初秋的江面，凉风习习。
几艘掛著“寧阳”旗號的船，破开层层波浪，缓缓驶向江寧府的码头。
与上次来时的默默无闻不同，这一次，致知书院的船还未靠岸，码头上就已经人头攒动。
“来了！来了！那是致知书院的船！”
“快看！船头站著的那个，是不是顾案首？”
“哎哟，那就是传说中的陈夫子吧？这么年轻？”
无数江寧府的百姓、学子，甚至还有不少商贾，都自发地聚集在这里。
他们的眼神中，没有了往日的轻视与排斥，取而代之的，是满满的好奇与敬意。
寧阳新政的成功，商战的完胜，以及那场轰动江南的丝绸大集，早已让“致知书院”这四个字，成了江寧府最响亮的金字招牌。
船头之上。
陈文负手而立，任由江风吹动他的衣摆。
他的身后，站著经过一个月闭关特训，已经脱胎换骨的六名核心弟子。
顾辞依旧摇著那把摺扇，但脸上少了几分轻狂，多了几分沉稳。
张承宗身板笔直，目光坚毅。
周通沉默依旧，只是那双眼睛更加深邃。
苏时抱著几卷书，神色从容。
李浩手里还拿著个算盘，似乎在计算著这次出行的开销。
最让人意外的是王德发。
这胖子竟然真的瘦了一圈，虽然看起来还有些圆润，但那股子虚浮的油腻气已经不见了，取而代之的是一种被知识洗礼过的沧桑感。
“先生，这阵仗……有点大啊。”王德发缩了缩脖子，看著岸上乌压压的人群，有些心虚。
“怕什么？”顾辞用摺扇敲了他一下，“咱们是来赶考的，又不是来受审的。
以后这种场面还多著呢，你得习惯。”
陈文笑了笑。
“顾辞说得对。
欲戴王冠，必承其重。
既然我们选择了这条路，就要做好被天下人注视的准备。”
船只靠岸。
陈文带著弟子们走下跳板。
人群自动分开一条道路。
无数双眼睛紧紧地盯著他们，仿佛要在他们身上看出花来。
“陈先生！”
一个清朗的声音从人群中传来。
只见一个穿著月白色儒衫的老者，带著几个年轻学子，快步迎了上来。
正是江寧府的名儒，孙敬涵。
而在他身后的，赫然是上次在客栈里对顾辞冷嘲热讽的陆文轩。
“孙先生。”陈文拱手行礼，“劳您大驾，晚生惶恐。”