利，比预想要顺利得多。”
“顺利就好，我还怕你跟老苏尿不到一个壶里呢。”万庆河呵呵笑着，目光却别有意味，显然他不相信田家耕说的话。关于苏景文到政府这边上班后的种种传闻，一点不漏地传进了万庆河耳朵里，万庆河一直在等田家耕找他诉委屈，等了好几天才明白，田家耕是不会诉委屈的，好像在他的记忆里，田家耕从没找谁诉过委屈，更没告过艰难。就在那场关于“空饷”的肃整风波中，田家耕明知他们夫妻是冤枉的，是被人硬咬进去的，但他还是默默吞下了苦果。这是一个隐忍的人，有次跟省里某位领导谈南州干部，万庆河这么评价田家耕。他的思想复杂得让人看不透，平时表现却简单得让人发笑。领导听了，奇奇怪怪说：“南州尽出怪才，不亏是风水宝地啊。”
万庆河按捺不住，主动将田家耕叫来。问：“怎么样啊，听说很热闹嘛。”
田家耕说：“热闹是有点，不过不要紧，工作还能正常开展。”
“那好，还怕你老田有意见。人嘛，缺的就是磨合，多磨几次，就顺头了。”
“本来就顺头，请市长放心。”
万庆河本想多安慰几句，苏景文这人他了解，典型的店小二，上不得台面，一辈子算计，一辈子想骑别人头上自己说了算，结果呢，算计了谁？人在任何地方，都不能表现太聪明，不能太把自己当碟菜。万庆河所以喜欢跟田家耕接触，就是他这种愚而又愚的风格，大境界啊。就境界而论，万庆河承认自己远不如田家耕，他还是有些过激，有些耐不住性子。尤其二次出山的田家耕，在他眼里，真成了谜。换以前，给他手下配了苏景文这样一个副手，田家耕早就炸了，一天告三次状都不止。可现在他居然把苏景文侍候得很舒服，任凭老苏发难，他就是一根木头。
这么想着，万庆河说：“这半年你一人说了算，哪位秘书长也放心把接待的事交给你，现在派给你一个挑刺的，你也尝尝被监督被制约的味道吧。”
万庆河这话是有含意的。有个秘密万庆河一直没对外人讲，跟田家耕更是加密。当初让田家耕重新出山，担任接待办主任，并不真是看中田家耕酒量，而是让他到别的岗位，运作起来实在太难。只有放个喝酒陪人的差事，才好跟大家解释。毕竟他是受过处理的，一个干部一旦被组织处理，再用起来就很难。就跟一个女人一旦被戴上出墙的帽子，再回到良家妇女就很难一个道理。万庆河最初想的是曲线救人，先缓冲一下，时机成熟时，再对田家耕委以重任。不管怎么，他跟高原还是很信任田家耕的，不想浪费掉这么一个人才。没想田家耕到位后，还真把自己当成一个陪酒员，工作做得踏实认真，很多环节天衣无缝，仿佛生下来就是做这行的。而以前当县长时的锐气、抱负，还有敢作敢为敢于担当的性格，全不见了。万庆河暗暗着急，生怕这样下去，田家耕会变成另一个人，于是心生一计，将苏景文硬性搭配给他。狼是在互相撕咬的过程中变得尖利的，人是在互相折腾的过程变得有血性的。
田家耕自然不清楚这点，甚至辨不清万庆河这阵是正话反说还是反话正说，脸上露出几分不安，口齿不太利落地道：“看来这位子不适合我，组织上还是给我换个岗位吧。”
万庆河倒也利落，直截了当说：“换岗位可以，但你得帮我们找一个能接你的。想想看，全南州谁有你老田同志能喝会喝？”
万庆河故意又将话题回到喝酒上，目的还是刺激田家耕。
田家耕却避重就轻，不接万庆河那茬，他说：“接待不只是喝酒。”看见万庆河桌子有一处脏了，倒水时溅了水，忙拿过毛巾，仔细擦干净。那样子，就跟下岗女工叶沫沫在他办公室一样。
“可喝酒是接待里面最重要的。怎么，还真闹起情绪了，不喜欢给你派老苏是不？”
田家耕赶忙摇头：“哪敢，没有的事，我也希望有人监督我，市长不是常说，没有监督的权力不叫权力么？”
“这话是高书记讲的，啥时又按我头上了？”万庆河调侃一句，又道：“组织上就是想让你那里起点漩涡，甭以为离了你南州的接待玩不转，实话告诉你，争着喝酒的人多呢，单我这排了号的，就一大堆。”
田家耕木然着表情，只是冲万庆河一个劲点头，这番话如果别人听了，会生出很大的不安，或许还会往另一个方向想。田家耕听了却很受用，他总是从领导批评或警告的话里听到暖意，当然这个时候是不能露出得意的，再说田家耕这张脸，天生就缺少这种得意劲。
“工作该怎么干还怎么干，只是有一点，今天我要强调到，以后要保护好自己，不要事事处处逞强，霸着酒坛子不放，能让老苏喝的，尽量让他去喝，各尽其能各取其力嘛。”
“市长批评得对，今后我一定注意。”田家耕适可而止地笑了笑，分寸掌握得让万庆河这样的人都暗自惊讶。
“坐下吧，有件事要跟你商量。”万庆河定定神，语气平和地说。
一俟坐下，田家耕的思维就开始紧着动了。万庆河这样郑重其事把他叫来，当然不会是小事，市里肯定又有大的接待任务了。
果然，万庆河说，南乌两市跨地区合作项目将正式启动，省里对此很重视，要求南乌两地政府还有企业将此项工作提到重要议事日程上，要有战略高度，要有坚强信心，要把它当成全省创建新经济圈或新经济模式的典范。尤其南州，要抢抓机遇，借助南乌经济一体化，迅速摆脱南州经济发展的被动局面……万庆河讲的时候，田家耕听得极认真，心思却没在万庆河讲的话上，早飞远了。南乌经济怎么接轨，怎么一体化，离他很远，特色经济圈怎么形成，两家怎么形成合力，就离他更远。不是说他不问时政，而是时政不允他多问。如果他还在古坪，还是县长，这些东西，就是他着力要思考要应对的，可现在不行。他只是一接待办主任，管的是吃喝拉撒睡觉喝酒的事，这些大政方针，他听听就行。不过他还是想到了另一层，南乌经济圈真要启动，你来我往的，双方接触立马就会频繁。前段时间双方只是接洽碰头，谋篇布局，以求达成共识，酒局饭局就已多得无法应对，现在要真刀实枪地干，这接待……以前田家耕脑子里，接待工作跟大家戏说的那些差不多，不过是迎来送往，吃吃饭喝喝酒，搂搂背拉拉手，土特产品要上楼，特色服务跟后头，桑拿按摩洗风尘，金卡钥匙最见情。自从亲自干了这个接待办主任，才发现，如果这样理解接待，就太简单太狭隘，当然也太庸俗了。这半年接待工作，田家耕虽不能说对接待洞悉入微，但个中滋味确也尝了不少，尤其细微处，更见精神。接待这道菜，不好品啊。七杂八味，应有尽有，有时你还得……“怎么样，南乌特色经济圈到底能不能建起来，建到啥程度，还有我们很多包袱能不能轻松卸掉，全靠你了。我也不跟你打哑谜，关起门来咱说实话，这次南乌合作，对我们尤为重要，个别事你也有所耳闻，我就不再细说，你心里应该清楚该怎么办。”万庆河人爽话也爽，真还不拐什么弯子，说到这，忽然记起什么似地又说：“对了，高书记跟我强调，别人重视不算，你这个接待办主任，一定要率先重视起来。”
田家耕心里开始咚咚擂鼓，书记市长同时给他下命令，等于是把接待的整个盘子压在了他肩上，怪不得市里急着替他老婆恢复工作，原来答案在此。他想了想，道：“书记和市长的要求我懂，心意我也领，但这么大的担子，我怕肩不过来啊。”
“肩不过来也得肩，没有讨价还价这一说。一句话，要车给车要人给人，但前提必须是让各路神仙满意，做得到吗？”
见万庆河问得如此郑重，田家耕不敢再儿戏，更不敢乱打马虎眼，一咬牙，重重说了声：“能！”
“好！”万庆河整个人都轻松了，脸笑得更舒展。他又说：“老田啊，这两年辛苦你了，我跟高书记心里有数，等这次忙完，给你放一月假，带上老婆孩子，出去散散心，把你整天绑酒桌上，我们心里过意不去啊。”
田家耕心里涌上一层湿，脸上也有反应。
“市长，谢谢您和高书记，我妻子的事，也很感激你们，这一年多，她心里是有委屈的，只是藏着不露出来，这次组织上主动为她恢复工作，她很开心。”
“真的吗？对了，手续办妥没，这个陆乙春，办事总是拖拖拉拉的。”
田家耕脸一下绿了，这张嘴，怎么就这么臭，啥不该提偏提啥！本来是想感谢万庆河，想吐露点真情，结果又把妻子上班的事给扯了出来。这事还纠结着呢，听到要安排工作，小桥是特兴奋，终于除掉了心头乌云，重新看到太阳升起，怎能不高兴？要知道，失去岗位这两年，小桥可是常常以泪洗面的，一方面觉得自己冤，不该划进吃空饷的队伍，更不该成为那场斗争的殉葬品。另一方面，又觉因为姐姐，给田家耕闯下这么大一场祸，害得他把官也丢了，大好前程毁于一旦。每每想起这，她就觉得自己是罪人……可她就是不愿意到陆乙春那边去！
田家耕清楚，小桥为什么有这想法。早在他还跟陆乙春招商局搭班子的时候，南州就传出各式各样的风样风语，这些风言风语自然是把他跟陆乙春拉在**，有人还像亲眼看见似的，说他们怎么怎么。更有好事者，给安小桥写过信，发过短信。田家耕那时没在意，安小桥有次婉转地问起，他只是模棱两可回了一句：“你觉得可信吗，凡事动点脑子。”尔后，就不再提这话题，安小桥也是聪明人，打那以后没再问没再提，但不问不提不证明心里没伤。
伤很重！