议事房內，烛火摇曳。
那封来自江寧府的急信，此刻正平铺在案桌中央。信纸上的字跡潦草而急促。
“寧阳首批入江寧之商户，被扣。”
“齐家状告其『以次充好，商业欺诈，人赃並获，帐目契约俱在。”
“案子已被刘通判接手，意在做成铁案。”
“若不能破此局，试点即亡。”
短短几行字，像是一盆冰水，瞬间浇灭了书院內刚刚燃起的欢庆气氛。
“这……这是什么意思？”王德发声音发颤，“我爹的老主顾也在里面，他们做生意最讲究诚信了，怎么可能搞欺诈？这分明是栽赃！”
“当然是栽赃。”顾辞冷笑一声，“齐家是江寧府的丝绸巨头，我们的新政动了他们的蛋糕，他们自然要反击。只是没想到，手段如此下作。”
“手段下作，但却有效。”周通平静地说道，“一旦坐实了欺诈之名，寧阳的招牌就彻底臭了。这是绝户计。”
眾人都沉默了。他们明白，对方是有备而来。
“人赃並获，帐目契约俱在。”张承宗指著信上的这句话，眉头紧锁，“既然敢这么说，那齐家手里肯定有铁证。刘通判又是出了名的酷吏，案子落在他手里，就是进了狼窝。李大人是知府，难道就不能把案子抢过来审吗？”
陈文摇了摇头，终於开口了。
“不能。”
他的声音很稳，“李大人是新政的推行者，这些商户是他请进来的。如果他亲自审案並判商户无罪，那就是既当裁判又当运动员。刘通判正好以此为由，参他一本徇私枉法。”
“那……那我们就眼睁睁看著？”
“当然不能看。”
陈文站起身，走到窗边，推开了窗户。夜色深沉，寒风凛冽。
“诸位，还记得我跟你们说过的知行合一吗？”
陈文转过身，目光如炬，扫过每一个弟子的脸庞。
“歷史上不乏状元，但名留青史者寥寥无几。”
“科举拿状元固然不容易，但我们科举最终是为了做官。
但要想做官做出成绩，只会科举那些书本上的东西是远远不够的。”
“书本上的道理，那是死的。
而眼前的这个死局，才是活的。”
“科举考场上，也许会有一道题让你们判案。
但那只是纸上谈兵，判错了，不过是丟几分。”
“但今天这道题……”
他指了指桌上的急信。
“判错了，丟的是几家人的性命，毁的是寧阳一县的前程。”
“这对你们来说，不是麻烦，而是一次千载难逢的实战课。”
听到实战课三个字，原本有些慌乱的弟子们，眼神瞬间变了。