安明珠微怔，随即想起自己跑回安家帮姑母的那一晚。
在回褚府路上，她下了车来，去了卓家的那条巷子，好似巷口那户人家的墙头，是有梅枝探出。
褚堰手臂扣上她的腰，道：“我以前对你很不好，我就是觉得把你丢在一旁就好，因为自己心中狭隘的恨意。”
梅树上落下几片花瓣，飘飘摇摇的。
安明珠抿唇，这些她当然知道。
“明娘，我小时候过得不好，养成了冰冷的性子，”
褚堰又道，声音平和的诉说，“我娘是白丁，一个普通酿酒工的女儿，冲喜嫁进的褚家，挂名是正室夫人，实则婚书都没有，人就是随便一顶轿子抬进去的。”
安明珠听着，这些话和从武嘉平那里听的，完全吻合，只是更加详细。
然后就是徐氏被送去庄子，艰难拉扯一双儿女。
褚堰叹了一声，干脆双臂将妻子拥紧：“我小时什么都没有，六岁跟着娘接回褚家，是因为同族有个人考了举人，要维持家族体面。”
安明珠皱眉，想到了安家，也是整日的维护那什么清名。
“那时候，我就在想，原来读书好可以做大官，”
褚堰笑了声，“只不过，我不在族谱上，上学更是被其他孩子排挤。
我不在意这些，不争吵、也不打架，因为我读书比他们好。”
安明珠心里有些发沉，她知道他说出这些时，心里应该不好受，没人愿意去提伤感的过往。
褚堰仰脸，看着一树繁花：“可是，先生还是会让别的孩子赢，那时候，我便隐约知道了权势这个东西。”
“那些都过去了。”
安明珠小声道，他的声音很轻，但是却充满着伤感。
“明娘，我想与你说，让你知道这些，”
褚堰低头，将人抱紧，“十二岁，我终于入了族谱，不是因为我才学多好，而是因为他们要将阿姐嫁给一个男人做妾，男人已近五旬。”
他的嗓音带着低沉的哑，似乎在压抑着什么。
安明珠则惊讶的抬脸看他，手里还提着那盏灯笼，却只照清楚他的下颌，未能看见他的眼：“为何这样？”
十六岁的妙龄女子嫁给五旬男人，褚家好歹是士族，怎能如此？
“为何？”
褚堰琢磨着这两个字，而后一笑，“因为借此攀附权势。
哪怕娘在老太爷院中跪到晕倒也没用，阿姐还是被送过去了。”
安明珠心中叹息，褚家姐弟从小相依为命，所以因为褚晴这件事，褚堰从此和徐氏之间冷淡了吗？
褚堰双眸中的悲伤，被夜色隐藏住，继续道：“我去拦过，拦不住，褚家人还将我关了起来。
那时的我，很无助。”
“你才十二岁，不是你的错。”
安明珠轻声道，带着些劝慰。
十二岁，正和元哥儿一般大，还是个孩子，他拿什么阻止？
因为她这句柔软的话，褚堰的眸色多了抹亮色：“所以，我厌恨权势，我娘、阿姐，全都被权势逼迫。”