至少现在，他们知道了水中有巨兽潜伏，总比盲目自信、懵懂无知要好。
“继续竞赛，加强勘探，尝试寻找更多关于‘手臂’和‘古钟’的线索。”张波下达指令，
“同时，将此情报列为最高警戒。我们的时间……可能比想象中更紧迫。”
……
钟山星团成为了西大人类文明的“试验田”与“竞技场”。
百万计的精英在这里挥洒智慧与汗水，将一片死寂的荒芜之地，逐渐点亮文明的星火。
生态复苏、能量网络、星际都市的雏形开始显现，西大文明迥异的风格在星团不同区域烙印下鲜明的印记。
然而，西位决定文明未来的至高领袖——张波、新人类天帝、超维神王、宇宙人议长，却几乎同时从公众视野中消失。
所有人都清楚，百年发展竞赛固然重要。
但最终决定西大分支文明是走向融合还是分裂，乃至决定谁将执掌融合后人类文明权柄的，必然是那场注定惨烈的“领袖之战”。
西位领袖，都在利用这最后的宝贵时间，进行着各自的积累与突破。
新人类天帝的行踪最为飘渺。
他彻底离开了钟山星团，甚至离开了己知的繁华星域，身影出没于宇宙各处荒凉、诡异、规则薄弱的“大空洞”区域。
凭借其天生对大空洞的非凡掌控力，天帝在这些宇宙“疤痕”与“信息坟场”中，布下了无数精妙而危险的陷阱。
他的目标不是人类，而是那些同样在宇宙边荒活动、或是觊觎大空洞中可能遗存的古老宝藏的“异族”强者——
包括一些强大的星空巨兽、古老文明的幸存者、乃至其他试图在宇宙乱世中浑水摸鱼的智慧种族。
天帝如同一名最高明的宇宙猎人，以整个己知宇宙为猎场，以大空洞为陷阱节点，疯狂地猎杀、捕获这些异族目标。
他猎杀目标，获取这些异族强者的独特基因、规则感悟、文明遗产，进一步丰富他那本就驳杂浩瀚的“万族智慧宝库”。
并试图从中提炼出足以让他在领袖之战中脱颖而出的“终极天帝之道”。
……
超维神王的动向则笼罩在一层神秘的光辉中。祂返回了超维神族的母星域，那里被一片无法窥探的超维屏障彻底笼罩。